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击，但从来没有听到过如此柔和的炮声。那声音在颤动的时候那声音就像一千只飞蛾在拍翅一样。

这次炮火持续了15分钟，是用来压制已仔细测定好位置的敌炮兵连的。408门发射25磅重炮弹的大炮和48门中型炮，同德军的约200门野战炮、40门中型炮和14门重型炮交战，双方的发射最小速率为10：1，有时高达22：1，仅英军一门中型炮就在这一夜中连续发射了80发炮弹。

“前进！”在炮火结束的一瞬间，麦克米康上尉就大声的对他的士兵们下达了命令。

整个战线只寂静了5分钟。22时正，英军的炮兵又开火了，这次是打击敌人的前哨阵地。一个小时后，所有的步兵将在坦克的伴随下开始接敌行动，而为了能在黎明前为第10军的装甲师打开一条通道，现在上尉和他的地雷工兵连必须首先在这地雷带中开辟出一条道路………这次坦克部队将单独行动，甩开步兵。

新西兰步兵师的先头连已经开始进攻的准备，大口径炮火的那可怕的响声中，沙丘中几个地雷工兵看起来是异常的孤单。但麦克米康认为那响声显然有“镇定作用”，可以让他的工兵们更小心些。

沙尘还没有把月光遮暗。在第一条地雷地带之前是一个约一英里宽的“无人区”，第3地雷工兵连的开路队来到离地雷带500码远的地方，地雷工兵比尔&amp；#8226；肖下士驾驶着装有沙袋的引导车。他在等待着侦察军官的蓝色信号弹，没有步兵保护他们。但他们没有等到信号弹，德军已经把把机枪转向他，MG34机枪如同撕裂破布的声音在这样的炮火之下微不足道，但这些子弹却是致命的。明亮的月色和交错的拽光弹弹道下，非洲军团的久经沙场的老兵绝对不会错过这样明显的目标………即使是在将近1英里外的目标，引导车被打中爆炸了。预定在这里引导工兵的侦察军官始终没有出现，于是约有10分钟之久，工兵们只能趴在地上成了敌人机枪射击的目标。

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1939从新奥尔良到柏林（174）

“到底那些他妈的侦察兵在哪？”上尉对着报话机大声喊着，身后的步兵已经开始靠了过来，第8装甲旅的坦克也离开了出发阵地，他根本不能在这里继续等待。

“告诉第一排，别等了，我们自己干。”麦克米康扔下报话机，让通信兵呼叫前方。但这时连长发现他的通信工具已不能使用了。通向前面先头工兵排的有线电话线被子弹打断，而无线电通信也已失灵。上尉立即派出了自己的通信兵跑步去找第一排下达命令，这一切又耽误了时间，等到重新开始已经是炮击开始20分钟以后了。

排雷工作起初还没有受到严重干扰，但一挺重机枪突然在他们的左面响起来，这是潜伏在无人地带中的一个隐蔽的德军机枪阵地，无论是侦察兵还是飞机都没有发现他。

“少尉，带一个班去解决掉它，我给你10分钟的时间，坦克部队就在我们后面！”上尉命令他的副连长范格鲁登少尉去压制那个阵地，他成功了，地雷工兵们终于在规定的时间内干完了他们的活，现在要看第8装甲旅的了。

炮火还在继续，压制与反压制！“威灵顿”式飞机在这片阵地上投下了125吨炸弹，并安装了特种装置来压制这里德军通信设施。

第8装甲旅顺利的通过了开始的两个雷区，在到达下一个地雷场前，布朗利&amp；#8226；霍奇基斯中士第一次见到了激烈的战争场面。他曾经以为自己干不好当兵的活，但现在他已经是这个坦克连的一名合格的车长了，可此时他又一次厌恶起了自己正在干的工作。

地面上满是新西兰人和德国人的尸体和焦急不安的重伤员。这是一个精心布置的地雷场，到处是地雷陷阱和绊脚的铁丝。一个地雷工兵在匍匐前进，想看看能不能绕过去，结果爬行中双手碰到了一个S地雷的触角，被凌空炸成碎片……坦克部队必须在凌晨4时前使用这条通道。穆尔中校的地雷工兵营实际上已经远远的走在步兵的前面了。

“长官，我们能干点什么？”霍奇基斯中士将他的M…3“格兰特”停在绿色的指示灯前挡住了后面的一辆卡车，并将炮口对准了远处闪烁着火焰的德军阵地，然后从炮塔爬出来问旁边的麦克米康上尉。

“压制住那些机枪火力，中士”，工兵连长回头看了看他，然后大声的喊着，“进口处的通道我们已经按期开辟好了，我们正试图把出口处通道也开辟好。告诉你的长官等着，20分钟，我们能把你们送过去，让你的坦克…