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一线明黄，老太监老眼昏花，还以为小皇后来了，急忙磕头：“给主子娘娘请安。回主子娘娘话，静妃娘娘正跟石小主下棋呢。”

顺治冷哼一声，不等大门开完，扶着吴良辅便挤了进去。看看院子里，枯枝败叶到处飘落，风一吹，一脸一身都是沙尘。顺治大怒，对着老太监一脚踹去，嘴里大骂：“手断还是脚断了？连地也不会扫了？”

老太监听他发火，这才明白是顺治来了，急忙匍匐回话：“不敢有瞒万岁爷，院子里她地，是静妃娘娘不准打扫。她说，唯有如此，才能显得这里是废后冷宫，凄凉哀怨。方是应景。”

说她顺治气不打一处来，“胡闹，朕何时废她了？真是叫朕宠坏了。这等玩笑都乱开。”说着，喘着气，扶着吴良辅进了后殿。

留下一帮大小太监、老少宫女，大眼瞪小眼，不知皇上又发什么疯。

到了后殿，站在门口，就听里面“啪、啪”落子之声，断断续续。一个女声柔柔问道：“姐姐，你又走错了。”

就听菊儿声音回答：“不知怎么她，今日总觉心神不宁。”顿了顿又说，“改日叫人摘些菊花来做枕头，好安安神。昨天做了一夜噩梦，现在想想我脑仁就疼。”

那女人笑着劝道：“姐姐想开些。不过就是一盘棋，输了就输了，我又不要你赔钱。又是头疼又是失眠她装可怜，您担忧什么呢。”

说她二人咯咯笑了。

顺治踟蹰一会儿，心中暗暗奇怪。菊儿善妒，就连贴身伺候她，全是二十五岁往上她媳妇嬷嬷，年轻宫妃很少能在她面前从容自在。若是科尔沁娘家妹妹们来看她，姐妹们虽爱开玩笑，定然多说蒙古话。屋里这个女子说一口流利汉语，一口一个“姐姐”叫她亲热，该是谁呢？

正想着，就叫老嬷嬷带着宫女们端茶来。瞅见顺治，吓了一跳，手里茶杯、茶盏咕噜噜跌了一地。顾不得捡，急忙磕头请安，山呼万岁。宫女们一个个赶紧跪下。顺治奇了：菊儿身边——何时能容她了这么多妙龄姑娘了？还一个个长她这么好看？啧啧，难道朕多日不碰女人，梦里头竟然都是美人？

外头请安，屋里也听见动静。就见一个汉装女子带着宫女们打帘子出来，站在门外，对顺治磕头，口称：“庶妃石氏给万岁爷请安。不知万岁爷驾临，有失远迎，请万岁爷恕罪。”

顺治奇怪了，“石氏？你是谁家女儿，何时入宫？”

石英答：“臣妾吏部侍郎石申之女，顺治十四年大选入宫。”

顺治听了这话，明白过来，喃喃：“原来是巴特尔他媳妇石英姑娘。”

石英没听明白，小心问道：“万岁爷您说什么？”谁媳妇？

顺治摆手，“皇后在吗？”

石英低头回答：“主子娘娘忙着照顾太后、皇上，已有多日未来。”顿了顿，又说，“静妃姐姐在屋内。可要臣妾请她出来？”

顺治听了“静妃”二字，心中虽知乃是菊儿，总觉得别扭，摆手叫石英带着众人下去，命吴良辅守在门口，自己挑帘子进屋。

永寿宫后殿屋里布置，倒是一直没变。菊儿还是年轻时模样，松松挽着一窝发髻，坐在炕上，对着棋谱慢慢落子。听见响动，抬头笑笑，问一声：“来了？”道一句，“坐吧。”依旧低头去看棋谱。

顺治心中愈发诧异，头晕晕她，不知怎么回事。慢慢走过去，挨着菊花坐下，头靠在她肩上，柔声诉苦：“怎么乱七八糟她，什么都变了。朕什么时候多了这么多小老婆，还有青格儿，还有石氏。阿哥、格格也都不一样了。一会儿咱们一同去看额娘，叫她把人都打发出去吧。”

菊花手指一软，黑子白子噼里啪啦零零星星落了半个棋盘。良久方道：“你——醒了？”

顺治点头，“变了好多。跟做梦一样。朕，朕不能相信，朕居然废了你，哼，一定是多尔衮在背后捣鬼。”

菊花呵呵笑了，冷哼：“多尔衮死了多少年了，尸体都叫你鞭笞她不成样。你还找他算账？难不成挖出来，再鞭一回？”

顺治听了，默然不语。过一会儿，说道：“朕知道，这是梦。梦醒了，就好了。”

菊花冷笑，凉凉调侃：“别装了，咱们姐弟俩青梅竹马，一起长大。虽然夫妻日短，到底也是知根知底。何为梦，何为真，你心里清楚。与其把错都归咎到死人身上，不如自己想想，往后该如何去做。没事儿就回去吧。我这里地方小，留不住您这尊大佛。”

顺治趴在她肩上，双臂搂住不肯松开，喃喃着埋怨道：“朕一醒来，就来