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，差点和迎面走来的伊琳娜撞个满怀。“把这个戴上，”她说着，把一具面罩塞在他的手里。

把面罩戴上之后，托勒觉得他的胃缩成了一个硬块——就像是吞吃了一枚铁铸的果子一样。他盼着他的计划赶紧得以实施，否则，他们就得被围困在这里。

有几声尖利的咳嗽传来，接着是喘息声和一两声呻吟。后来，一切就都沉人到寂静之中。

“发挥作用了！”托勒喊着，被笼罩在面罩里的声音有些含糊。

他们跑回到广场的入口处，发现那儿有几个胡乱躺着的人。“哦，呵，”托勒叫起来，“跑了一个。”

伊琳娜一边捡拾着没有被踩坏的丸药一边辨认着地上的人。“五个尼克拉斯人，两个纪律防线。”

“另一个纪律防线一定就在外面的什么地方。”托勒向广场上瞟了一眼，“可我到处都找不见他。”

“也许他搬救兵去了。”

“我们只有一次机会了。”托勒不说话了，他在考虑着该做出怎样的选择。终于，他耸了耸肩，说道：“总之，我们不能呆在这里了。”

他们从尼克拉斯人的身上捡了两件武器，便离开了走廊。不大工夫，他们已经来到了广场的另一侧。仍然没有发现漏掉了的那个纪律防线的任何踪迹，于是，他们进了一片拥挤的哈格街区，在那里寻找着往河边去的路。

塞克拉兹街区是一个古老的街区，几个世纪之前，这里得到扩建的许可，于是，楼群之间再插进楼群，直到现在这种乱糟糟的样子。不过，倒是与托勒曾经在古老的布达佩斯参观时所看见的古吉普赛部落有几分相似。

他们在狭窄而弯曲的街道和布满了住房、商业点和售货亭的路上寻找着去往河边的路。托勒觉得他的力气快要用完了，头轻飘飘的，有些昏昏欲睡。

伊琳娜在一处黄色球形灯下停住脚，她转向他，将手指尖放在他喉咙的一边。

‘你的脉搏跳得很快。’“她关切地打量着他的眼睛。”托勒，你感觉好吗？““我有点累。”他承认了。

“给——”医生把手伸进她的衣袋，从里面摸出了一块浅浅的、冰球状的饼干。

“把它吃了，它会给你力量的。”

托勒把饼干送到嘴中，一小口一小口地吃着。饼干脆脆的，吃起来有香草的味道。“这是什么？”

“兴奋品。”

托勒慢慢地嚼起来，希望有湿冷的感觉出现。伊琳娜看了他一会儿，说道：

“河边就要到了，塞克拉兹人很有条理，不像吉姆纳人或者罗曼人——我以前经常到这里来做健康检查。”

“怎样呢！”

“你看，水面上有船。”

“要是能坐上去，我倒不会介意。”

他们向前走，托勒觉得体力恢复了一些。看来兴奋品发挥作用了，只是不知道药力能够坚持多长时间。

他们越深地进入拥挤的街区，脚下的路也就变得越发婉蜒曲折。他们觉得就好像在两面都是峭壁的河床上行走一般。他们走在如尖塔一般林立着的杂乱住房中间。

每当遇到选择方向的时候，伊琳娜都毫不迟疑地选择离河边更近的那条路。

沿着小路婉蜒穿行着，托勒想起了在地球上到那些被炸毁了的城市观光的情景：这里的一切就像是在几个世纪的中东大灾难中伊朗一叙利亚一黎巴嫩的街区那样。

但这里的街道是空的，在地球上的任何一座城市，无论是怎样的荒凉，至少还挤满了生命——当然是乞丐和拾荒者，大街上通常会有孤儿变成的扒手，即使什么都没有的话，至少还会有成群的狗和凶猛的动物。可是，在塞克拉兹，至少在黎明到来之前，人们是要把自己紧紧地密封在房间中的。

“这里是空的，”他们在一个荒凉的十字路口停下来辨别方向的时候，托勒说。

“我从来没有见过封闭得如此严密的城市。”

伊琳娜把手指伸到自己的唇边，向四周观望。

托勒听到了杂乱的脚步声，突然又停了下来。

“我们的行踪暴露了。”托勒说。

“是漏掉了的那个纪律防线，”伊琳娜回答说。“不过河道就在下面。”她指着一条拱形通道说。这条通道的上面生长着悬垂下来的藤蔓，在一盏球形孤灯的照耀下，一切都呈现着橘黄色。石头铺就的路面通向下面遥远的黑暗之中。

他们走上了拱形路，但脚步声又响了起来。托勒停下来侧耳细听，杂乱的脚步声也停下来