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年幼男子眼神热切地望着中年人道：“谁说不是呢？虽然牧府一再强调农业是根本，但工商业才是富强的保证啊！兄长，老弟也想去大草原上看看，不知兄长能不能带兄弟一把？”

“哈哈，贤弟太客气了！你我两家是什么交情？当年若非你仗义出手，老哥一家早就饿死在荒野上。放心吧，这事包在兄长身上！”中年人拍着胸脯道。

“如此多谢兄长提携之情，不知小弟需要提前做些什么准备？”

中年人想了一会儿道：“其他的倒也不用准备什么，唯有多雇几个护卫随行。草原上胡虏民风彪悍，万一出了事也能有个照应。”

“啊？难不成此去还有生命危险？不是说胡虏都被大司马消灭了吗？”

闻言年幼男子脸色突变，虽说辽东已有近十年不曾遇到胡虏入侵，但是不少人提起胡虏仍然一副心有余悸的样子。实在是最近十年间，胡虏给晋人造成的危害太严重了。

“胡虏是被赶跑了，但草原毕竟属于刚刚收复之地，各地尚不太稳定，甚至还有一部分胡虏余孽在草原上流窜。但贤弟也不用太担心，这些余孽大多活跃在阴山北麓，少有敢进入南麓作孽者。”

“其次，随着各地府兵完成训练，那些胡虏余孽也蹦踏不了多久。”

“最后像我们这些走西口的人，往往是数百人一同行动，就算遇上小股胡虏也有一战之力！别忘了，当年我们可都参加过军事训练，谁手底下没点儿本事啊？”

中年人显然是往来草原多次，熟知其中内情，将草原之行中一些需要注意的事，一一告之那个年轻男子。

“哦，原来如此啊！还是咱辽东军厉害，只要厢军将士在，肯定不会再让胡人欺负咱们。说起来厢军真是好样的，打得各地胡人毫无还手之力！”年轻人恍然道。

“是啊，有厢军府兵在那些胡虏哪里敢欺负晋人？除非他们不想活了。当年在下也想参加厢军的，可惜最终没有被选上。唉！为了这事我没少被周围人嘲笑，好在眼下有算小有成就，要不然真有点无颜见江东父老啊！”

“想入选厢军太难了，那都是精英中的精英，更别说大司马善待士卒，一旦加入厢军那就意味着衣食无忧，万一再侥幸立了点儿枝末功劳，不但一辈子吃穿不愁，子孙后代还能享受免费教育，哪像咱们兄弟每天都得为生活辛苦奔波！”

中年人自幼爱好舞刀弄枪，十分艳羡那些厢军将士，却没想到厢军入选条件很高，他连参选了三次都被刷了下来，最终只能含恨在府兵中服役几年选择退出。

自从卫朔入主辽东以来，通过一系列手段大幅度提升了士卒在辽东的地位，眼下从军已不再被人人逃避，反而是不少晋人的第一选择。

“兄长，除了药材外，在草原上还有什么生意可做？”年轻人显然不是个安分的主。

“要说起来草原上机会是比较多的，自今年开春牧府宣布将加大对草原的支持力度，大量工程纷纷起建，给我们带来不少发财机会，这也是世家、巨贾纷纷前往草原的原因。”

“除了购买药材、羊毛、牲畜外，也可以向牧府申请租赁土地，筹建生产作坊。听说牧府正在阴山脚下（今包头）筹建一座大型钢铁生产作坊，一旦建成将会是河套平原上最大的钢铁生产基地。”

“嘶！真是大手笔啊，不过如此恰好可看出辽东掌控辽东之决心，不然也不会将钢铁作坊建在阴山脚下。兄长且容小弟回去准备一二，待五日后，咱们城外相会，到时小弟随兄长到草原上去闯闯！”

自太兴三年始，为了加强辽东对草原的控制，牧府在草原上规划了数条水泥直道。其中一条是沿着阴山南麓，自西向东横贯整个草原。起点在五原城，沿途穿过云中、盛乐、凉城以及整个坝州草原北部，是连接草原东西方向的重要直道。

另三条则是南北方向水泥直道，分别是朔州、并州、幽州三地通往草原，一旦建成，将让辽东牢牢掌控整个草原。

鉴于沿途环境恶劣，使得道路建设成本偏高，此次牧府调集了大量胡人俘虏参与。曾经桀骜不驯的胡人，在辽东军刀枪威胁下，只能乖乖努力工作，以争取早日脱离苦海。

那些胡虏不是没想过逃跑、反抗，但每次下场都很惨，以至于到了后来他们只能老老实实工作，以便争取到极少数赦免名额。

由于修筑条件十分恶劣，导致俘虏死亡率非常高，但即便如此牧府依旧不为所动，一心只以完成道路建设为重。

正如大司马所言：“反正死的又不是晋人？