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军最高长官；难逃其咎；我一定要督察侦破；我要把凶手千刀万剐！

袁春梅说；章师长；不用侦破了；凶手就在贵部；而且我们已经调查了；这次行动不是汉奸残余所为；而是贵部有人蓄意谋杀；是有组织有步骤的；他的背后是谁；我们清楚；章将军也应该不糊涂。

章林坡说；袁女士啊；陈秋石将军罹难；我的悲痛不亚于贵军任何一位同仁。你这样说；我可以理解；这个时候；你们说出什么过头话我都不会在意的。

袁春梅说；我正准备去淮上州；不是去报丧的；我奉命向将军转达我新四军淮上独立旅通牒；请章将军敦促贵部交出凶手。我部正在筹备丧事；我们希望章将军深明大义；从补救和平局势出发；尽快查出凶手；祭奠陈秋石将军。

章林坡说；袁女士；此时此刻；我和贵部将领一样痛心疾首。虽然贵部指责凶手藏匿我部未必属实；我也鼎力寻查。若果在我部；章某愿亲献凶犯首级于陈将军灵前。若非我部奸细所为；侦缉凶犯章某也责无旁贷。

见章林坡说得动情；袁春梅的脸色才似乎有所缓和；抹抹眼泪；庄重地说；那好；我部拭目以待。我们对贵部的惟一要求；就是对杀害陈秋石将军的凶手绳之以法。明天我们在南岳山举行陈秋石将军公祭大会；届时我们希望看见章将军兑现承诺。告辞了！

七

南岳书院天低云暗。悲愤的哭声从压抑的胸腔里渗出；穿过高墙；密密匝匝地洒落在山庄外面的毛竹林里。

一口大黑棺材安放在书院正中。部队佩戴黑纱；肃穆伫立。十几名战士在山庄外面撒纸钱。

陈九川身背双枪；臂佩黑纱；立于大门一侧；密切注视来来往往的人流。陈九川是昨天夜里才知道陈秋石被乱枪打死了；他也不知道为什么；当他听刘锁柱说“陈旅长死了”这句话的时候；他的心脏突然一阵抽搐。

公祭大会设在书院内；正房悬挂着白底黑字横幅；两边瀑布一般悬挂着挽幛。除了国民党地方官员；新编第七师派出了郭得树和杨邑作为代表参加。章林坡没能交出