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如此走马观花走了半晌，来到城东集贤苑，这是蜃楼城接待贵宾之处，也是昔年水族圣女及青帝祭天时下榻之处。集贤苑坐落城东巨岩之上，巨石悬空，朝东海探出数十丈。苑中楼台俱由水晶与沈香木建成，如一座座透明的四方盒子，玲珑剔透，异香扑鼻。

宋奕之等人安顿好众游侠之后，方才告退。群雄连日奔波，到达目的地，心情一旦放松，那困乏之意立时又涌将上来。当下各回房间，吃了些海鲜蔬果，沐浴休息。

王亦君的房间恰好对着南面大海，打开水晶窗，下面是一片艳红的珊瑚林，火焰般燃烧到海边。金黄｜色的沙滩迤俪环绕，碧浪一波波涌上来。阳光绚烂，海风凉爽。王亦君凭窗眺望了好一会儿，这才去休息。心中兴奋，翻来覆去，脑中尽是这几日发生的奇事，又看了半晌泪珠坠与那白衣女子的玛瑙香炉，方才不知不觉的沈沈睡去。

一觉醒来，已是傍晚时分，宋奕之等人已在集贤苑等候，请王亦君与科汗淮到碧木楼会见乔羽。两人随着宋奕之朝城中走去。过不多时，众人便到了一座古朴的青藤木楼房前，想来便是乔城主府邸。但看起来颇为普通，甚至远不如一些民宅富丽堂皇。

大门口两个卫兵见是宋奕之，连忙将大门打开，进屋通报。片刻后便有一个年约十三的少年大步走出，拜倒道：「家父受伤，行动不便。蚩尤代父接迎神帝使者大驾。」

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众人边说边望里走。里院更为朴素，四院环合，庭中种了几株梧桐，蝉声密集。众人随着蚩尤掀开布帘，进了主房。房中颇为宽阔，阳光透过水晶窗照射进来，一个中年汉子斜躺在床上，形容憔悴，但一双虎目仍是光芒闪闪。

乔羽目光炯炯望着他，叹道：「英雄自古出少年。段狂的赞誉果真一点也不假。」王亦君笑道：「段大哥厚爱了。其实真正的英雄豪杰是这四面八方赶来的游侠。明知前途凶险，依旧一往无前。那才是真正的难得。」

乔羽点头微笑，「不知神帝他老人家还好么？」王亦君心中诧异，心想难道段大哥竟没将此事告诉他么？

突然明白，段聿铠必是担忧这消息影响城中士气，且血书与神木令还在他身上，下落不明，公布此事不到时机。

想不到他瞧起来粗豪，却也颇为心细。但眼下他已经来到蜃楼城，此事无须再隐瞒，当下肃容道：「实不相瞒，七日前神帝已经在南际山上物化了。」

众人大惊失色，齐齐惊呼。便连科汗淮也陡吃一惊。王亦君朝科汗淮拱手苦笑道：「科大侠，昨日凶险，我怕影响士气，所以才不得已说谎。」科汗淮点头道：「做的很对。」

乔羽怅然若失，半晌方道：「是吗？这真是大荒百姓的损失。」王亦君从怀中取出神帝血书与神木令，交给乔羽道：「这是神帝临终遗命，下令水族立即退兵。」乔羽展开血书，才看得片刻，热泪便滚滚而下。

乔羽折起血书道：「此事关系重大，暂时不能让外人知道神帝驾崩。需得令水族退兵，签定和约之后，再昭告天下。」众人点头称是。当下群雄又聊了一阵，乔羽脸色越转难看，豆大的汗珠淌了一身。

科汗淮知道他身受重伤，勉力支撑了许久，微弱的真气已经散开，当下拍拍王亦君起身告辞。乔羽笑道：「蜃楼城百姓今夜要宴请各位。奕之、蚩尤，你们带着两位到海滩上赴宴吧。」宋奕之与蚩尤躬身领命，带着两人退了出去。

众人来到西面珊瑚海滩时，夕阳已被对岸天壁山吞没，淡蓝的夜空中星辰隐隐，凉风习习。沙滩上人头涌动，一堆堆的篝火熊熊燃烧，映红了张张笑脸。纤纤远远瞧见他们，便一路奔了过来，一只手拉住科汗淮，一只手拉住王亦君，朝里走去。

沙滩上欢声笑语，人们围坐篝火烧烤海鲜，喝着自酿的美酒。年轻的游侠们与姑娘围着篝火，跳着舞蹈，五弦琴的欢快旋律响彻沙滩。王亦君一边为众人烤炙拿手的焦骨鱼，一边与周围游侠谈笑。突然轰声巨响，众人掉头望去，岛心山丘有人燃放烟火，一道道绚丽的烟花划破夜空，漫天绽放。沙滩上响起沸腾的欢呼声。

爆声连响，深蓝的夜空突然开满了烟花，层叠绽放，变幻多端，五彩缤纷，光怪陆离。声声海浪，徐徐夜风，王亦君手中端着烤鱼，一转头瞧见纤纤正笑吟吟地望着他，秋波迷离，在篝火的照映下，跳动着火焰的光泽。那眼神这般熟悉，又这般动人。让他想起了谁，又忘记了谁。心中砰砰乱跳，一阵迷茫，手指一松，烤鱼掉在了沙滩上。

蜃楼城的夏天就在这漫天烟花中悄悄来临。

翌