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纪，都已六旬开外，花白的头发，土蓝布的衣裤，老婆婆手里挽着个小包袱，老头儿胁下挟着一把破雨伞。

只看这身打扮，不必猜，准是刚从乡下进城来的。

老夫妻俩，你扶着我，我搀着你，巍巍颤颤走进店门，显然没注意墙上那张红纸条儿。

两人见店中业已满座，只有正当中的方桌空着，连忙抢步上前，一屁股坐了下来。

老头儿一面放下包袱和雨伞，一面笑着道：“真是‘来得早不如来得巧’。老伴，你说这些人有多傻？放着宽敞位子不坐，宁愿挤得跟蛆虫似的……”

老婆婆道：“嘘——小声点儿，你瞧瞧店里的人，都拿眼珠瞧着咱们呢？”

老头儿四周望望，果然满店客人都正瞪眼看着自己，脸一红，不禁哼声道：“奇怪，谁又没多长一个鼻子，有什么好看的？是他们自己不肯坐，又不是咱们硬抢过来……”

老婆婆低声道：“看情形，咱们只怕坐错地方了。”

老头儿道：“都一样的桌子，怎么错了？”

老婆婆道：　“这张桌子摆在正当中，八成就是人家说的‘雅座’，不是普通人坐的。”

老头儿道：“什么叫雅座？”

老婆婆道：“听说，坐这种座位，就得多付钱，谁要是坐了，包管‘哑巴吃黄连’，有苦说不出，所以大家都管它叫‘雅座’。”

老头儿道：“这简直是‘麻子不叫麻子’，叫‘坑人’了。”

老婆婆道：“塘里头‘坑人’的把戏多着呢，你没听李家村大柳子他爹说么？上次他进城，在饭馆里吃了一餐饭，只付了大账，忘记付小账，结果被跑堂伙计揍了一顿，后来，他在人家墙脚撒了一泡尿，叫人逮住，又挨了一顿揍，最后说尽好话告尽饶，还被硬拿去三钱银子作赔偿，才罢了手。”

老头儿道：“大柳子他爹是个窝囊废，没出息。如果换了是我，我就不给，看他们能把我怎么样？”

老婆婆道：“不给？就拿你送衙门，先打一顿板子，少不了还得照给才行。”

老头儿道：“我的尿肥了他墙，他不给我钱，反叫我赔他银子？衙门里难道不讲理吗？”

老婆婆道：“你不知道，衙门都是城里人开的，专门对付咱们乡下人。”

老头儿忿忿道：“那好，赶明儿，咱们也别耕地种田了，索性大家多砌些墙脚根儿，等着人来撒尿，一泡尿三钱银子，不用一年半载，咱们就发财了……”

正说着，二楞子送来两付筷子，问道：“两位老人家，吃什么？”

老头儿正在气头上，见人人面前都是一碗牛肉面，也不甘示弱，大声道：“来两碗牛肉面！少放点辣椒。”

老婆婆低声道：“等一等，最好先问价钱，听说城里的东西都贵得很。”

老头儿用力拍拍包袱，道：“别怕，老本都带来了。我倒不相信，一碗牛肉面还能贵到哪儿去！

二楞子接口道：“两位老人家最好先问问清楚再吃，咱们这儿的牛肉面，今天可的确不怎么便宜。”

老头儿道：“不便宜，要卖多少钱一碗？”

二楞子伸出两根指头，道：“每碗纹银二十两。实价实收，概不赊欠。”

“你说什么？二十两银子？”

老头儿跳了起来，大叫大嚷道：“这是什么价钱？要杀人吗？二十两银子，买两条牛都够了……”

老婆婆急忙掩住他的嘴，低喝道：“嚷什么？咱们嫌贵，尽可以不吃，穷嚷个什么劲？”

老头儿气得直吹胡子，忿忿道：“岂有此理，真拿咱们当乡巴佬吗？二十两银子一碗牛肉面，走遍天下，也没有这种价钱！”

老婆婆不理他，转问二楞子道：“伙计，如果咱们不要牛肉，只吃面，得多少钱一碗？”

二楞子道：“对不起，今天不卖阳春面，所有面都加好牛肉了。”

老婆婆想了想，道：“一碗面要二十两银子，那么面汤要多少钱？”

二楞子道：“面汤不要钱。”

老婆婆忙道：“好！就给咱们来两碗面汤吧。”

二楞子道：“什么？你们占着一张大桌子，只喝面汤？”

老婆婆道：“拜托别嚷嚷好不好？咱们吃不起牛肉面，光喝汤还不行吗？”

二楞子道：“这——”

“这有什么关系？看他们都一大把年纪，伙计，你就送两碗面汤给他们喝，又有什么不应该？”

说话的是邻桌一位虎