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人像一样，没有心跳也没生命，沉默了好长一段时间，一股无法抗拒的颤栗源源不断地涌上来。

“这真的是个很艰巨的任务，本来这些事情要由你外公亲口告诉你的，但是他已经遭遇到不测，我和诹访律师商量的结果是由我来转达。很遗憾让你知道事情的真相，但是，既然要带你回家乡，就必须告诉你，请不要责怪我，”

美也子神情悲痛地安慰我。

“怎么会我应该感谢你的体贴才对，既然是迟早要知道的事实，与其从其他人口中得知，还不如由你告诉我来得好些，对了，我想请问你”

“什么事？”

“不知道村里的人对我的看法如何？如果我现在回去，他们会怎么想？”

美也子小姐和诹访律师互看了一眼，最后诹访律师亲切地对我说道：

“你最好不要想这个问题，如果你在意别人的想法，恐怕一天也活不下去。”

“诹访先生说得对，这件事罪不在你。”

“我很感谢你们这样安慰我，但是我想事先知道村人对我抱着什么样的观感，也好有个心理准备。”

诹访律师和美也子小姐再次互看一眼，他们像是事先协议好似的，由美也子小姐对我说：

“既然这样，也许先知道他们的想法也好，这样你才可以预先调适一下心情。老实说，村里的人对你都没有什么好感。想一想，这样实在没有道理，又不是你的罪过但是时那些遭到丧子，丧亲之痛的人而言，猛然看到肇祸元凶之子，难免迁怒于他，这也是人之常情；再加上乡下地区不像都市聚散离合变迁很大，事情很容易被遗忘，乡下的生活圈子很小，只要发生稍微大一点的事件，即使过了十年、二十年，依然深植人心不易抹去。所以这次要带你回去，就有不少村人在说三道四的。7

“这么说，我要回去的事情全村的人都知道了？”

“乡下地方根本没有秘密可言，消息不知道是从什么地方走漏的，一旦走漏风声，马上就传遍全村。不过，我认为你最好不要在意那些事情，反正都市人到乡下去总会成为说闲活的对象。我还不是一样，像我这样的年龄，又单身一人，背后不知道被说了多少闲话，如果一二追究，真的没完没了，干脆随它去吧！说实在的，住在乡下地方很烦人哪！”

“我认为你和美也子的状况不一样，不能相提并论，对于以后的处境，最好先做准备才好。

沉重的压迫感几乎压得我喘不过气来，但是我这个人平日看似柔弱无力，一旦到了关键时刻，反而会涌现出无比的勇气。我挥去盘踞在心中的不安和恐惧，坚强冷静他说道；

“谢谢你们的忠告，正如诹访先生说的，我这一趟回去，心理负担非常沉重，不过我也已经有心理准备。对了，美也子小姐，我还想请教你一个问题。”

“是关于哪方面的事？”

“既然全村的人都憎恨我，那么这其中是不是有人对我恨意特别深，希望我最好远离那个地方。”

“你为什么会有这想法？我刚才的说法或许有点夸张。但并不是全村的人都憎恨你，如果我说的话让你产生误解，我先向你道歉。”

“其实我会这么问是有原因的，请你们看这封信。”

我将外公被毒杀那天早上收到的那封恐怖的警告信拿出来，美也子和诹访律师看了内容，不禁瞪大眼睛互望对方一眼。

“你认为信上写的内容和这回我外公被杀有关连吗？是不是有人因为有什么不轨的企图而不希望我返回故乡？”

一向坚强勇敢的美也子也吓坏了，无法马上回答我的问题，倒是诹访律师皱着眉头说道：

“既然有人寄来这种信，那么那个人跟井川先生被杀必然有根深的关连。美也子，你有什么线索吗？”

“这个嘛慎太郎这个人怎样？你在东京的时候不就已经认识他吗？会是他干的吗？”

“怎么可能”

我和诹访律师都察觉到，就在她否认的瞬间，脸色倏地转变，嘴唇微微颤抖。

“慎太郎这个人算起来应该是我的堂兄弟吧！”

“对，他原来是个少校军官，美也子，你有什么看法吗？”

“怎么可能绝对不可能是他！说实在，我也不敢肯定，因为他现在跟以前不一样，完全变了样。以前是那么意气风发的人，最近却像个糟老头似的。自从他回家乡之后。就很少跟我交谈；不仅是我，几乎也不跟村里的其他人来往，所以我根本无法探听他有什么想法，或者心情如何。