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还不如一直睡着，身在梦中，何必醒来？”

但一想起做梦，吓得心如死灰，不敢多想。

陆振英向东耿介又拜了一拜，说道：“俦国贼子与郭国恶邻联手，号称拥兵二十万，声势浩大，城主一世雄杰，才能解我姐弟之忧，我借以此酒，多谢城主伯伯了。”说罢昂首一饮而尽，滴酒不剩。

席上众臣大声喝彩，赞她英姿飒爽。但也有少数人暗自担忧：“俦国郭国并非易与之辈。蛇伯城背靠茫茫草原，与蛮妖屡有战事，若再与此二国交恶，只怕战火不断，民不聊生。”

东耿介以往确是个古道热肠，天不怕地不怕的豪杰，但他当了城主之后，享尽荣华富贵，衣食安逸，不免豪气锐减，而身处高位，内外敌对极多，一颗心饱经挫折，又失了无畏气概。此刻深思熟虑，也知道若答应这少女请托，稍有不慎，便惹来天大祸端。如若不允，传扬出去，于他名声有损。

他稍稍思索，心想：“此事不能推辞，否则我东耿介沦为天下笑柄，再无名望。但也不可仓促答允。是了，我只需如此如此，拖延一段时日，静观其变即可。”

他举起酒杯，向陆振英一让，一口干了，笑道：“侄女何必如此客气？只是这其中颇有难处，贼人势力不小，眼下窃国之后，局势已定，可谓名正言顺，我若替两位举兵，得需召聚盟友，方可稳操胜券。然则我虽有心，奈何师出无名，便是欲联合诸侯，只怕响应者不多。”

陆振英扬眉问道：“城主英明，定已有计较，还请告知我姐弟，但为力之所及，理所应当，我姐弟决不敢推辞。”

东耿介笑道：“哪里，哪里，我有一提议，欲成就一场美事。”指着他长子东采臻道：“我长子采臻精明强干，为人素来贤明。等我老迈之后，便会让位于他，成为侯爵。我瞧陆侄女才貌出众，不如与采臻定亲成婚如何？等我两家结姻，我与俦国便不算外人，岂能置身事外？如此师出有名，以我东耿介的脸面交情，占据道理，登高一呼，各国皆会响应。”

他老谋深算，欲先纳陆振英为儿媳后，令陆振英成了他东家之人，自不能催促逼迫他动手，而他大可借口时机未成，按兵不动，届时陆振英纵然不满，但木已成舟，她也无计可施，反而要替他蛇伯城考量。

陆扬明与俦国众护卫大吃一惊，纷纷喊道：“城主何处此言？”“我姐姐又不曾与采臻哥哥相识，怎能仓促成婚？”

陆振英也大感震动，但她权衡轻重，顷刻间便平静下来，朗声道：“城主太看得起我陆振英了，既然城主有此好意，我岂能不识好歹？只是还望城主如此许诺：我若与采臻公子成婚，城主当在一年之内起兵讨伐，惩戒俦、郭叛逆，否则便算言而无信，有悖诺言。”

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十　酒色之徒耗英明

此言一出，众人皆替陆振英捏一把汗，蛇伯城主威震天下，素以武勇著称，陆振英一介稚龄少女，绝无强援相助，却与这手握重权的诸侯争锋相对、言语不让，其智勇由此显见。

东耿介听她一言道破自己心思，自也大感震惊，他凝视眼前少女，忽然间莫名心动，隐隐想到：“这等姿色，这般贤才，我那不成器的儿子，又怎配得上她？唯有我这般英雄，才可纳她为妾。”他乃当世枭雄，最好强霸抢占，当即改变心意，想将眼前这罕见美人据为己有，心中急思计策，嘴里却笑道：“好厉害的小丫头，既然如此，请宽限时日，容我斟酌斟酌。”语气极为温柔讨好。

陆扬明见姐姐脱险，放心下来，凑近她耳边，小声道：“姐姐，你为何如此委屈自己？”

陆振英微笑道：“扬明，爹爹常说，国事为重，私事为轻，你难道想不明白么？只要能让你回归俦国，重振朝纲，我区区一女子的婚事又算得了什么？何况嫁于诸侯公子，也不算得什么委屈。”

此时局面冷了下来，众人只喝闷酒。张千峰思绪万千，心有不忍，虽不想陆振英以纯洁之躯换得蛇伯援军，但也不知该如何启齿劝阻。他一转眼，见对座盘蜒对他不停眨眼，张千峰心道：“这怪人又有什么花样？”遂凝神运功，霎时耳清目明。

只听盘蜒对东采奇道：“小姐，我有句话，不知当不当讲。”

东采奇笑道：“你还有什么顾忌了？但说无妨。”

盘蜒道：“你爹爹自个儿瞧上这陆家姑娘了。”

东采奇脸上变色，叱道：“你这张嘴当真讨打，平素戏弄戏弄我，我还忍了，眼下又扯到我爹爹头上？若被旁人听见，不把你舌头拔了才怪！”