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的薛姨娘，冷冷道：“薛氏，我柳氏与你无冤无仇，为何这般处心积虑加害？”

薛姨娘不语，只是不断磕头。大太太嗤笑：“薛氏，不要以为，你有了七少爷，就什么都不怕。我告诉你，老太太曾孙子都有两个了，还会稀罕你的儿子？”

薛姨娘猛地抬起头，望着大太太尖声道：“七少爷也是老爷的儿子！”

大太太一撇嘴，笑道：“老爷不管后宅之事。不过，如果你能说出薛振义的去处，老爷也许会见上你一面。”

薛姨娘彻底软了下去，面如死灰，口里喃喃道：“我不知道，我不知道……”

老太太听了大太太的回报，半天不吭声，最后，缓缓道：“别人筹谋已久，薛氏的家人，大概都在策划之人的手中。清楚个中缘由的，只有薛振义，薛振义最后怕了，丢下家人跑了。”

大太太跪下磕头，泣声道：“都是媳妇糊涂，把柳府陷于如此境地！”

老太太道：“现今再追究这些，于事无补。你赶紧回一趟娘家、同时告知金陵苏家，请他们帮忙一起寻找薛贼。”

很多方人马都在寻找薛振义，他却如空气一般，完全失了踪影。八月初一，柳宗灿没能入内阁，甚至没能获得任何一个职位。皇上圣旨：待江堤事件水落石出之后，再行任命职务。

柳苒三姐妹和庆青、庆韧两个小孩子，被隔绝在惶恐之外。柳苒三姐妹时常聚在一起练字、刺绣，庆韧则每天都吵着要去看七弟，却被祖母告知：“七弟年纪太小，路上感了风寒，正养病呢，病好了你再去看他。”

柳苒从几位长辈的脸上，看出了事情的不同寻常，但是，她想不出个究竟。

柳府众人过了一个热闹、却也冷清的中秋节。热闹，是人比以往都多；冷清，是府里都没怎么准备。老祖母的笑容很勉强，大伯母像个罪人一样伺候在一侧，继母、三太太眼里都是惶然；大伯和爹爹几个，则是脸色凝重。柳苒知道，府里肯定发生大事了。

中秋节第二天，府里来了女客。柳苒三姐妹都被叫了出去见客，老太太指着一位中年妇人道：“丫头们，这是锦阳侯太夫人，快过来拜见。”

柳苒三姐妹从容上前叩头，锦阳侯太夫人居然下了座，一一上前扶起三个女孩子。然后，细细打量了一番之后，对老太太道：“老太君，你们柳府，随便哪一个女孩儿，都是一等一的端庄秀丽。我都喜（www。87book。com…提供下载）欢，都喜（www。87book。com…提供下载）欢。”

柳苒听了，心头一跳，偷偷抬眼看了一下这位夫人，她敏感地发现，锦阳侯太夫打量自己三姐妹的样子，分明是赤/裸裸地挑选儿媳妇的眼光！柳苒心头警铃大作，不由看向老太太，老太太脸色沉重，看她望过来，对她微微一笑，柳苒这才稍稍放下心来。

柳苒回了云深居之后，细细想了一圈近来发生的事，越想越不对劲，正心烦意乱间，李嬤嬤来报：“小姐，三太太来了，让你到东厢叙话，好像有很重要的事情要跟你说。”

☆、逼婚

柳苒一愣：马上就要就寝了；三太太一个隔房长辈；亲自到侄女院里找侄女叙话？真是太奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪了！柳苒想不出缘由；索性不想；好在她还没有换寝衣、头发也还没有拆散；于是略微收拾了一下周身，便移步往东厢去了。

柳苒进了东厢，还没来得及见礼；三太太便对自己的随身嬤嬤道：“嬤嬤，我有些私房话儿要跟三小姐说，你且到门外守着。”

柳苒看到三太太如此行事，只得也对身后跟着的李嬤嬤、杨枝儿道：“我跟三婶说完话就回正屋就寝，你们且回去，给我准备就寝物事罢。”把随身侍候自己的人也打发走了。

三太太待自己的嬤嬤走出去、又回身掩上门之后，突然“扑通”一声跪到地上，口里低低地、却异常清晰地道：“请三小姐大发慈悲，再帮忙救一回四小姐！”

柳苒吓了一大跳；赶紧去扶三太太；三太太不动，她只得也跪下；一边道：“三婶，你这是折杀侄女儿了！有什么话，你起来再说！”

三太太忽然哭了出来：“三小姐，不是三婶为难你，三婶接下来要求你的事，实在难以启齿。三婶也知道这样不妥，但是四小姐、四小姐，她那个性子，实在不适合嫁到锦乡侯家……”

柳苒一愣，想起白日里见过的锦乡侯太夫人，突然有些明白过来，出声问道：“三婶的意思，四妹妹要许给锦乡侯？”

三太太泪流满面