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在乐队的伴奏下念度经文，死者的亲属则披麻戴孝围着棺材不停地转圈，手里还要持着一柱香，直到香燃尽或者道士的诵经文告一段落，孝子才能停下来休息一会儿。

为了以示对死者的崇敬，所有有闲的人都陪着农民转老棺，十几个男女都持着香，围着棺材不停地转着。大家开头还觉得挺新鲜、挺有意思，仿佛是在某名山古刹里经历一场道家或佛家的盛事，又有点象赶城隍庙的意思，因此刚开始都很来劲，不过，转了几圈之后，有的人便晕头脑胀起来，偷偷溜了出去，不肯再转。

有些瞌睡重的女生更是到西厢房睡觉去了，男生也大都在灵棚里趴在桌子上呼呼大睡。

到后来只剩下农民一个人在转，曾、吴二人念经的频率也慢了下来，半天也没哼上一声，敲锣钹的人也停止了敲锣钹，都耷拉着头在那里“钓鱼”。

杨浩却不敢大意，一面摇醒曾、吴，让他们继续念经，一面和虾皮陪着农民转老棺。

虾皮低声道：“这样转来转去到底有什么意义？”

杨浩道：“有啊，防止孤魂野鬼靠近农民叔公的魂魄——如果让这些孤魂野鬼带走了农民叔公的魂魄，那将是一件很麻烦的事。”

“可司，我真不明白，你这样装神弄鬼到底想要干啥？”

“不是我装神弄鬼，而是真的有‘鬼’！”杨浩仍然打着哈哈。

却说衡其等人围绕着房屋四周巡逻，不时用手电照一下黑暗之处，又用对讲机和杨浩联系一下，耗到午夜后也有些疲乏了，便回来坐在了灵棚里，围着衡其的一副油腻腻的烂扑克打起了升级——唯有打牌能够使人的精神处于亢奋状态，不至于睡着。

虾皮道：“你们不去巡逻，怎么打起牌来了？”

杨浩道：“让他们打吧，现在棺材已经封好了，农民叔公的魂魄不怕被孤魂野鬼带走了，咱们几个在这里转老棺就行了。”

漫漫长夜终于过去了，天边升起了一线曙光，远处也传来了公鸡的打鸣声。

杨浩看了看表，见时针已经指着五点二十，忙对刘存明和钱卫东道：“快，用力敲锣，把大家都叫醒！”

刘、钱二人立刻将锣钹“呛呤呛呤”一顿猛敲……

“妈呀！”所有的人都跳了起来。

杨浩大声道：“大家都起床了，准备离堂！请全体男生都站到棺材两边来，听我喊一二三，大家把棺材抬到篱笆口去。”

于是众男生都站到了棺材前，大家喊着号子一齐力，将棺材抬了起来，抬出堂屋，放到了篱笆前的路口，着“不孝男”刘农月看守，其余的人开始忙活其他的事。

曾国文、吴小文带着一伙人绑扎抬丧棒，还用纸糊了一个棺套，待会儿出殡时就将棺套罩到棺材上。女生们也没有闲着，她们在竹林边扎了几个花圈，因为没有纸花，就拔了些野花代替。

杨浩、虾皮则带着一伙人拆灵棚——按此地规矩，棺材离了堂之后，就要把灵棚拆掉，否则会不吉利。

衡其仍然干他的厨师——在众人的监督下，不准他再擤鼻涕，有鼻涕也得忍着。监督他的人不是别人，正是他的“马仔”李诗茵。在美女面前，衡其也不好意思再邋遢，有鼻涕也不敢擤了。不过田小兵在涮锅的时候却闻到了一股屁臭。他一看衡其的肥**在他面前一颤一颤，就知道是衡其干的好事。他不好说破，只能苦笑着摇摇头。

衡其一边将一块乌黑的腊肉放到烧红的锅里烫肉皮上的毛，一面冲外面叫道：“可司，虾皮，肉不够了，是不是派人上街买点肉来？”

虾皮嗤道：“这也要请示？派人上街去买就是！”

衡其当即让刘存明和钱老二上街去买肉，一面叮嘱他们：“太肥的肉不要，不新鲜的肉不要，注水肉不要……”

刘、钱二人应道：“知道了，别唐僧了。”

一个小时后，刘、钱二人买了肉回来了。衡其接过肉一看，忽然勃然变色：“你们这两个傻二，谁让你们买牛肉的？”

刘、钱不解道：“买牛肉怎么了？这牛是刚宰的，新鲜得很呢，你看这全是瘦肉，一点肥肉也没有！”

“做丧事是不能吃牛肉的！你们这两个傻二懂不懂呀？”衡其唱起了高腔。

刘存明道：“做丧事怎么不能吃牛肉？牛肉不是肉？”

“做丧事确实不能吃牛肉，”曾国文接过了话茬，“这里有个原因，大凡人死，都是因为阳寿已经到了，阎王因此遣鬼差拿他去阴间拷问，没做过什么坏事的话，则让他顺利轮回转世；如