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远远大于那只有裂缝的木桶；而有裂缝的木桶也认为自己存在先天性障碍，不能完全地发挥自己的作用，常常使主人的心血浪费一半。于是，他深深地责怪自己。

一番挣扎之后，有裂缝的木桶终于觉得自己良心有愧，他对主人说：“我很惭愧，必须向你表示歉意。”

“为什么呢？”主人觉得很奇怪：“你怎么会觉得惭愧呢？”

有裂缝的木桶说，“在过去的几年中，你总是付出全部的劳动，可是我却只能把一半水送到你的家里，只尽到自己责任的一半，而你的成果也损失了一半，我因此觉得惭愧。”

主人安慰他说：“别太在意这些。如果你愿意，在回家的路上，我希望你能留意一下路旁盛开的花朵。”

当他们走在回家的路上的时候，有裂缝的木桶不再只顾着惋惜自己漏出的水，而是把眼睛放在了路旁的鲜花上。在阳光的照射下，一丛一丛的不知名的小花尽情地张开着他们的笑脸。在微风轻轻吹过的时候，他们一起低下了头，像是在向这只有裂缝的木桶致敬！

到了家里，有裂缝的木桶发现自己仍然只有半桶水，他再次向主人表示歉意。

主人温和地说：“你刚才注意到那些盛开的鲜花了吗？”

“我看到了，他们好漂亮啊。”有裂缝的木桶高兴地说。

主人继续说，“你只能看到你的那一边。如果你能像我一样看到完好无缺木桶的那一边，你就会发现，在他的那一边，并没有任何鲜花。”

“为什么？”有裂缝的木桶觉得很奇怪。

“因为我知道你的木板之间存在缝隙，所以我利用了这些缝隙，在你那边的路旁撒了花种。每次当我挑水回家的时候，你的缝隙就会缓缓地流出水来，它们并不是浪费了，而是浇灌了一路的花朵！现在，你如果和我一起到客厅去，你就会看到那里插满了各种颜色的鲜花，而这都是从路上采来的。如果不是因为你，因为你的缝隙，不管是路上，还是我的客厅里，还都是一片荒芜呢！”

“太好了！”令狐冲满脸兴奋，“这个新木桶理论可以叫做木桶理论之时间弹性版。”

“不敢当。”方证谦虚的说，“我只是想说明弹性——也就是缝隙——的好处而已。”

令狐冲忽然想到一个问题：“你刚才说到，要提醒我两点，那第二点是……”

“第二点是这样的。”方证仍然注视着水壶，“其实，暖水瓶保温不保温，你不能通过表面来猜测。如果你用手触摸它感觉到烫手，反而说明它不保温；如果你用手触摸它感觉不到温度，这说明它保温。在制定计划表的时候，你需要辨别哪些是要事，哪些不是要事，判断的依据不是表面，而是内在的。”

“这个我也听说过。”令狐冲忍不住说，“也是我的那位朋友说过的。”

“噢？”方证觉得非常诧异，“看来你的那位朋友很有意思。如果有时间，我很想见见他。”

“他叫祖千秋，”令狐冲说，“他在跟我说这些法则的时候，是拿酒来做比喻；今天您是拿水来做比喻。看来你们两个人还真的挺有缘分的。”

“那我更想见见他了。”方证兴奋不已。

时间管理的电子工具

“总会有机会的。”令狐冲说，“不过我有个问题想问您，现在都是电子时代了，大部分人都使用那种全自动电水壶了，你怎么还使用这种生产于16世纪的老古董啊？”

方证反问，“那你有没有使用一些电子时代的产品用在你的时间管理上呢？”

“有啊！”令狐冲欢快地说，“我刚刚从网上下载了一个计划安排软件，还没来得及用呢。我还想买个掌上电脑，听广告上吹得挺神，不知道好用不好用。”

“我现在可以告诉你我为什么没有买那种全自动电水壶了。”方证解释说，“在决定是否使用那些最新流行的电子工具之前，我通常会向自己提出三个问题：”

1　我真的需要它吗？

2　它的操作简单方便吗？

3　它的生命周期有多长？

“首先看第一个问题：我真的需要它吗？我相信大多数人使用最新的电子工具都是为了它强大的功能或灵活的操作，而不是出于赶潮流或玩时尚的目的。当然，我这里所说得并不包括那些以收藏或者新潮为目的的人士。为了客观评估一种电子工具的价值，最好的方法是取出一张白纸，用一道竖线将它分成左右两侧；在左侧写下它的优点，在右侧写下它的缺点。然后将两者进行比较。