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？”

一心想跟我去同州的小槐在旁边反驳他爹：“谁说我不识，我认识好几十个字呢。”

我看看老槐，回答说：“你不也不识字嘛。”

一九四零年秋天，我和小槐初次来到同州城，在城门口我们碰到了一个乞丐，他伸出手对我说：“小爷，赏口饭吃。”

在我伸手掏钱的时候，我的下人小槐问他：“这是同州城么？”

乞丐说：“当然是，你往城楼上看看，比碗还大的两个字。”

我给了这个乞丐一个铜板，他给我鞠了个躬，一瘸一拐地走进了城门。小槐看着他瘦削而邋遢的背影，有些不高兴地说：“他笑我不识字，狗日的个叫化子，还看不起人。”txt电子书分享平台

大家族　第二章（2）

我说：“你本来就不识字嘛。”

小槐被噎住了，闭嘴不言，歪着脖子朝城墙吐了口痰。

一年不见，我舅舅已经是同州警备司令了，他在他的公馆里接待了我。我舅舅的公馆很气派，门前门后都有卫兵把守，怀里的枪乌黑发亮，可是我并不怎么害怕，我跟着舅舅的副官直接就走了进去。

我让小槐在门房等我，小槐看着卫兵的枪，脑门直冒汗，小声地说：“少爷，我还是在街上等吧。”

副官却说：“你就在门房等吧，那里有吃有喝。”

小槐不敢说什么了，一个人战战兢兢地坐进了门房，他对身旁的卫兵张开嘴“嘿嘿”笑，那卫兵连理都没理他。

副官把我带到客厅，对我说：“郑司令现在和人谈事情，您先在这等一会儿吧。”说着就有人给我上了茶和点心。我拘谨得只喝了一小口茶，那点心却连碰也没敢碰。

我舅舅对我的问题很感兴趣，不过他说：“棉花我可不要，我要棉花干什么？我又不是纺纱厂老板。”

我起身说：“你不要的话，那我就回去了。”

我舅舅拦住了我，说：“你着急什么，我的话还没说完呢。”于是我又坐了下来。我舅舅便接着说：“我不要，有人要。”

“谁要？”我问。

“乔老板要。”我舅舅说。

乔老板就是同州织坊的乔老板，我舅舅当下就打电话把他找来了。乔老板在我舅舅面前很听话，我舅舅刚把话说完，他就点着头说：“没问题，没问题，这事包在我身上了。”后来乔老板还亲热地看着我，对我舅舅说：“你这个外甥一看就是个人才呀。”我舅舅笑了笑，说：“是不是人才还得乔老板栽培呢。”

我舅舅派人送我回梅堡，就坐他的吉普车。事后小槐兴奋地对我说：“少爷，汽车坐起来就是快，可就是有点晕，没有骑在毛驴背上舒服。”

我说：“毛驴哪有汽车舒服。”

小槐嘿嘿笑着说：“少爷说的是，我就是命贱。”

我说：“我看你不是命贱，是嘴贱。”

从那时起我就开始做棉花生意，说来奇怪，我收棉花的点一张罗，到我这里卖棉花的人海得没法说，大包小包的来，四方八乡的棉花都跑我这里来了。

收棉花的旺季在冬天，每天早上，老槐一打开门，就能看到卖棉花的人老早就把队排到街口去了，驴车马车都有，热闹非凡。尤其是大雪时候，那些棉花堆在雪地里，让人分不清哪些是雪，哪些是棉花。

棉花源源不断地被我运到同州城，乔老板的银元也源源不断被运到梅堡，到了我们梅家的帐上。

这年冬天，我狠狠地赚了一笔。老槐再一次喜滋滋地去给我爷爷报告好消息，我爷爷正在给张妈讲棉花，不等老槐开口，就立马给了他一茶壶。茶壶没砸中老槐，倒是有几滴茶水淋到了他脸上。老槐捂着脸往外跑，边跑边喊：“老爷傻了。”

我爷爷看来是真的傻了。

再过了一年，我爷爷就死了。张妈说当时老爷正在给她讲在东北时候的事情，讲着讲着就不说话了，起先她还以为老爷是睡着了，就自个儿出去了，后来我奶奶进卧房取东西，发现我爷爷的脸都青了，这才知道人已经死了。

我爷爷和我父亲的命有相似之处，死都不知道是什么时候死的。

在我二十岁那年，乔老板有次请我去看戏，在戏院的小包厢里，我见到了一位漂亮的姑娘，她倒很是大方，当下就给我道了个万福，说道：“梅少爷好。”

以前我还没和漂亮姑娘打过交道，所以想连忙起身，以示回敬，可是因为太慌张，我起身时撞到了旁边的茶几，一杯热茶水浇了我一裤子，茶