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子里民风淳朴，没什么男女大防。只见她闪着一双灵动的大眼睛打量温郁之：“听说你以前是京城里的大官。”

“你听谁说的？”温郁之一愣。

“就住你那里的那个账房。”小丫头倒是个包打听：“还有和你一起来的那个脖子上画了朵花的阿哥也是这么讲的！”

还阿哥阿妹呢！温郁之心里有些不爽，他鬼使神差的问了一句：“你喜欢他？”

“谁？”

“那个侧颈上绘了朵芙蓉花的。”

“江渉大哥啊……”小丫头毫不害臊：“我当然喜欢他啦！他会讲笑话，武功又好，生的也俊……”

温郁之突然扭过头去，任她怎么聒噪都不说话了。

“你这人好生无趣！”依南得不到回应，跺了跺脚：“姜老先生刚刚起来，他严着呢！看等会他不骂你！”

温郁之得到姜老消息，没再理她，径自上楼去了。

姜老先生今年七十一岁，身子有些佝偻，可精神还算不错，一把白胡子梳的十分漂亮，颇有几分仙风道骨的味道。

他在厅堂主位坐着，温郁之跨过门槛恭恭敬敬的行了个大礼：“晚辈温子青，拜见先生。”

“嗯。”老先生点了点头，虚托一把，指了指边上的椅子：“坐。”

温郁之便依言坐下。

此时婢女端着茶具走进来沏茶，温郁之抬手拦住：“晚辈来。”

只见他沉肩垂肘，先用热水暖杯，再用茶勺将茶叶添入壶中，高抬手腕的将热水冲入，高山流水，顿时满室茶香。最后用盖子细细漂去浮沫，静置片刻之后出水，双手奉上。

他这种沏法是雅士之道，整个动作都如行云流水般文雅好看，颇能唬人。姜老却面色不动，只是接过茶淡淡抿了一口。

“晚辈不请自来，还望先生包涵。”温郁之恭敬说道。

“不敢当。”姜老脾气果然如传闻一般油盐不进；“老夫离开官场也许多年了，不习惯你们那套机锋，有什么话直接说吧。”

“是。”温郁之也知此时绕弯子没有意思，于是说道：“晚辈此番拜谒，一来久慕先生才华，还望能一睹先生风采。二来……晚辈心中确也有许多不明之事，还想向先生讨教。”

“嗯……”姜老摸了摸胡子点了点头：“我知道你，温家的孩子。你的事情我也大致听说了，有几分你爹当年的胆识。”

温郁之自是谦虚一番。

姜老没听他那套谦词，突然问道：“贬你到这里，你觉得冤？”

温郁之一愣，但很快反应过来了：“君为臣纲，晚辈不敢妄议君非……”

“行了！”姜老突然挥手打断了他：“少说这套虚的。”

他上上下下的打量温郁之一眼，目光极为锐利，逼着温郁之几乎有种无所遁寻的感觉。他喝了口茶，毫不留情的开口说道：“你这人年纪轻轻，心思倒深。从进门到现在，礼数一分不少，但处处装模作样！老朽不才，你这种人物老朽教不来！”

温郁之先是一愣，随即便知道自己做的过了。此时他们都贬黜在这三湘之地，天高皇帝远的，执这套官场虚礼确实可笑，何况姜老七十多岁的人，什么没见过？只是自己还一时半刻转不过来罢了。

“晚辈知错。”想明白后，温郁之立刻实话实说了：“流徙此地，晚辈确感心中郁结，无可排遣。茫然四顾，只觉前途无望。”

姜老摸了摸白胡子，沉吟片刻：“你觉得你空有满腹经纶，却被时事所累，一身抱负却无可施展，是么？”

“还请先生指点一二。”温郁之躬身说道。

姜老抬起头看了他一眼，突然问道：“君子务本，本立而道生。何解？”

温郁之再次一愣，不知他这是什么意思。自己读书一向天资不错，二十出头便中了探花，多年都没人再来考究自己学问，此时被突然问到，一时竟有些措手不及。

“愣着干什么？”姜老瞪了他一眼：“说错了又不打你手心。”

“额……”温郁之摸了摸鼻子，答道：“君子专心致力于根本，根本有了，道便自然而生。”

“何为道？”姜老绷着脸接着问。

温郁之再次摸了摸鼻子，要知这世上最说不清的就是“道”了。不过姜老选的这句话是《论语》里的《学而》，全文便是“其为人也孝悌，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝悌者也，其为人之本与？”如果结合上下文看的话……