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贵忙摇头，“不，我想说的是，陈公子不必去窃取如意钻花了。”

“什么？”陈嵩不禁又惊又喜，惊的是出人意料，喜的是自己不必再做鸡鸣狗盗的差事了。

“王老板，你是不是搞错了？”小三子像是忽然中风，那双眸子也失去光彩，全身上下都在片刻僵硬如化石。

王宝贵再叹一口气，“唉，这事全怪我……”他站起身走至窗前，向外招了招手，一位妙龄姑娘缓缓走进来。

瞧着她亭亭玉立的身材，以及微风下所显示出的玲珑曲线，仅此就足有先声夺人之势。一缕缕的青丝独具特色的垂散于额间，适巧衬托着她那对弯弯的秀眉与蒙眬的双眼，绝无一般青楼女子的轻佻。

她向屋内众人一一行礼。

陈嵩连忙还礼，“姑娘请坐。”

妙龄姑娘缓缓坐下，垂下眉目。

王宝贵叹气道：“这件事情，便是因她而起。她叫张淑敏，是怡红院里的花魁，不论姿色及才艺，都是个中翘楚。其他姑娘们的香闺都在东、北两座楼上，唯有这位张姑娘独居西楼。”

陈嵩大吃一惊，早知道怡红院是本地最大的窑子，但此时不便多问。

张淑敏的脸一下子就飞红了。

王宝贵接着道：“张姑娘出生贫寒，七岁时，家里已养不起她，父母只好将她卖给富贵人家当婢女，可她命运多舛，八岁时，又被转卖到怡红院。老鸭见她聪慧，便细心调教，琴棋书画，诗词曲赋，无所不通，而且越长越秀灵；十八岁时，已是艳压群芳，身价倍涨。”

说到这里，王宝贵深深的一叹，“这么好的一位姑娘沦落风尘，委实要令人扼腕叹息。我初见她时，便深深同情她的遭遇，自此每到怡红院，非要点她相伴不可，日子一长，我俩两情相悦。但我的婚姻并不幸福，娘子曾山鹰天生是个醋坛子，典型的妻管严，要是发现我对别的女人多瞄了一眼，少则大骂，多则动粗。”

“算你可怜。”小三子插话。

“别贫嘴。”陈嵩白他一眼。

小三子便乖乖地闭上嘴不说话了。

“说来不怕你们见笑，我在娘子的淫威之下屈辱的度过三十年，故而严重阳痿，对着妻子提不起任何兴趣，加上又不能讨小妾，弄到今日仍然没有子嗣，恐怕王家真要无后了。”

陈嵩道：“你娘子如此能干，却是不幸。”

王宝贵神色戚然，“我因为时常受妻子打压，便转向张姑娘倾诉心中苦闷，加上两人都是落难人，得遇知音，一来一往，就相互依恋了。可是，终于有一天被我娘子发现，因此娘子逼我弄来如意钻花才肯原谅我，所以我就找上你了。”

陈嵩点头，“原来如此，那为什么你娘子现在又不要如意钻花了？”

王宝贵呆呆一笑，“皇天不负有心人，昨天终于被我抓住她的把柄！”

陈嵩讶然，“什么把柄？”

“昨天我找凌老板讨回一百个笆斗，谁知道趁我不在家的时候，娘子乘机偷汉子，她没料到我回去得那么早，被我捉奸在床。哼哼，我灵机一动，赶快报官，那一对奸夫淫妇现在都被抓起来了，择日判刑。”

陈嵩听得好笑，妻子背地偷汉子，王宝贵却如此高兴，真是太阳底下无新鲜事。

王宝贵沾沾自喜，“这下子快刀斩乱麻，我终于可以和张姑娘长相厮守了！”

小三子一脸沮丧，“所以，你再也不需要如意钻花了。”

“陈公子，这些天来麻烦你了。”王宝贵掏出一锭纹银，笑道：“这十两银子就给你们权当路费吧。”

小三子嘟着嘴，满脸不高兴。

陈嵩却安然接过，微笑，“多谢了！”

王宝贵也有些讶异，“你不怪我吗？”

陈嵩喜出望外，“不怪、不怪，我谢你还来不及呢！”

一听，王宝贵更加吃惊，问道：“你为什么要谢我？”

陈嵩高兴地道：“你让我放下了一个大包袱，你说我该不该谢谢你？”

王宝贵仍是丈二金刚摸不着头脑。

小三子多嘴的说：“我家公子已经爱上凌美萱，一古脑儿嚷着要娶她。”

王宝贵听得表情生动起来，拍手叫好。“好啊，这真是一件大喜事！陈公子的喜酒别忘了邀我喝一杯啊！”

两人一握手，陈嵩点头道：“我会的！让我们共同祝福彼此吧！”

“真是受不了。”小三子站在一旁，摊摊手。

第八章