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夏娜让能够容纳个人物品的自在黑衣“夜笠”出现在肩膀上，从里面取出了用线捆起来的茶色信封和一叠似乎是写报告用的白纸，以及还没有开封的崭新黑色签字笔——那是“写信时必须用到的一套文具”。

“——”

吉田想像了一下“把一条条事项罗列出来后放进了茶色信封里的情书”……又马上或过神来，忍不住大声叫道：

“——这样子是不行的啊！”

“咦！？”

“我们一起去买吧！”

“咦，怎么？”

吉田二话没说就拉着惊讶地瞪大了眼睛的情敌，向前走了起来。

夏娜所说的“决战”，是一直走到现在的两人即将迎来的终点站。要是不能以正常的形式对战的话，就会让积累至今的一切都化为乌有。这种类似于危机感的心情正催促着她采取行动。以跟合理性处不同次元的“正常性”——“以一个女孩子身份好好地”做一个了断。

“商店街里有一个很好的店哦！”

“——？——！？”

手牵着手的两位少女面临着决战前的准备，向前迈进了步子。

池人离开了佐藤家，在午后的街道上毫无目的地走着。

跟御崎市大多数人一样，他来到了没有特定的散布目的地时的妥协场所——真南川的河堤上，既没有坐下来，也没有停下脚步，只是为了集中精神思考而一直往前踱步。

他思考的问题，不必多说，自然是吉田一美的事了。

正确来说，应该是如何以某种形式来向吉田一美表达自己的心意。

（表白……吗……）

那是最为直截了当的行为，而且除此之外也没有任何的选择。可是，池却依然对此感到踌躇。

那是因为，吉田一美的心意完全只是向着坂井悠二，而且他也很明白，自己这种单方面横刀夺爱的行为，只会让温柔和善的她感到困扰而已。

再说，为她感情的进展提供过帮助的并非别人，正是自己。

（虽然——但我也并不觉得自己是做了一件蠢事啦。）

自己毕竟是被她那满心欢喜的样子深深吸引了啊。

（是吉田同学越来越喜欢坂井的样子……吗……）

面对这种毫无道理可言的状况，池不由得叹了一口气。

（也许——我的确是做了一件蠢事呢……）

在佐藤家附近走上河堤后，池就向着御崎大桥上走去。如果想一直沿着河堤走的话，只要从桥下面穿过去就行了，不过毕竟也没有执着于走河堤的必要，池直接就走到了桥上的宽阔人行道，向着自己家所在的西侧住宅区迈步前进。

大桥的路灯上，全都被缠绕着挂满了从车站那边一直延伸过来的，花花绿绿的圣诞节装饰品。背后，从市区那边传来的空虚的铃铛响声，混进了呼啸的寒风中，让这位少年感受到了一种足以令人生厌的寂寞感。

“好冷……”

池忍不住说了这么一句，然后把脖子埋进了夹克的衣领之中。

（真是的，我这样子也实在太任性了。）

自己的思念，本来就出现在吉田一美不知道的地方，在她不知道的情况下逐渐成长和膨胀起来。虽然自己在几个月前就已经明确地自觉到这一点，但是那时候却选择了逃避，以自以为是的态度，向情敌说出了拖延时间用的台词。

（——“不过，也不会突然有什么明显的改变啦。要说没变的话，也的确是完全没有变。而且我似乎无论在态度还是举止上，都不喜欢粗暴的做法呢。”——）

那真是现在想起来也觉得愚蠢到极点的自暴自弃的行为。对那时候的自己的嘲笑——在充分理解了自己之后而出的嘲笑，伴随着冬季特有的白色气息，从嘴角吐了出来。

（明明只是不想让吉田同学“因为自己”而感到困惑，什么也做不到而已啊。）

那是再明白不过了。在察觉了自身感情之后也只是停留在远处观望，这是一直以来自己所在位置。从平息问题的一方，走到相反的另一侧——也就是引起问题的一方……自己对此所抱有的恐惧，就是当时那种行为的唯一理由。

（面对别人的时候，自己明明是摆出一副什么都明白的样子啊。）

长长的御崎大桥，对陷入沉思的池来说却显得异常短小，他已经走到对岸。

走下大桥的池来到了住宅区，然后直接沿着以东西走向贯穿市中央的新御崎大马路，一直向西