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厅的中间摆放一圈圆形的桌子。在屏幕和一簇簇树木的掩映下高高的三角支架上的火炉日夜放射着黄色火焰，将这里照亮，摇曳的火苗映照着上好的鲍波挂饰，与之相映成辉。

大迪瑞宴饮的频率在不断增加；他忙于培植亲信和那些只知遵守，对于他的作为不加疑虑，也不多加过问，从来也梦想不到向他权威挑战的配角。

吉姆瑞格走进房间，周围都是他的卫兵。自从特伍德和瑟杰克相继失踪，大迪瑞在公开场合露面时必须由他精心挑选的纪律防线的卫兵加以护卫。奥克马斯，他的塞克拉兹继承人，长着一双小小的尼克拉斯人似的小眼睛——他曾经是海拉迪克的下迪瑞，自从费提格失踪以后，他已经提升到了迪瑞的位置上——和几个克律斯及鲍波的手艺人站在那里等着。

“好！”吉姆瑞格看到他们，拍了拍手。“你们有什么东西要给我吗？”

此刻，奥克马斯迟疑地向前走了几步，两只手相互搓着：“我亲自复查了这件作品，大迪瑞。我想你会喜欢的。”

吉姆瑞格的眼睛闪烁着，打量这个抑郁的尼克拉斯人。这个人虽然年纪不大，但他的脸颊已经塌陷下去，呈现出病态的苍白，显然，他得了什么致命的疾病。“你怎么回事儿，在想什么？”

回答的声音倒是足够的大，但似乎有些坟墓里的气息：“你会喜欢的，至高无上的大迪瑞。”

吉姆瑞格做了一个好看的手势。“既然这样，那我们就看看吧。”

奥克马斯带着几个手艺人往前走了走。战战兢兢地，他们献上一块其大无比的布，放在地板上展开，在镶了黑边的塞克拉兹银色布的上面，是大迪瑞高高举着仪式剑的巨幅画像。

吉姆瑞格仔细研究着这幅画像，他大步走到了画的中央，低下头去端详自己的肖像。

艺术家们心怀恐惧地相互打量着。可渐渐地，他们变化无常的大迪瑞笑了起来。他抬起头来。“我喜欢，”他宣布。“非常喜欢。你们令人称道地画出了我的肖像，就为了这，你们每人将得到一千先尔的酬劳。”

“一千先尔！”一个鲍波人倒抽了一口气，接着，他就用手捂住嘴巴，害羞地退到了其他几个人的身后。

“怎么，不够吗？”吉姆瑞格嘲讽地说，看着那个人。“那就两千——但你们得值那么多，贪婪的鲍波人。”

手艺人们被说懵了，坦率地说，他们从来没有听说过如此巨大的数目。一个胆大的克律斯人发现自己的声音已经脱口而出了。他问：“我们怎样进一步为您服务呢，大迪瑞？”

“我要一千份和这一模一样的东西。”吉姆瑞格说，点了点他脚下那幅肖像上长长的剑柄。

“一千！”克律斯人不相信似的脱口而出。

“我用两千换一千，”吉姆瑞格亲切地笑着。“我要他们为提伯特那做准备。”

看见手艺人们为这一要求提心吊胆的样子，奥克马斯走上前去。“那个节日就要到了，大迪瑞，”他斡旋道。“或许是我们弄错了吧？”

“不，你们理解得完全正确。我要让我的画像出现在每一个哈格的每一个街区。这将使所有伊波瑞人意识到他们的领袖存在。”他四处打量着，看是否有人反对他的计划。

“当然，塞热奥领袖，”克律斯发言人回答说。“这是可以做到的。”

“你以为呢，奥克马斯？不会听错了吧？”他说，“尼克拉斯人将会看到这副悬挂的旗帜在每一个哈格发挥最有效的影响。当我出现在节日上时，我要看到我的肖像也出现在那里。”

迪瑞们默默无言地同意了。“好！”吉姆瑞格说，又用剑点了点那幅肖像。

“如果我说错了，请你们指正，迪瑞们，不过我想，这类事情将会对哈格人大有帮助。它可以凝聚他们的注意力，不断地使他们意识到我的存在，如同我就在他们中间一样。”

“哦，这毫无疑义，大迪瑞。”奥克马斯说。

“无论如何要快，”吉姆瑞格以不容质疑的口气说。“我要用这种方式提起整个哈格的注意。”

手艺人们向后退，后来，干脆被几个密切关注着事态进展的纪律防线带走了。

“那么，”其余的人走后，吉姆瑞格问道：“逃亡者们的情况怎样了呢？”

“最后一次报告没有提到这事，大迪瑞，”尼克拉斯下迪瑞解释着，“他们没有露出任何蛛丝马迹。”

吉姆瑞格的视线盯着他：“你的安全力量是怎么回事儿？”

“我解释过了，