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人果然已经派人在衙门的大堂侧边挂了一面珠帘，让两个丫鬟陪着窦子涵在后面旁听。

窦子涵落座不久，韩知府身着官服，头戴官帽从后堂进了前面的大堂，然后就是开堂声，和衙役的威武声。

接着，就是王捕头的声音：“回大人的话，四季客栈林掌柜父女已经带到。还有一干伙计都已带到。”

由于窦子涵所坐的方位，是在斜侧，她倒是隔着珠帘可以看到王捕头带来的几人，其中，尤以林掌柜的女儿小竹看起来茫然无助。

“林掌柜，本官怀疑发生在你家客栈的凶案与你的夫人林苏氏有关，还不将人交出来。”

“不，不，我娘亲是不会杀人的，大人，我娘亲是不会杀人的。”还不等林掌柜开口说什么，林小姐小竹就先喊出声来。

“林小姐，公堂之上，不得随意喧哗，本官现在问的是你父林掌柜，而非小姐你，如果你再贸然开口，就别怪本官治你咆哮公堂之罪。”

“大人，小女一时心急，出言无状，还请大人赎罪。”林掌柜忙开口道。

“念她年幼，又是触犯，本官这次暂不追究，只是林掌柜，您还是速速让令夫人交出来，否则的话，就别怪本官不客气了。”

“大人，贱内早在几年前已经失踪，请恕小的实在交不出人来。”

“失踪？大胆刁民，三日之前，还有人曾见到令夫人，你今日却在公堂之上，胆敢欺瞒本官，居心何在？可是要本官找到那秦婆子与你当堂对证不成？”

“大人，贱内的确已经早已失踪，那秦婆子与小的有隙，这才故意坑害小的，还望大人明察。”

“是吗？既然林掌柜不愿交出人来，来人呀，先带林掌柜到堂下去，待本官问过林小姐就知道了。”

林掌柜闻言，脸色大变，当下跪下磕头道：“大人，您不必追查了，客栈杀人一事，都是小的所为，与贱内和小女无关。”

－－－－－－题外话－－－－－－

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正文　036，凶手是他还是她？

林掌柜一听，要单独审问自家女儿，一下就慌了，自家女儿年纪尚幼，什么都不知道，他怎么能让她在这大堂上受苦呢？

罢了，罢了，原本计划好好的杀人计划，却让那位窦小姐查出了那个恶妇的真正死因，并有脚步声，扯出了小竹，更因为一个邻家老婆子的多嘴，让知府大人怀疑到了惠儿，既然惠儿的大仇已经得报，也是他命该如此，何必再做抵赖呢？

只是从此之后，再也无法照顾惠儿她们母女两人了，可怜她们两人都是残缺之人，好在事先已经嘱咐过小路子他们。消他们能看在他救命之恩的份上，照顾她们母女后半生。

林掌柜到了这个时候，反而坦然了，原本只是抱了一丝侥幸，如今看来是躲不过去可，只要能薄惠儿，所有的罪行就让他一个人来承担吧！

“大人，我爹说谎，人都是我杀的，与我爹娘无关。”林掌柜话音一落，大堂霎时变的分外安静，片刻后，林掌柜的女儿小竹，似如梦初醒般尖着嗓子道。

“小竹，你胡说什么，爹爹做的事情自会承担，你不要在公堂之上胡言乱语。”林掌柜的声音也拔高了，回身呵斥完自家女儿，又面向大堂之上的韩知府道：“大人，小女眼盲，年纪又小，怎么能有本事杀人呢？她不过出于一片孝心，还请大人明鉴，真凶就是小人。”

“将林小姐先带下去。既是如此，那本府问你，为何要杀死店中的客人，是为财，还是为仇？又是用何种方法杀死这两人的？”韩知府原本不过设了一个陷阱，打算让这父女二人来钻，没想到这个林掌柜这么快就认罪了。

但他的直觉告诉他，这个案子绝非这么简单。就算找到了凶手要结案，至少要有个杀人动机呀！

“大人不必问了，小民认罪，人的确是我杀的。任凭大人制小民的罪。”

“林掌柜既已认罪，那就将你如何杀人的过程给本官一一续来。”

“十三年前，小民本是临江县苏员外家的一个小小的轿夫，平日里就是负责抬轿的工作，那年的五月十八，乃是我家少爷娶亲的日子，我们这些轿夫抬着花轿随着我家少爷前去迎亲，等到了日子，与我家少爷一起迎了新娘，在回府途中，却路遇一对受伤的年轻夫妻。

我家少爷一时心善，收留了那夫妻两与迎亲的花轿同行，却不料那夫妻乃是心如蛇蝎之人，竟在半路之上，为了谋取未来大少奶奶的嫁妆。给随行之人下了毒，众人都中了毒，无力反抗