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下课时，一些女孩环绕在他四周，就在女生厕所附近。

“来呀！比利。我们想给你看些东西。”

他知道她们在取笑他，但是他太害羞了，不懂得如何拒绝女孩。她们将他推进女生厕所，围起一道人墙。

这些女孩知道，他没胆量碰她们。

“比利，你真的是处男吗？”

他脸红了。

“你没和女生做过爱吗？”

他并不知道菲利浦曾在医院里和女孩之间的事，因此他摇摇头。

“或许他曾在农场里和动物做过爱呢！”

“比利，你是不是在农场里和动物杂交呀？”

在他还不清楚是怎么回事前，早已被推到墙边了。她们脱下他的裤子，他顺势滑坐在地上，试着拉回裤子。但来不及了，女孩们一哄而散，留下他一人穿著内裤坐在厕所里。他开始哭了。

一位女老师走进来看见他，然后出去了；不一会，她拿着他的裤子回来。

“比利，那些女孩真该鞭打受罚。”女老师说。

“我想她们只是好玩的吧！”比利回答道。

“你个儿这么大又强壮，而且还是男生，”她说，“怎么会让她们得逞呢？”

他耸耸肩，“我不可以欺负女孩子。”然后走出厕所，自忖从今以后再也不敢正眼去看班上的女孩了。他在走廊上闲逛，心想，活着已经没什么意义了。然后抬头看了一下，发现校工忘了将通往屋顶的门锁上。他慢慢走过长廊，登上阶梯，通过门，爬上屋顶。天气好冷。他坐下来，在书本写下自己的遗言：“再见了，很抱歉，我已经无法再忍受了。”

他将书本放下，向后退了几步，准备往前冲。他准备好了，深呼吸一口气，开始冲……

就快冲出去时，雷根让他跌倒了。

“好险，就差那么一点点！”亚瑟小声说道。

“该怎么处理他呢？”雷根问道，“放任他这样游荡太危险了！”

“对我们每个人而言，他都是危险人物。只要情绪陷入低潮，他就很可能会自杀。”

“有什么办法可以制止？”

“让他睡觉！”

“怎么睡？”

“从现在开始，我们不可以让比利清醒过来。”

“谁能控制得住？”

“你或是我呀！由我们两人分担责任。我会把话传达下去，不准任何人让他清醒过来。如果外面的世界一切都很平顺，就由我负责管理。如果我们身处危险的环境，那就由你接手管理。一切都由我们两人协议谁可以或谁不可以清醒。”

“我同意。”雷根说道，然后看了一下比利在书中写下的遗言。他将那一页撕下来揉成碎片，随风而逝。“今后我就是保护者，”他说，“绝不可让比利危害到其他孩子的性命。”

雷根思考了一会儿之后，说道：“由谁发言呢？别人一听到我的口音就会笑我，也会笑你。”

亚瑟点点头，“我也想过这件事。正如爱尔兰人说的，亚伦‘吻过布拉尼的石头'。他口齿伶俐，可以代表我们说话。只要我们能控制整个局面，同时守住所有秘密，我们就可以活下去。”

亚瑟先将所有的情形解释给亚伦听，然后再向孩子们解释，试着让他们了解发生了什么事。

“想一想，”亚瑟说，“这就如同我们──包括许多你们还未见过的人──都在同一间黑屋子里。屋子中间地板上有一束光线，不论是谁走进那束光线，那个人就可以保持清醒，直接与外面的实际世界接触。他的一切言行，就是外面那些人所看到的。这时候，我们其他人可以去做自己有兴趣的工作。例如：学习、睡觉、聊天或是玩耍。但是，保持清醒的人必须很小心，绝不可向外界透露我们存在的秘密。这是我们这个大家庭的机密。”

孩子们都了解了。

“好了，”亚瑟继续说，“亚伦，你回教室去。”

亚伦出来了，拾起书本走下楼梯。

“但是，比利在哪里？”克丽斯汀问道。其他人也等着亚瑟的回答。

亚瑟神情严肃地摇摇头，食指竖在嘴前，小声说道：“不可叫醒比利，他正在睡觉。”

第十章

（1）

亚伦在兰开斯特市一家花店找到了一份工作，起初一切都很顺利。《提摩西》很爱花，大部份的工作都是他在做，虽然阿达娜偶尔会出来帮他整理花束。亚伦说服花店老板在窗旁挂一些画作，如果卖出去，