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证呢？在这种紧急的情况下；首先想到的自然是他的同胞；而我认识的惟一意大利人就是我的矮子朋友——派卡教授。

这位教授久不出现；各位想必已把他忘了。提起他；顺便把家母与舍妹的现状交待一下。她们仍然住在汉卜镇；认为我绝对无法揭发阴谋；她们对萝娜有所偏见；所以在她们对萝娜的观点公正以前；我不想把我们已结婚的消息告诉她们。派卡在我离开凌雾堡后；曾亲自到码头送我；后来我回伦敦后也多次与他小聚；我相信他是绝对可以信任的终生好朋友。

在我请求派卡协助时；应该先去瞧一瞧我的敌人。

葛太太叙述的故事（6）

“没有。”

他又走开；打开房门；奇怪地查看走道后走回来。“算你赢了；沃特；我的命原来就是你救的；从那时起就是你的；你要就现在拿去吧。真的；我不是开玩笑的。我接下来要说的话；句句实话；只要我说出来就等于把命交在你的手上了。”

他那认真的表情让我不得不相信他的话绝非编造。

“你先记着！我要说的这些往事与这个范斯克并无一定的关联。假如你自己找到了其间的关系；拜托你自己留着；千万不要告诉我；我诚恳地求你不要再让我知道任何发展。”

他又喃喃说了些话；我发觉他用英语来述说似乎非常困难。由于我多少也跟他学了些意大利文；所以便要他用意大利语讲；我尽量竖起耳朵听；才能将大意记得。

“你对我离国的动机；除了认为是政治原因外一无所知；假如我是被政府放逐；倒也没什么必要保密；事实上根本不是政府赶我出来。沃特！我相信你听说过；在欧洲每个大城市都藏了些政治社团；我属于其中的一个；到现在仍然是其中的一份子。其实我是奉了上级的命令前来英国的。我年轻的时候；对政治非常狂热；因为我的表现；奉命移民来英国；并等待进一步的任务。我来了；到现在还在等；也许明天；也许十年后都可能被叫走。我并没有发誓不能把这个社团的名字说出来；但我若说出来；只是把命交到你手中而已。若有人知道这些话是从我嘴中说出的；我就死定了。”

他在耳边说了几个字；为了保密的关系；我就以“兄弟会”称之。

“兄弟会的宗旨与一般政治社团并无不同——摧毁独裁；伸张人权。我们这个会的规章只有两条：‘人活着应该善用自己的生命；只要对别人无害；他是有权利尽情享用的；若他一旦侵害到别人；就马上丧失了这种权利’。我没有资格讲这个会是经过多少奋斗与挣扎才得以成立；你也没有资格听。你们英国人很久以前就争取到了自由；久得甚至把当年所流的血与残酷的手段都完全忘了；所以你没有资格批评受奴役的人会做出多少疯狂且不可思议的事。我们的铁石心肠早已深入到你找不到的程度。你们的自由太奢侈了；根本无法对我们现在的所作所为说公道话。”

他讲这些话的表情是我们认识以来第一次这么严肃；像是把心全掏了出来一样。他的声音仍然隐秘低沉；使我觉得十分恐惧。

“到目前为止；你可能认为本会与其他社团并无不同；依你看来；它的宗旨不过是无政府主义；喜欢闹革命；把不好的国王或总理像野兽般消灭就是了。表面看来如此；其实兄弟会的本质极为怪异。会员间互不认识；在意大利与海外地区各有领袖；每位领袖有秘书；只有秘书认识大家；也只有必要的时候才让会员彼此认识。因为有这样的保护措施；所以入会时并不需要发誓。我们终生都带着一个秘密记号；平时各司其职；如有需要；每四年向领袖或秘书报到一次。上级曾警告我们；假如违背会规；或利用它来从事其他活动；就会死在陌生人甚至你最亲密的朋友手下。报应或许马上就到；或许会隔多年。我们的第一准绳就是学习忍耐和学习服从。有的人可能等上一辈子；也没派上任务；有的人加入的第一天就委以重任。像我这样一个矮小、快活的人；实在是因为年轻时的一时冲动才加入了兄弟会；如今我可能因这一时冲动而丧命；但我已无法脱离了。我在意大利时曾被选为秘书；当时的所有会员都见过我。”

我有点懂了；他的结论或许就是我的答案。他热切地看着我；显然猜到我的想法。

“你已经有结论了；但别告诉我。让我为你做最后一次的效劳；今后不要再提这件事。”

他示意我不要出声；只是站起来；脱下了外套；卷起左臂的衣袖。

“我答应过你要把这秘密毫不保留地说出来；”他在我身边低语；眼睛却看着门。“对你有帮助