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止，有了空旷所在，知将到达，恐惊敌人耳目，便收了剑光，落向谷中，贴地低飞，悄悄前进。没有多远，果然到了阿莽所说之处。

这地方除来的一面外，一面是危崖刺天，一面是崇冈蔽日。冈上面一条大瀑布，从百十丈高处石踪里，白龙也似倒挂下来，落入冈麓无底绝壑之中。那么粗大的瀑布，只听得见上半截哗哗之声，落到底下反不闻什么声息，离岸千百丈间，只是烟雾腾腾，其深可想。还有一面是一个不大的草坪，杂花生树，红紫相间。那大瀑布从中间斜坡上又分了一条小流，到此汇成一条清溪，水碧山青，益发相映成趣。这面景物如此清丽，对面的危崖却极险峭，阿莽所说那怪叟住的石洞，更深在岩凹数十丈以内，望去阴森幽黑，加上奇石狰狞，欲飞欲舞，危崖壁立，如坠如倾，两下一对照，简直无殊鬼域。

南绮见怪洞深黑，不见一人，到底不能断定元儿是否来此，不敢冒昧径入，在洞外徘徊有半盏茶时。暗忖：“自己与元儿奉命行道，凡百苦难，均非所计。那怪叟知道碧玉来历，人地又那样诡秘，已入宝山，岂可轻回？反正得查着个下落再说。”南绮刚往岩凹中走不几步，忽然一眼瞥见一块怪石后面，像茅草团似地动了一动。定睛一看，那东西并非茅草，乃是一颗人头，已从怪石后面徐徐拱起，头上乱发如蓬，脸上胡须纠结，不见口鼻，只露出两个乌光四射，亮晶晶的眼睛，渐渐现出全身，正是阿莽所说的怪叟。

见了人来，理也不理，一晃眼间，便坐向怪石前面。

南绮情知不是易与，不由吃了一惊。急忙暗中准备，决定和他先礼后兵。便问道：

“请问道长，可曾见有一个青衣少年到这里来过么？”那怪叟先仔细端详了南绮一阵，然后怪声怪气地答道：“你是那胡蛮子的妹子么？你来得正好。这可恶的东西，我昨日指点了他的明路，又借法宝与他，是他自愿效劳，往蛇王寺去盗那大人的一块玉石和一面万年金蛛结成的金丝网。我曾和他说，玉中奇书，非我不能取出，叫他得了，务必来此，他却一去不来。那大人虽有些蛮力，并不会丝毫道法，照情理，决然擒他不住，不过事也难料。他如非被擒遇害，便是卖了我，盗宝之后，昧良逃走。那玉中的奇书，我只想看一看，助我脱难，并不要它。他如不来，休怪我日后无情，心狠手辣。”说罢，不住狞笑，大有得而甘心之意。

南绮闻言，知他把自己错当作了昨晚盗玉妖贼的妹子，正好将机就计，便答道：

“你说那玉中奇书，可是两块寸许厚的碧玉，上有四个朱文古篆的么？”怪叟闻言，惊讶道：“那藏书玉石，经过仙法封锁，非仙家干莫至宝，不能开取。他那口剑，无非顽铁炼成，怎得取出？”南绮心念元儿下落，忙又抢回道：“这且不说。我只问你，昨日他走之后，直到今日，可有别人来过？”怪叟怒道：“我先也未见过他，昨日还是头一次，因追一野豹到此。我见他还有用，拿话引他，他不服，和我动手，被我用木石禁形法禁住。是他再三哀求，说家有老母妹子，叔父胡高非常凶暴，情愿拜我为师，我才饶恕了他。是他自告奋勇前去，几时再见有人来过？如今玉网既都被他得去，必然欺我暂时不能离开，仍在前山恶鬼峡居住，不曾逃走。你来了正可代他为质，那网还不打紧，那玉中奇书如不送来与我一看，你也休想回去。”说罢，嘴皮乱动，似在行法。

南绮一想，先下手为强。便大喝道：“不知死活的鬼老头，哪个是那妖贼妹子？他昨晚盗玉，已为我飞剑所斩。快把那玉中奇书与蛛网的来历用处说将出来，饶你不死。”

言还未了，肩摇处，剑光直朝怪叟飞去。那怪叟一见，大吃一惊，忙停了念咒，手一指，先飞起一团黄光将剑光挡住。口中喝道：“那女子且慢动手，如惹翻了我，休想活命。

胡蛮子既被你所杀，那两块玉石想必也到了你的手中。我实不要，如能与我一看，不但解了我的大难，还助你得一部仙家奇书，岂非两全其美，彼此有益么？”

南绮觉着这怪叟所发黄光颇有力量，便减了一半勇气。暗想：“这怪叟形迹诡异，莫要斗他不过，上了他的当。既已知道玉中所藏的是部奇书，至多日后我去求师父，也不愁取它不出，何必忙在一时？”便将那剑光收回，设词答道：“我同来还有一位道友，投宿在大人庙内。昨晚剑斩妖贼之后，我那同伴的飞剑无心中连妖人所盗玉石一齐斩断。

虽见碧玉朱文内映，并不知它的来历，随后揣人他法宝囊内。今早他独自出游，便没回转，此玉并未在我的身上。你既居此多年，想必知道这里还有