第9部分(第2/4 页)

斯使我们信心大增，因为当他们听到消息后并没怎么惊讶，而且精神比我们预想的要好。于是船长就走到甲板上向船员们讲话。

“弟兄们，”他说，“我们遇到了个大热天，全都累坏了，精神不佳。到岸上走走对任何人都没有坏处——划子仍在水里，只要你们愿意，可乘划子到岸上去呆一个下午。日落前半小时我将鸣枪召唤你们返船。”

我相信这些愚蠢的家伙们一定以为一到岸上宝藏便垂手可得；因为他们所有的温怒立刻一扫而光，发出的欢呼声在远山激起了回响，再一次地惊起了鸟群，在锚地上空盘旋着惊叫不已。

船长太明智了，决不碍他们的事。他一转眼就走开了，留下了西尔弗他们，由西尔弗来安排；我想他这样做也好。要是他留在甲板上，他就无法再装聋作哑。这一点明白如昼。西尔弗是船长，而且手下有一帮图谋叛乱的船员。老实的人手——很快我就得到证实，船上还确有这样的人在——一定是些很迟钝的家伙。或许，我进一步猜想，事情的真相是，所有的人手都被坏头头带坏了——只是有些程度重些有些程度轻些而已，极少数几个大体上还是好人，他们不愿被利诱或威胁着走得太远。吊儿郎当、睁一只眼闭一只眼是一回事，而夺船、谋害大批无辜的性命则完全是另一码事。

最后，不管怎么说，这帮人总算分派好了。六个人留在大船上，其余的十三个，包括西尔弗，开始上划子。

这时我的脑海中产生出第一个疯狂的念头——多亏它，我们后来才得以逃生。既然西尔弗留下了六个人，显然我们这帮人不能把船夺过来；但既然只留下了六个人，同样也很清楚，特舱这边也不是非用我帮忙不可。我立刻想到了上岸。眨眼间我便溜过了船舷，把身子蜷在最近的一条划子的船头板下，几乎就在同时，它就出发了。

没有人注意到我，只是船首的桨手说了句：“是你吗，吉姆？把头低下。”但是西尔弗从另一条划子上敏锐地扫视过来，喊了一声，以便确定是否是我；从那一刻起，我开始后悔这样做了。

水手们竞先向岸划去，但是我乘的划子，由于起划略早，舟身较轻，配备的桨手好一些，远远地划在它的同伴的前头，船首一头插在岸上的树丛里，于是我一把拽住根枝条，荡了出去，接着便钻进了最近的灌木丛，这时西尔弗和其余的人还在身后一百码的地方哩。“吉姆！吉姆！”我听他在喊。

但是你猜得到，我是不会理会的。我连蹦带跳地躲闪着，向前钻，笔直地飞跑着，直到再也跑不动了为止。

十四 第一次打击

从高个子约翰手下溜掉，我得意极了，开始兴致勃勃地欣赏起我登上的这块陌生的陆地的风光来。

我穿过了一大片长满杨柳、芦苇和许多古怪的、我不认得的植物的沼泽地，现在我来到了一片约一英里长的起伏不平的沙地的边缘。这里点缀着少量的松树，还有大量的长得歪歪扭扭的树，样子略似橡树，叶色则淡如杨柳。在这片开阔地带的远处，矗立着一座双峰小山，它的两个嶙峋的峰顶在阳光下闪闪发光。

我现在头一次尝到了探险的乐趣。这个小岛无人居住，我的船友们又被我甩到了后面，前面除了不会说话的鸟兽外，也并无别的活物。我在树木间东走西转。到处都是我叫不出名目的开花植物，还到处有蛇，有一条从凸出来的岩石边上昂起了头，向我发出像陀螺飞转时的嘶嘶声。我丝毫没想到它会是个死敌，而那声音正是大名鼎鼎的响尾蛇的特征。

接着我走进一条长长的灌木林带，那里尽是些状似橡树的树——后来我听说它们叫做长生或长青橡树，它们像黑莓那样矮矮地蔓延在沙地上，枝条奇特地扭曲着，树叶密得像茅草一样。这条灌木林带从一个沙丘顶上延伸下来，愈往下树长得就愈高，铺开得也愈广，一直到了一片开阔的、长满芦苇的沼地边缘，附近的一条小河就是从这里流向锚地的。沼泽在毒日头下泛着气泡，望远镜山的轮廓就在这蒸腾的雾气中微微颤动。

芦苇丛里骤然响起了一阵喧闹声。一只野鸭嘎的一声飞了起来，跟着又飞起来一只，很快，整个沼地上空便黑压压地布满了这尖叫着盘旋的飞鸟。我立刻作出判断，这一定是和我同船的一些船友正沿着沼地的边缘向这边靠来。果然不出所料，因为很快我就远远地听到一个人低低的说话声，当我继续侧耳倾听的时候，这声音便愈来愈大、愈来愈近了。

这可把我吓坏了，于是我爬到最近的一棵长生橡树下面，蜷伏在那里，像只耗子似的屏息静听。

另一个声音答话了