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上响当当的女中豪杰呢。

少时，热气腾腾的肴馔端了上来，其中一碗碧绿莹莹的汤羹尤其诱人。小陈管事先舀了一碗翡翠羹放在苏然跟前，夏公公又为她夹了几颗脆皮丸子。在别人面前被当做小孩子照顾，苏然嘴角抽了抽，实在有些汗颜。

默默吃了一盏茶的时间后，饭桌上的气氛有些闷，苏然看了看诚王的脸色，试探着打破了沉默：“这烩豆腐不错，若是再加点辣椒更好吃。”

诚王夹菜的手一顿，并未接话，夏公公倒是好奇地问道：“辣椒是何物？”

苏然心头顿时一阵冷汗，她一忘形，竟然忘了现在吃辣椒的人都寥寥无几的，她支吾着敷衍道：“嗯，是一种辛味的作料，在菜头庄的时候尝过一两次，不过是乡间野物罢了。”

这时敲门声响起，苏然暗自呼出一口气，庆幸这个话题中断了。店小二端来一只白瓷温壶，壶内飘出一阵酒香，苏然翕动着鼻子嗅了嗅，一阵甘甜的馨香扑鼻而来。

除了苏然，在座的其他三人都斟上了酒，苏然虽然眼馋，却也不敢有所表示。

诚王修长的手指轻执酒盅，浅抿一口，喉结咕噜一滚，亮晶晶的酒滴留在唇角：“这酒不错，是今年的新酒么，如今卖到几钱了？”

咦，王爷吃顿饭也要算价钱？苏然在心里嘀咕。

“客官说的没错儿，是新出的缥醪酒，已经卖到斗酒十七两啦，今年粮食比以往贵多了，酿酒的粮都紧缺的很。”小二满脸无奈，摇头叹气地说。

果真“金樽清酒斗十千”，这时候的酒还是奢侈品，酒庄是官府批准了才能酿造和营业的，利润十分巨大，不过这样高价的酒，在后世恐怕只有“茅字头”和“五字头”才能匹配吧，苏然记得倪姬名下就有两处酒庄。

诚王听了这话后也不再追问，只细细品着酒，微微神出，不知在想些什么。他吃饭时显然不爱说话，苏然也识时务地闭了嘴。

一顿饭吃罢，净手漱口，燃香吃茶，一切整理就绪，小陈管事和夏公公适时地退了出去，留下他二人谈正事。

诚王拿出一只信封放在桌上，按着信封的一角推到苏然面前：“这是你要查的东西。”

目前这个情形有些复杂怪异，苏然明明是受了王妃的委托，而王妃又极其不信任诚王，但现在她却似乎和诚王合作了，真是一团乱麻的关系。不过既然是查自家的蛀虫，想来诚王还是愿意帮忙的。

苏然当下也不犹豫，麻利地展开信封，专注地看了起来。

调查的结果并不意外，胡海果然和一众皇粮庄头暗中勾结，私自昧下了不少租税，长达三年之久。后面还有几个庄头的供词和往来账目，算是一份证据，苏然心头轻松了不少，总算对王妃有一个交代了。

“这份东西，希望你过一阵子再交过去。”诚王待苏然看完后，对她发了话。

“为什么？”苏然不解，既然现在已经给了她，为什么还要替他隐瞒一段时间呢？

“她信你，把你当做自己人，故本王亦不会欺骗隐瞒你，但她性子冲动，若你现在告诉了她，恐怕会坏了后面的事。”

苏然心中一惊，后面的事？难道胡海的事情还另有隐情？

她暂时放下心中疑惑，问道：“那需要多久？”

“尚不清楚。”

总是这么回答的模棱两可的，苏然在心里忍不住抱怨了起来，这让她后面该怎么办？

不过转念又一想，既然他已经把这些消息告诉了她，就表示他对胡海暗地里的所作所为是心如明镜的，那他知不知道胡海和倪姬可能会有牵扯呢？想来应该不知道吧，不然怎么还送人家铺子呢，而且话说回来，王妃的那些猜想都没有真凭实据的，说起来是女人的直觉，没准只是因为嫉妒而胡思乱想罢了。

虽然对诚王口中所说的“后面的事”感到很好奇，但她更不情愿卷入豪门大户里的是是非非，总之有了手上的东西，总算减轻了不少压力。

因回程时多出了不少东西，夏公公准备了一辆马车，苏然看时间也差不多了，就起身告辞了。

马车一路嘚嘚小跑，夏公公在前头赶车，苏然靠在车壁上闭目凝眉思考，她总是忍不住去想诚王刚刚说的话，又百思不得其解，那张纸上的信息她反复阅读了多遍，内容都会背了。她一遍遍在心中咀嚼着每一句话的意思，突然，一个想法略过她的心头，她猛然睁开双眼。

她重新展开信纸，快速浏览了起来，没有错，每个庄头在供词里都有这么一说：

贿吾纹