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沐浴更衣完毕，穿上了没那么正式的宫装，却依旧还是帝后能穿的，显然是那些婢女真把她当做了皇后，再好好地睡上了一顿小觉醒起来发了一会儿呆后，玄綦才终于脚不沾地地回来了。

匆匆地和白锦打了个照面，连头发都有些乱了，便又钻去了什么地方给自己洗漱。

申时三刻，天色已经完全暗了下去，可路上每家每户的红灯笼都已经一同点了起来，烛光透过红纸扫向平整匀称的藏蓝色天空，带着特有的节日的喜庆氛围。白锦和玄綦穿着成对的暗紫色宫装，腰间挂着成对的比目金丝玫瑰佩，坐在同为暗紫色的大轿之中，向着京都最繁华的市集街口而去。

烟火节的晚上是没有宵禁的，彻夜都会燃着烟火，路两旁平日已经没影了的小贩又重新挤在了街道两旁，店铺也都开起张来做入冬前的最后一笔买卖，百姓早已提早穿了今年的新衣提着红纸灯笼朝着一个方向聚拢而去，打算今夕赏着焰火彻夜不归。到处都是过节的熙攘之声，却不是纷扰的嘈杂，而是多种亮氤氤带着微甜的果香，多得几乎要溢出整个京都，和周遭的城池乡镇一道汇成一片泛着赤色的海洋。

不过在此之前的祭典，需要由玄綦亲手点燃第一把焰火，昭告节日开始。

轿子终于在人群自发退出的道路中穿入市集，这市集平日便是人口流动最密集的地方，干什么的都有，做买卖的，耍戏法的，赤脚道士行骗的，吃喝嫖赌的，乞讨的，还有背了罪杀头行刑的。

正巧，这一年搭一次的祭典高台，平日里都是安放轧头刀血溅三尺的地方。

白锦不需要跟着出去，只用等在轿子中便好，便听得在玄綦掀开轿帘的那一刻，周遭发出的有些不太整齐的跪地之声，旋即传来“玄帝洪福齐天，安康福寿，佑我大邑——”的声响。似乎同时有上万人跪倒在地上，那样的恭贺之声响起，颇有些震天动地的意味。

然后是玄綦轻描淡写却又分外清晰的二字“平身”，传在每个人的耳中都是同样的响度，似乎方圆百里之内都能听见一般，只是白锦听了这语气有了对比之后，才发觉原来这人平日同她讲话的语气还都称得上是放软了讲的。

玄綦若说功绩可能论不上六十九代君王中的头号，可若讲神秘，恐怕就非他莫属了。就算是京都的百姓，也似乎只能在一年中独独这一天见到他，或许也是见不到的，只能说是他从宫里出来了。

若不是年年定的税都在下降，年年的劳役都在减轻，年年库里头的储粮都在往上堆，年年腰包里的银子都在往外鼓，年年家里檐头的新瓦都在往上叠，恐怕这天下的百姓都会以为，他们大邑已经没有玄帝这样的人物了。

那高台大概有两丈高，上头高点了一圈火把，边上又严严实实地围起了官兵，就算是凑到了最近的地方，也是看不清玄綦的相貌的，只能看出一个修长挺拔略有些清瘦的身影和那精致面庞的大体轮廓来。不过玄綦刻意垂下了眸子，加上夜色又深，这六年来的烟火节，竟真没有一个百姓看清过他湛蓝的眸子，只能胡乱地对人讲，玄帝是这天底下最为俊秀的男子。

玄綦站在高台之上，从堆满了贡品的桌案上取过明黄的卷轴，在面前缓缓展开，垂着头半掩着相貌开始诵读上头的文字。这卷轴自然不是他写的，大抵是带了些迷信的诸神显灵天公作美保佑来年风调雨顺无灾无害又是个大丰收的一年之类的话，加上玄綦吐字虽然清晰却没什么感情在里头，听起来颇有些干巴巴的味道。不过好在他的嗓音泠然如金玉，读得速度也稍快，因而还没等之下围着的黑压压塞满了街巷的人群不耐烦，便已经结束了诵读。

再次一跪，大声喝道：“谢上天体恤，谢先祖保佑，谢玄帝勤政——我大邑传承千年，源远流长——”

“平身。”

白锦在轿内等了好一会儿也不再听得外头有什么声音传来，正好奇焦急地想看看，又怕被人看见玄帝的轿子里还有人，只能端坐在软垫上不停地蹭着脚上的绣花鞋，一边在心里气闷，既然也见不得人，又何必让她打扮成这副骚气的模样。

高台之上已经砌好了石台，里头整齐地堆满了风干了三日的松枝，还伴有沉香木和杉香木。玄綦将浇了松油的沉香木在边上的火把上点燃，转而高举了片刻，底下的百姓便齐齐低下头来，平视着自己的脚尖。

玄綦伸手将那烧着了的沉香木投入石台之中，火焰先是一熄，溅出一两粒星子来，转而便骤然“噗嗤——”一声蹿了起来，从松枝架的底部一直向上攀升，最后在尖端绽出火光焰芒来。就在那火堆被点燃的一刻，石台边