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8室里的。晓鸥掏出公寓大门钥匙，打开锁。这把锁要了晓鸥好价钱，因此开锁公司都打不开。关上门，她听见女孩的高跟鞋从门口踏过，下楼去了。

进了客厅，就看见老史腿盘双莲花，眼皮微闭，面带一丝永恒的微笑。这是干吗？要圆寂吗？晓鸥走到各屋去开窗，她不愿释放了固体的老史出去之后她房里还留着一个气体的老史。烟气、酒气，各顿饭菜和他绝食的气味形成一个扑鼻涨脑的老史。老史真的成了一块不愈合的溃烂，晓鸥都感到丝丝作痛。她来到老史面前。

〃老史，我说你听着。关你不是要罚你，是要你好好地回到陈小小身边去。陈小小要是八天之前来，我八天之前就让你出去了。〃

老史的双莲花盘得圆圆满满，难为他四十九岁的筋骨。他现在这么高深，无法接晓鸥的话。晓鸥抱着小臂等了一会。他微微动了动，好几节关节炸起小鞭。

〃陈小小明天上午乘澳航的航班到。〃

老史刚才是很静的，这话让他更静了。

〃你老婆来之前，你看着办；吃呢，还是不吃；要不要洗洗，换换，随你便。〃

什么陈小小被你老史害死了之类的话她不说了。她没有婆婆妈妈的资格和义务。她只有一句话，不说出来老史也听得见：回北京去恢复工厂，早点还我的钱。

晓鸥进了浴室。马桶边缘全是深黄色的点滴，你在人尿干涸后才发现它的稠厚度。有的直接变成了化肥。老史是个要体面的人，这种做法无非是作践晓鸥：当牲口关他，他就把此地当牲口圈。他这么做还有男人对女人的一层意识：那带有猥亵的意思，也是一种占有和蹂躏。雄性怎样圈他的领地呢？就这样圈。

一个人在变成赌徒前后真是不同。晓鸥用马桶刷使劲刷洗点点滴滴的深黄色。它们不仅冲鼻而且蜇眼，她的眼睛在不可视的催泪弹烟幕中眯起来。按一下冲水栓，她听着自己的屈辱轰然奔泻。或许老史在浴室外的厅里也听见那奔泻的激越，咳嗽了一声。

晓鸥回到他面前。他已经不是刚才那副圆寂的模样了：四肢和身体突然失去了柔韧度，脖子尤其僵硬，两只放在双盘莲座膝部的手似乎在强忍一个冲动……什么冲动？要去狠搔一片奇痒的冲动。他可当作观赏物的那双秀手应是掌心朝上，拇指和中指若虚若实地捏拢，跟其他手指组成欲放欲合的两朵兰花，可眼下这两只手令晓鸥不敢看，一看便疑惑它们刚做了什么勾当回来，很硬很累地摆着。

她又说了几句必须的话。窗子请一定关好。绝不要在屋里抽烟，要抽到阳台上抽。上厕所注意卫生。每句话的字里行间，她都听见一种类似稀粥开锅的响声，咕嘟得要出来了。老史的肠胃没出息但很诚实，饿了就叫饿。饿得胃液开锅，老史还在矫情，摆出这么有境界的绝食姿态。晓鸥对他的满腔恶心和愤怒都没了，要笑出来。故事和人物由悲惨转为荒诞。

阿专来短信了，说十五个赌客里出息了一个来，用三千赢了五万！他现在在代她款待这帮客人。她走进原先母亲的卧室，给阿专回电话。刚要拨出去，老猫打了进来，谢谢晓鸥送给他分吃的货。意思是他看见手机里银行账户收到了黑钱庄汇入的款项……段总的还款。段总是楷模赌徒，是还款先进分子，老猫、阿乐热烈欢迎段总多多来妈阁，多多益善。晓鸥一面接电话，一面把地板上的烟灰往外擦，渐渐擦到门口，瞥见史奇澜赤裸的右脚拇指微微动弹，偷听电话脚拇指当成天线了。

阿专接着又在手机短信上汇报了那个有前途的赌徒，说晓鸥必须去看看。万一是可以被发展提拔的对象呢！晓鸥知道，东方男人身上都流有赌性，但谁血管里的赌性能被发酵起来，扩展到全身，那是要有慧眼去识别的。梅晓鸥明白她有这份先知，能辨识一个藏在体面的人深处的赌棍。是她祖先梅大榕把这双眼给她的，深知自己血缘渊源存在过痼疾的人因为生怕痼疾重发而生出一种警觉，这是一种防止自己种族染病灭绝的直觉，是它给了晓鸥好眼光去辨认有发展前途的赌客。

晓鸥记得这个人，所以上去就投给他一个惊喜笑容，恭喜好运的笑容。这个人姓庞，四十二岁，一个省级城市的市计量局局长。他圆圆的眼睛，鼻头也是圆的，身体和头部像两个人，身体细瘦，头和脸圆胖，应该做不出太心狠手辣的事，但押注却很果决。

休息的时候，晓鸥帮他把赢来的码子兑了现。一共八万三。庞局长快乐得像个儿童。说明天给老婆买双好皮鞋。赌团里五个女成员都说要帮他参谋。晓鸥激将他，来妈阁一次才给老婆买双鞋呀？首饰呢？女人们都