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用稍微强硬一点的做法，大家也还是会跟着你走的哦？”

藤田伸出了手指，仿佛在施加暗示催眠似的不住地转动起来。

池稍微想了一下，歪了歪脖子。

“真的吗？”

“当然了。好听，要快点干才行，就要到上学时间了哦！”

依然是喜欢硬来的藤田就这样单方面地结束了谈话，开始对付那堆厚厚的打印资料了。

池也无言地照做了。

（我本来打算慢慢等待，慢慢整理自己的心情的……不过，如果那样打算的自己生了改变的话，到底该怎么办才好呢？）

这个似乎已经改变了自己，不仅没有消除迷惘和烦恼，反而变得越来越多问题了。

佐藤启作的每一天都在烦恼。

他今天也还是继续着从半个月前开始的……一个并非出于本意的、上学前的仪式。

“……”

佐藤家即使在旧地主阶级的人们聚居的旧住宅区里也算是屈指可数的旧家族，他的宅邸和占地面积，都有着无愧于豪邸的规模。走廊当然也是又宽又长，多亏了白天班的房屋清洁工们的辛勤劳动，在清洁打扫方面几乎可以用完美来形容。

现在，佐藤正在那条走廊最里面的地方，呆呆地站在电话前面。

那电话既没有无线电话那么新型，也没有转盘电话那么古老。

有电话打来佐藤家是很少有的事，而从这里打出去就更少有了。从这样的使用情况来看，并不需要很高的便利性（顺便一提，佐藤自己也没有手机）。记录在上面的号码，除了几个同班同学的号码之外，就只剩下房屋清洁工跟“那边”联络时用的唯一一个号码了。

“…………”

他把手放在听筒上。

“…………好！”

又喊了一声给自己鼓劲。

“…………”

然后，他为了拿起那轻轻的话筒，集中了全身的力量。

“……”

冷汗一滴一滴地往下掉——结果，他还是放开了手。

佐藤每天早上上学之前都要进行的这个仪式的内容，就是“拿起听筒，按下跟‘那边’联络时用的按钮”，仅仅是这样而已，虽然仅仅是这样，但他至今为止还没有成功完成过一次。虽然没有完成过一次，但也还是继续进行下去。

“……唉。”

在深深地叹了一口气的少年背后——

“今天又是‘唉’么，呀哈哈哈哈！”

“每天都这样，也真亏你不厌烦呢。”

传来了轻浮的笑声和充满酒味的无奈声音。

“呜哇啊啊！？”

佐藤回过头来一看，那脚步虚浮地站着的人，毫无疑问就是寄宿在佐藤家室内酒吧的火雾战士，“悼文吟诵人”玛琼琳·朵了。

系着宽松腰带的浴衣，放了下来的凌乱头和戴歪了的眼镜，手里拿着的空瓶子——从这副糟糕透顶的打扮来看，很容易就明白到她是刚刚从醉酒中醒来。

看来是在昨晚或者今天一大早来到日本式庭附近喝了几杯，然后就直接在那里睡着了。现在就打算回去室内酒吧再睡一次，却偏偏在途中跟自己碰上了。

（不、不对，比起这个……）

佐藤回想起刚才两人说过的话。

（今天又？每天？）

他不由得心慌了。

“你、你们已经、知道了吗……”

把希望寄托于万分之一的幸运，佐藤为了慎重起见先这样问道。

当然，两人也不可能老老实实地实现他的希望。

玛琼琳以相反的平淡口吻说道：

“嗯，你说呢——？”

马可西亚斯也以逗弄的语气说道：

“嘿嘿，好好努力吧。”

两人都没有作出明确的回答，就从佐藤的身旁走了过去。

（无论是阻止还是激励……）

（对“男人”来说也只是不合时宜的事罢了，嘻嘻。）

两人回想起事情变成这样的前因后果。

两个月前，在跟菲蕾丝的战斗结束后没多久的某一天——

“请你告诉我能为火雾战士做的事、即使是现在的我也能做到的事吧！”

佐藤以紧张迫切的表情向她如此请求道。

那时候，玛琼琳本来是在室内酒吧里，听酩酊大醉的威尔艾米娜——

“那孩子……那