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逗他的鹦鹉一面对我们说:“莫曼先生是男爵的法律顾问。”
男爵的法律顾问?如果是他的当事人请他来;那就不稀奇;可是他自己前来;事态必定不寻常。萝娜和我在餐厅坐了一刻钟;想不透到底是怎么回事。等了半天;还不见柏西尔回来;我们就开始离座。
范斯克在一旁喂着那只大鸟;见我们离座;马上殷勤地替我们开门;
范夫人先走;然后是萝娜;我是最后一个;他朝我打了个怪异的手势;然后轻轻地对我说:“没错!”好像我问他什么问题似的!他的口气就像是说:“贺小姐;你心里猜的没错;有事发生啦!”我正要答话;可是那只老鹦鹉的翅膀扇个不停;我只好把嘴边的话又咽了回去。
在楼梯口追上萝娜;她和我一样;觉得事态有点不妙。
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六月十六日
今晚上床前;我还有些话要说。
柏西尔男爵离开餐厅会见莫曼两个小时后;我从房内出来;打算到院子去散步。刚下楼;就看到图书室的门开了;两位男士走了出来;为了不打扰他们;我就站在原地不动。男爵和莫律师的交谈;虽然非常小声;可是依然清晰地传入了我的耳中。
“放轻松点;男爵;”是莫曼的声音。“全要看您夫人的了。您也知道;夫人要当着证人的面签字——为了谨慎起见;最好是找两位证人。签完字她还要当众宣称‘我的行为出于自愿’;如果你能使她在一个礼拜内签好;那么你的危机将会迎刃而解;否则的话——”
“什么叫否则的话!”柏西尔生气地说。“该怎么做就怎么做;你放心好了!”
“我当然希望一切顺利啦!可是干我们这行的;总是考虑到事情的两面;万一她不肯签字;那我可以设法要对方宽限一下;接受你的三个月期票;可是期票到期以后;你有没有把握弄得到钱?”
“他妈的期票!我的钱只有一个来源;因此;我可以告诉你;没问题!”
“那最好。我还要赶火车;一有消息;随时跟我联络;还有——别忘了我提醒你的事!”
“不会忘的;马车就在门口等着;车夫会把你送到车站。好了;再见了。”送走莫曼;男爵径自回到图书室。
虽然是短短的一段话;可够我想的了。反正柏西尔出事了;而这件事必须靠萝娜才能解决。我马上把这消息告诉萝娜。
出乎我意料的;她听完竟然没有反应。显然她比我了解她的丈夫。
“管家告诉我们有个陌生人来过的时候;我就知道情况不妙。”
“那个陌生人是谁?”
“柏西尔的债权人。莫曼就是因为他才来的。”
“到底是什么债?你清不清楚?”
“我不大清楚。”
“萝娜你千万别乱签字;听到没有?一定要看清楚内容再说!”
“当然不乱签。为了你我的快乐;我可以帮他点忙;可是我不会莽莽撞撞地做出一些令我后悔的事。现在先别谈了;我们到外面走走如何?”
我们在树林里和范斯克不期而遇;他在草坪上来来回回地踱着方步;戴着顶草帽;帽上还有个紫色的蝴蝶结;浅蓝色的衬衫;配着一条淡黄的长裤;他的穿着一向很讲究。当时这位伯爵口里哼着《赛维尔的理发师》中费加罗的那首名歌;看到我们;他深深地鞠了个躬。
当我们远远离开他以后;我对萝娜说:“我跟你打赌;这家伙一定知道男爵的经济窘况。”
“你怎么知道?”
“他怎么知道莫曼是柏西尔的法律顾问?还有;中午走出餐厅时;我根本没问他;他就告诉我说;没错;有事要发生;他知道的比你我都多。”
“就算他全都知道;也不要问他;我们不可以随便相信他。”
“你好像不大喜欢他;为什么?”
“其实也没什么。相反的;他对我一直很好;尤其是在旅行的时候;有好几次男爵对我发脾气;都是他在一旁打圆场;把他压了下来。我不喜欢他;或许是妒嫉他对我丈夫比我有办法;或许每次他出来打圆场时都伤了我的自尊心。反正;我不喜欢他就是了。”
晚上没什么特别好写的。和范斯克伯爵玩了几盘西洋棋;然后就回房休息了。
六月十七日
多事的一天。
吃早饭的时候;柏西尔一句话也没说;我满脑子昨天的事。一个钟头以后;他跑到休息室找我们;先问我们范斯克在不在;然后有点紧张地说:“我——我是想请
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