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云龙公孙胜一清大名，不料今天在这里相会。”晁盖说：“这位秀士先生，就是智多星吴学究。”公孙胜说：“我也久闻江湖上人常常说加亮先生大名。谁知缘法却在保正庄上得以相会。都是因为晁保正疏财仗义，所以天下豪杰都投门下。”〖当年“江湖上”的传言，好像比今天的报刊杂志、广播电视还厉害。说柴进这样的王爷仗义疏财、招贤纳士，倒也还可信，像晁盖这样一个小小的“保长”、像公孙胜这样一个默默无闻的游方道士，都是些小人物，可是只要一提起来，人人都说“在江湖上久闻大名”！大概也只能算是客套话吧！〗晁盖说：“还有几个相识在里面，一发请进后堂相见。”三个人进到里面，就和刘唐、三阮，都相见了。

众人说：“今天这一会，绝非偶然，要请保正哥哥正面而坐。”晁盖说：“量小子是个穷主人，怎敢占上！”吴用说：“保正哥哥年长。依着小生，且请坐了。”晁盖只得坐了第一位。吴用坐了第二位。公孙胜坐了第三位。刘唐坐了第四位。阮小二坐了第五位。阮小五坐了第六位。阮小七坐了第七位。好汉聚义，〖为打劫而结合，只能说是“聚会”，不能说是“聚义”。因为这中间不存在什么“大义”。〗重整杯盘，再备酒肴，众人开怀饮酒。〖这是“出师”之前的第一次“排座次”，不知道凭什么公孙胜就坐了第三位。〗

吴用说：“保正梦见北斗七星坠在屋脊上，今天我等七人聚义举事，岂不上应天象？这一套富贵，肯定能够唾手取得。前天所说，要请刘兄去探听路程，看他们从哪里来，今天天晚了，明天一早就请登程。”公孙胜说：“这件事情，不用去打听了。贫道已经打听清楚，知道他们来的路了：就从黄泥冈①大路上来。”晁盖说：“黄泥冈东面十里路，有个地方叫安乐村，有一个闲汉，叫做白日鼠白胜，也曾来投奔我，我曾资助他盘缠。”〖看起来，这几个“客串的强盗”，还就是没有当强盗的经验。要知道，盗窃案件，最难破的，就是“异地作案”，最忌的，就是在案发当地有本地人参与。黄泥冈的“案发”，就完全坏在有白胜参加上。〗吴用说：“北斗上白光，莫不是应在这个人身上？自有用他处。”刘唐说：“这里离黄泥冈比较远，〖可见黄泥冈不在郓城县，至少离郓城县比较远。〗我们到哪里去藏身？”吴用说：“这个白胜的家，就是我们的藏身处。何况也还要用到白胜。”晁盖问：“吴先生，我们是软取？还是硬取？”吴用笑着说：“我已经安排了圈套，只看他来的光景；力则力取，智则智取。我有一条计策，如此如此。不知你们意见怎样？”晁盖听了大喜，跺着脚说：“好妙计！不枉了称你做‘智多星’！果然赛过诸葛亮！好计策！”吴用说：“别再提起。常言说：‘隔墙须有耳，窗外岂无人？’只可你知我知。”晁盖就说：“阮家三兄且请回归，到期来小庄聚会。吴先生依旧自去教书。公孙先生和刘唐就在敝庄暂住。”

当天喝酒到晚，各自去客房里歇息。

①黄泥冈究竟在什么地方，《水浒传》中没有明确交代。现在梁山县南面三十公里处有一个黄泥冈，当地人自称即“智取生辰纲”处。但是宋代梁山的南面还是水泊，何况地理位置也不对，分明是后人的牵强附会，或者就是人造的旅游景点。请参看本回的简评。

第二天五更起来，安排早饭吃了，晁盖取出三十两花银送给阮家三兄弟，说：“聊表薄意，切莫推却。”三阮哪里肯受？吴用说：“朋友盛情，不可推却。”三阮方才受了。〖至少这一个月的赌本不用愁了。〗一齐送出庄外来。吴用附耳低声说：“这般这般，到期不可有误。”〖像这样机密的事情，难道还要送到庄外才说？在后堂说不是更隐蔽么？〗三阮相别了，自回石碣村去。晁盖留住公孙胜、刘唐在庄上。吴学究常来议事。

却说北京大名府梁中书收买了十万贯庆贺生辰的礼物，正打算选日子差人起程。这天回到后堂坐下，蔡夫人问：“相公，生辰纲几时起程？”梁中书说：“礼物都已经完备，明后天就可以起身，只是一件事正在踌躇，还未决定。”蔡夫人问：“有什么事踌躇未决？”梁中书说：“去年费了十万贯，收买了金珠宝贝，送上东京去，只因用人不当，半路上被贼人劫去了，至今没有抓到；今年帐前眼见得又没个了事的人可以送去，所以还踌躇未决。”〖实际上东郭比武之前，就已经打算让杨志出马了，只是一直下不了决心。看起来，蔡中书对杨志还是不太放心。〗蔡夫人指着阶下，说：“你常说这个人十分了得，何不让他写一纸领状，去走一遭儿？想来不致失误。”梁中书看阶下那人，正是青面兽杨志。梁中书大喜，随即