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敏之坐在客厅的一角低头逗狗，白衬衫在拉上窗帘的客厅里亮得耀眼，看起来一副厚道爽朗的老实人模样。倩芸和婉芳从前都常见油腔滑调的岳敏之，这回见他好像换了个人一样，不约而同停下脚步看他。

芳芸和岳敏之山居时做伴日久，倒不觉得什么，下了楼梯就拐到后面去，转眼左手托着盆牛奶，右手提着支汽水出来，隔得远远的就把汽水抛出去。

岳敏之抢在狗狗跳上前之前伸手接住，笑道：“莎丽，汽水是我的，你只能喝牛奶。”

芳芸把牛奶盆摆在通风的过道里，莎丽就蹦跳着自己过去。芳芸拍着莎丽的头，看它舔牛奶，眉眼带笑，和方才跟倩芸在一块时得客气敷衍完全不一样。岳敏之含笑看着狗，一脸二十四孝狗爹的模样。两人一狗自成一个小世界，就把想逗狗又不敢上前的倩芸挤出来。倩芸觉得受到冷落，有些吃味，翘着嘴对婉芳说：“小姨，我有些困，上去睡会。”对芳芸和岳敏之点头，上楼去了。

岳敏之想到他走时婉芳是大着肚子的，这个时间只怕是生下来，对着芳芸侧了一下头。芳芸微笑点头，他连忙拱手笑道：“小姨弄璋之喜，可喜可贺。小侄明天一定补份礼到府上去。”

婉芳初做母亲，最喜欢别人提到孩子，岳敏之这样郑重，心里极喜欢，微笑道：“不敢叫岳公子破费。得空去樱桃街玩罢。我们倩芸的两个哥哥，都想去美国留学，正好要请教呢。”

芳芸也是头一回听大房的堂哥要出国，睁大眼睛看着继母，笑问：“几时的事？”

婉芳叹口气，说：“昨天大舅过来吃满月酒，和大伯娘商量的。”

“怎么不送到欧州去？”岳敏之额头渗出亮晶晶的汗珠，他找了一把蒲扇摇着，笑道：“英国的学费虽然要贵，可是管的要严多。美国的野鸡大学遍地都是呀，送去花钱不算，耽误好几年功夫什么都没学到多可惜。”

婉芳笑道：“不至于罢。去哪里第一要孩子们自家喜欢，第二也要家里付得起。芳芸，我讲的对不对？”

芳芸点头如小鸡啄米，笑嘻嘻道：“还有呀，总要念得上去才好。”说完拿书挡着脸大笑。岳敏之就晓得倩芸的两个哥哥功课都不大行，出国不过是为渡层金，并非是求学。他笑着摇摇头，站起来道：“斑狗性子活泼，每天顶好溜三圈。横竖你家的那个保镖也没有什么事，这个差使交给他顶好。我还欠亚当太太一条小狗呢，要赶紧给她送去。”

芳芸笑道：“珠姐最近接了两部电影在拍，好像去了苏州，还有几天才好回家。岳大哥过几天再送去罢。再坐会，我们黄妈煮的绿豆汤晾凉了吃一碗再走？”

岳敏之站起来笑道：“正饿着呢，快拿来我吃一大碗。”

芳芸果真去喊黄妈捧了一大碗冰镇的绿豆汤出来，还补了一大碟心，岳敏之吃得干干净净，道了谢就走。斑狗呜咽两声，跟着他走了两步，舍不得牛奶盆，摇着尾巴又回头。芳芸紧紧捏着皮绳把狗牵牢，笑道：“莎丽，留下。岳大哥，我不送了。”

岳敏之头都没有回，挥挥手出去。黄妈把房门拴上，笑道：“难为岳先生想的周到，我们家人少，家里养条好狗晚上困觉都放心些。”察言观色，看出婉芳有话想说的样子，就牵着狗到后面去，只留她们两个在客厅里。

婉芳微微皱眉，说芳芸：“一个人住着，不好叫年青公子上门的。还是搬回去和我们一起住罢。”

芳芸摇头，道：“爹已经把我从俞家除名。我回去算什么。再说，颜先生还在十五号，我宁死也不会回去。好太太，”笑道：“回去和颜先生一天一小吵，三天一大吵的，又有什么意思？”

“这几天倒是很老实……”婉芳想到颜如玉这几天的表现，微笑道：“虽然看见她就气不打一处来，不过总比放在外头惹事强。”

“太太，你要不愿意就要讲，何苦为了虚名声让自己受闷气？”芳芸抱着她，把头贴在她的肩膀上，在她身上闻到母亲的味道，不知不觉就流下眼泪。“人活一世，不过短短几十年，跟她斗不值得的。”

婉芳拍拍继女的胳膊，叹口气，笑道：“你还小，不懂得结了婚，不是说走就能走的。再说，世上的人都差不多，离了这个，那个也好不了多少。”

芳芸偷偷把眼泪擦掉，冷笑道：“难道离了男人，女人就活不下去吗？”

“哪个女人不要嫁人的？看将来尼嫁不嫁。”婉芳笑道：“快别说孩子气的话。和你说呀，有一个要好的同学，和她的心上人爱的死去活来，两个人都订过亲的，私奔到南京去，结果在外头