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候，晓鸥撇下老刘，绕到段凯文那一边。刚才他一直把右胳膊肘搁在吧台上，以使自己的小半个脊梁和后脑勺朝着老刘和晓鸥，那样就给他俩形成了个隔断，让他俩好好商量他今夜的博彩大业。现在晓鸥绕到他左边，一条腿支着地，半个臀搁在吧凳上，轻轻晃动残酒。她想说，段总行行好，别拖那么多，谁输谁赢都不合适，我们好好做朋友吧。退一步做掮客和赌客也不错，可你非要跟我做敌人。但她嘴上说的却不是这些。

〃段总，上次我没来得及回答你的问题，你还记得不？〃当然不记得了。因此晓鸥在卖关子的停顿之后又说，〃你问我怎么干上这一行的。〃

段凯文有点惊讶：这个女人怎么文不对题呢？酒劲正到好处，是最好谈价的时候。

〃你还想让我讲吗？〃

〃当然想。〃

她看出段凯文当然不想。他不想让她拖一个马上要出征赌台的段凯文的后腿。他原以为她得体，分寸恰当，什么时候该说什么做什么准确得很，难道现在她不明白他这一刻不在休闲，浑身肌肉像拉满的弓？她不会蠢到这程度，认为他千里迢迢听她掏心窝子来了？

晓鸥全明白这一刻的他。算了，本来想拉住一个朋友，为自己，也为他。她把最后一口酒喝下去，给阿专打了个电话。

〃你马上过来一下。〃她明白阿专就伺候在附近。

阿专三十秒钟之后冒了出来，跟段总作了个揖。没这些输钱的大佬，阿专吃海风吗？

〃你陪着刘先生去大厅玩，我跟段总上楼去。〃

上楼在阿专听来是进贵宾厅。阿专祝段总玩得快乐，吉星高照。老刘也说了几句相仿的废话，便送段总出征了。

段凯文在电梯里看了晓鸥一眼，打听她这半年多生意身体儿子好不好。其实他在打听晓鸥眼下的心情。她哪点变了，跟今夜刚见面不同了。不同安全藏匿在相同中，不还是个柔声细语、甜甜美美的女叠码仔吗？注意到段总摘眼镜，同时浑身摸口袋，她便从手袋里拿出纸巾，供他擦眼镜，周到如旧，但他还是觉得她不同了。

〃我看出你今晚不想让我赌。〃

〃我？不会吧？你这样的大客户来妈阁一趟，多不易啊？大项目那么多，搁下来抽空上妈阁玩几把，怎么会不让你玩呢？再说了，不让你们玩，我们挣谁的钱去？〃晓鸥这个老江湖滴水不漏地说。老江湖了，绝不会把失望、担忧、疑惑露给你看的。

进了贵宾厅是十一点四十五分。这时刻等于证券交易所的上午九、十点，正是好时候，每一颗心脏都在放二踢脚。晓鸥带着段凯文来到换筹码的柜台，替他拿了一百万筹码。一张赌台上的客人站起身，朝他们这边招手。晓鸥确信自己从没见过他。那只能是段凯文的熟人。

段凯文坐在内厅的桌上。内厅只有一张桌，比外厅安静，气氛是庄严的，一个个赌客都更拿赌钱当正事。他们排除了人间一切杂念的脸只对着纸牌，告诉你赌钱也是一条人间正道，赌来的钱一样诚实干净。段凯文入了座，把晓鸥侍奉他的茶盘重新摆置一番，茶壶嘴对着肩膀后面，晓鸥看不明白其中的讲究，但讲究一定是有的。

刚才打招呼的人过来了，跟段说了句话。

〃你可比俩月前见老！〃

段总没理他，晓鸥看着这五十多岁的〃二〃货，真会说〃客气话〃。

〃可能是瘦了。减肥呐？〃

段总点点头，老不理不是个事，他是那种独白也能聊下去的人。

〃瘦了好。不过俩月就瘦这么多，也对自个儿太狠了吧？是俩月前在葡京见你的吧？那时还小小发着福呢。〃

〃哎，我这儿开始了。〃段凯文终于逐客了。

那人说了句：〃你忙！〃便回外厅去了，途中留神了晓鸥一下。他把段总和他的生分想成了另一回事。

晓鸥也想到了另一回事：段凯文在两个月前来过妈阁！却没作为她的客户来。那么他来做什么？跟某个女人做野鸳鸯？做野鸳鸯可不必来妈阁，大陆境内有的是比妈阁合适的去处。那么到妈阁只能是为了一个目标：赌。既来赌，又瞒着晓鸥，为什么？

晓鸥马上给了阿专一则短信，要他侧面问老刘，段总是否在三月来过妈阁，没有。二月中旬？也没有。算了，别问老刘了，老刘同样被蒙在鼓里。听到段总什么事了？事倒是还没有。

在段总打头三局牌的时候，有关他的短信飞去飞来飞了好几遭了。晓鸥最后一句是：〃事倒是还没有。〃句子在她心里却没有结束，还有个〃不过我