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阿团偏头一看窦妈妈的脸色，就猜到了七八分。上回窦妈妈跟她说起银烛的私心，她居然觉得挺正常的。

老话说，教会徒弟，饿死师傅，银烛不愿意提点小丫鬟真是太寻常了。虽说一两年里，小丫鬟们还长不成，里外的事仍要仰仗她和画屏两个大的，但毕竟小丫鬟们和阿团年纪更接近，要是再投了她的脾性，很可能把银烛这个大丫鬟挤兑到一边去。

她还特地拿这事问过云氏，云氏也道，不聋不哑，不做家翁。银烛做事周全仔细，忠心也够，顶多是好在小丫鬟面前耍耍威风，算不得大毛病。

不过，这在窦妈妈看来就是滑头、耍手段。

毕竟窦妈妈觉得自个儿年纪大了，未必能伺候到阿团出嫁，对底下的小丫鬟都是当接班人苗子看的。而银烛还年轻，便是嫁了人也能回来做个管事娘子，其他丫鬟们自然就都是竞争对手了。

郑叔茂回府的时间比小福管事预计得要早。

黄昏前，就有近卫骑马回来，勒马停在承平侯府大门，并未下马，直接道：“将军已经出了宫门，说话间就到了。”说完掉头又跑了回去。

福管家敏锐地听出“将军”这一称呼，笑道：“二爷辛苦这一趟，看来是又升官了。”

除了老侯爷在房中高坐，众人都出门迎接，钱氏还特意命人买了大红鞭炮来，高高吊起。

承平侯府前面那条街上的摊贩行人早被卫队提前驱赶开来，远处仍有胆大的不肯散，挤在路旁对着远远驶来的队列指指点点。

云氏数不清多少次听着马蹄声送郑叔茂远行，又多少次等候郑叔茂从各个不同的战场归来。眼底热热的，心里有点发堵。

一队身披甲胄，手持长矛的护卫控马停在承平侯府门前，却不见郑叔茂。众人疑惑中，护卫迅速左右分开，让开一条小路，后面是一辆结实的平顶桐油大马车。

阿团心里咯噔一下，心道莫不是郑叔茂受了伤，连马都骑不得了？

小福管事亲自上前，恭敬地打起马车帘子，郑叔茂不要人扶，冷脸跳下马车，动作矫健有力，面寒如霜，左手抱着插缨银盔，右手抱着一个小儿。

阿团第一个反应过来，没规矩地猴到郑叔茂身上，抱着他的大腿：“阿爹！咦，这是小哥？小哥怎么了？”

郑叔茂露出点笑意，道：“中午偷酒喝，现在还醉着呢。”他先仔细瞧过云氏，见不过短短一月，云氏已憔悴了七分，笑里都带着苦意，胸中怒火翻腾，强忍着没有立时发作。而后将银盔递给郑昂，屈膝半蹲，身上冰凉的锁子甲发出清脆的碰撞声，对阿团轻声道：“给你带了个礼物。”

郑晏闭着眼呼呼大睡，他胸前一团鼓包小小地颤了颤，忽然拱出一对毛茸茸的大耳朵。

第三十二章·所谓秋后算账

“大耳大耳大耳！”阿团欢天喜地地伸手把大耳抱出来，伸直手臂举起大耳围着郑叔茂转圈圈。

大耳轻轻叫了一声，温驯地伸出一小截舌头舔她的手指。郑叔茂摸摸她的兴奋到涨红的小脸，微笑道：“我带了个专门驯这个的人回来，回头养在前院里。不过，要保密。”他竖起一根手指挡在嘴前，阿团心领神会地学着他的动作，也嘘了一声，忙不迭地点头，嘴角的笑压都压不下去：“我懂，不告诉爷爷！”

云氏上前接过郑晏，低头闻闻，果然一股淡淡的酒气，疑惑道：“爷，你不是进宫了吗？怎么又去云家了？还把晏哥儿带回来了。”

郑叔茂解释道：“城东走水了，云家那边倒没什么损失，但烟熏火燎的，来来去去的人也吵。弟妹干脆带着三个孩子回薛家小住，薛家的哥儿也皮实，带着这小子去库里偷酒喝，一气全醉倒了。我与薛大人同路回来，恰路过薛府，正赶上小厮送大夫出来，那边人仰马翻的，我索性把这小子带回来了。”

阿团听了好笑，摩挲着大耳光滑的淡黄色皮毛，嘲笑道：“多大点事，还请大夫，小哥酒量真差。”郑昂敲了她一个暴栗，无比担忧道：“你可不许学这个！”

一家人旁若无人，说得高兴，钱氏张了好几回嘴，总算插话进去，道：“快别站在门口说话了，进来再聊，席面都备好了。”

郑伯荣负着双手，一副含冤忍怒、受尽委屈的样子，哼道：“快进去用饭吧，吃完了，我还要和二弟算算总账！”

郑济芾默不作声地往后撤了一步，装不存在，郑重荫直到现在仍摸不清头脑，郑叔茂沉下脸，冷冰冰的眼刀子将钱氏和郑伯荣捅了个对穿，寒声道：“不用了，就现在算吧。”