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正因为如此，他脱离战线带来的影响实在很严重。而且，既然这是＇化装舞会＇的那个诡计多端的“魔王”图谋中的一个环节的话，那么火雾战士方所蒙受的看不见的损失，就令人感觉到更为巨大了。

（搞不好的话，这个御崎市将会成为现代的“斗争漩涡”，或者很有可能已经变成那样了啊……真让人厌烦。）

玛琼琳吐出了一口满带酒味的气息。在这个举止中。还混入了一丝火焰般的愤怒。

（而且，这次的事情，也绝对跟“那家伙”有关系。）

她所考虑的最后一点——

所谓特性，就是据说被打入了神秘自在式而生变质的“零时迷子”保存在内部的、关于她的平生仇敌的线索——也就是作为跟“银”相关的存在的意义了。

否则的话，本来行事随意的她当然不会深入思考到这个地步了。

（现在这种形势．已经不是毫无目的到处游荡的时侯了……对于已经抓住的尾巴，必须好好紧抓不放。在慎重看清情况的前提下采取行动。）

这次之所以得到了一个顺应佐藤启作自身意向的结果。先一方面是因为其他两名火雾战士提出的“目前应该先密切监视御崎市状况”的建议而采取的措施。不仅仅是对佐藤来说是这样，就算对玛琼琳她们来说。这个决定也包含有“为今后扩展行动范围打下基础”的意义。

于是在去年年末的时候。她就给外界宿寄去了好几封包括私信在内的书信，等了两个星期左右。

在第三学期开始的前一天——也就是昨天，结果就寄回来了。

那是一个对佐藤来说非常值得高兴的消息。

马可西亚斯罕见地低声嘀咕道：

“‘这样子’的话。真的没问题吗……”、

跟给人的轻浮印象相反，对使命抱有严肃想法的他，本来是不太希望让佐藤深陷其中的。

而玛琼琳则用手臂挡住本来就看不怎么清楚的表情，回答道：

“这次的事，也算是一次考验啦。也就是说，是关于‘他是不是真的能遵守我的吩咐’的考验。”

“这种情况下，到底该对哪个方向抱有期待，还真难以判断啊。”

对于马可西亚斯的困惑疑问，玛琼琳却以清晰的声音回答道：

“那还用说，当然是对幸存下来的那一方了嘛。”

田中荣太迈着沉重的步子，独自一人踏上了归家之路。

把土特产的包子送去给请假的佐藤、以及寄居在他家的玛琼琳这个任务，田中只是推给了绪方，自己就一个人逃了出来。他当时只是随便说有急事要做，也不知道绪方有没有相信。

（小绪大概也逐渐察觉到了吧……我一直躲避大姐的事情……）

他的家跟佐藤和绪方一样，就位于御崎市东部的旧住宅区之中。正因为如此，三人初中时也上同一所中学，特别是经常跟佐藤一起到处惹是生非。自从进入高中之后，虽然那些事也都洗手不干了，但是作为好伙伴的关系也依然没变。

即使在作为心中怀抱着憧憬的女杰“悼文吟诵人”玛琼琳．朵的跟班参与跟“红世使徒”的战斗，这样一种异常事态中，也同样如比。

（我不能一直这样逃避到最后……我其实早就知道了。）

这种关系生了微妙的变质，已经是三个月前的事了。

在某场战斗中，他亲眼目睹了绪方被打成碎片的惨状。这一幕惨剧，是在因果独立空间“封绝”中生的事，之后也因为得到“复原”而平安无事解决了。可是那深深烙印在视网膜上的恐怖光景，却把他内心的精神支柱一下子折断了。每次面临战斗的时侯．他总是会受到“那一幕光景”的袭击，身心都不由自主地生萎缩。那是一道无法作任何处理，也不知道能不能好起来的，深深的伤痕。

对自己这种没出息的表现所抱有的愤怒和失望。至今依然令他拒绝着跟玛琼琳相对。在去年年末生的事件中，因为陷入了“朋友遇到危机”这样的紧急事态，他才勉强鼓起勇气去给她带去急报，但是当然还没有得到根本性的解决。

（我也知道到底该怎么做……不过，我——）

过于正直的少年，即使在烦恼的时侯也毫不妥协。一直沉落到谷底。也没有向别人寻求过解决问题的协助。因为这是自己的问题，所以他就认为只有由自己背负起来。

把已经反复了进行了好几个月的自问自答。隐藏在薄薄的脸皮之下，他迈步走进了自己的家所在的巷子里。这时候