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好像被判死刑的犯人突然宣布无罪释放一样，经司长和晓莺呆了好一会，才异口同声地叫道：

“月芝，这是真的吗？”

“错不了！当然营核分解后分布范围太广，各碎块甲烷释放的速度也不尽相同，因此不能排除有个别碎块擦着地球的鼻子飞过，甚至撞进大气层，发生像6500万年前那样的灾难。但一句话，地球和人类文明是毁灭不了的。”

“啊，太妙了！那么说，萧捷他们的罪恶阴谋到头来仍失败了。这两个宇宙杀手聪明一世，还是犯了错误啦！”经司长显得十分激动。

“萧捷和我对老灵龟星的组成研究得很深，我们都察觉到彗核中有甲烷存在，但含量极微，起不了显著作用。他的错误是，他死咬定这颗大彗星就是灵龟星捕获了大量同类天体后复活的星球，认为也不存在甲烷问题。而我认为根本是另一颗星球，其组成物质可能与老灵龟星迥异。萧捷实在聪明绝世，老看不起我这个‘丫头’。这一次，他终于输给了丫头。”月芝说到这里，露出一丝悲怆的微笑，但接着又黯然神伤，“可是，我虽然胜利了，他却消逝了，本来我想”她哽住说不下去了。

“不管是不是老灵龟星复活，只要挫败他的阴谋就好。月芝，等劫难过去，我们要声讨萧捷的滔天罪行，把他永远钉在历史的耻辱柱上。”

“这个这个还需要研究，”月芝犹豫起来，“要知道，实际上萧捷是立了大功的，他才真正拯救了地球你们别吵，听我解释。现在已弄清，这颗彗星的彗核极不稳固，在运行中已不断变形，没有‘希望弹’的爆炸，它们也会自行解体而且每个碎块都会释放甲烷并自燃的，从而不断改变轨道，最后就会正巧撞上地球，这一点当初被我忽略了。而经过萧捷的纠偏，反而使它们从地球外缘穿过了。这真叫‘歪打正着’。所以，萧捷究竟是超级宇宙杀手还是超级宇宙救星，应该钉在耻辱柱上还是登上凌烟阁，还有待研究呢。”

“功不可没，心实可诛。”经司长沉吟半晌，盖棺定论似地下了结论。

“我倒认为应该从客观后果下结论，他应该是功臣，全世界人民和后代都应纪念他们。”晓莺的心永远是宽恕的。

“好，　这个问题留待法学家和史学家去研究吧。　”月芝喝完了最后一口汤，　“我已和中央联系上，今晚去作紧急汇报，并拟了一个中国政府再告全球人民书，争取早一刻让全世界人类放心，让全球恢复秩序，并转入另一套应变准备，你们和我一同去吧。　3天后，彗核群将探着地球边缘飞过，甚至有一些会落到地球上来，那可是难得见到的奇观，你们早一些到我研究所来，共同欣赏这宇宙奇景吧。”

生死关头的一天——8月17日终于无情地来临了。　80亿人都把心提在手里等候这世界末日的审判。其实，从16日下午起，地球已感受到彗星的严重影响，出现种种变异。敏感的蛇、虫、蚂蚁和耗子都出洞乱爬乱蹿，布满了城市和田野。狗和猫无端地凄厉吠叫。全球气候反常，天空被茫茫的浓雾笼罩，个别地区暴雨倾盆。人人都感到心清烦躁、精神恍惚，血压和脉搏大起大落，患有心血管和癌症病的人大量死亡，许多孕妇流产、早产。据说这和地磁场的剧烈变化以及愈来愈大的彗星引力有关。

城里寂静如死，人们都躲在可能找到的隐蔽所里。交通停顿了，只有武装军警在忠实地巡逻。根据月芝的紧急建议，各地突击组织了应变队，预防可能发生的碰撞、地震、地陷、火灾、滑坡、海啸和暴风雨等灾害，这时刻真难熬呀。

经渭明和林晓莺很早就来到月芝的观测所的核心室，这是深埋在地下的一间半球形房间，通过仪表可以把外界天空的景象真实地显示在球壁上，就像天文馆中的天象厅。月芝坐在一张弧形操作台旁，台面上是密密麻麻的仪表和显示屏。她精神亢奋，一刻不停地和IADA总部及全球信息中心保持联系，调取信息，回答问题和作出决策。几天未休息，她失去了原来的风采，但仍那么坚定和机灵，还保持着几分俏丽，像一位出色的前线女司令官。

稍有空暇时，　她还向老同学介绍情况：“彗星离地球不到200万千米了，可以确定，　彗核群将在北京时间21点零1分到21点45分间穿过地球的黄道平面。在我们这儿刚巧是夜晚，我们将可以看到一场永生难忘的星雨奇观。虽然彗核主要部分不会直接击中地球，但个别碎块还可能闯入地球大气层甚至击到地表，危险性仍然存在，要仔细应付。我们就躲在这里观察吧，这和在露