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求究”也感到棘手吗……”

在正中央的呈锛形往下延伸的楼梯底部，有一个巨大的炉灶。站在炉灶前的人，是一个身穿挂满饰品的紧身礼服，右眼戴着眼罩的三眼妙龄美女。

她是世界上最大级别的“红世使徒”集团【化妆舞会】的干部。“三柱臣”的其中一柱，参谋——“逆理之裁者”贝露佩欧露。

“虽然那东西事关重大，自然还是尽量慎重处理为好，但不管怎样，三个月也太长了。”

在她的右后方弯着腰的那个恶魔外形的男人，保持着脸朝下的姿势回答道：

“啊，那、那个……他其实是说‘最少也要三个月’……”

“什么？”

女性的低吟声似乎比巨人的咆哮更具有威胁性，那男人不禁蜷缩起身子，辩解道：“据据据、据、据他所说，先并不是从起动方法入手，而是先从自在式整体的构造解析，以及新现事项的研究开始着手，所以……”

从那见者生怜的样子看来，完全想象不出他居然是独自担任“化装舞会”的移动要塞“星黎殿”守卫工作的“红世魔王”——“岚蹄”费可鲁。

“不过勘塔特·多米诺说他在大御巫的协助下，正试着催促‘探耽求究’大人进行启动部分的构造研究。”

转过身去的贝露佩欧露，稍微抬起脸来慨叹道：

“唔……算了吧，不管怎么说，在御命动之前，也有很多必须要落实的准备工作。在这段时间里，就干脆让将军处理那些杀害同胞的家伙们的耳目和移动工具好了。那样的话，从结果上来看，就等于让御命能更顺利展开工作铺垫了。”

“是。现在正好斯托拉斯也回来汇报战况了。那么我马上就向将军阁下转达您的意向吧。”

以“哼”这样一个似是而非的回答回应后，贝露佩欧露眺望着眼前的大灶“格新诺姆”。

上面堆满了乌黑的灰，以其倾斜面描绘着一副世界地图。她的视线先固定在位于东方边缘的弧状列岛日本，然后又转向位于其反面的欧洲。

“没办法，这个世界果然是不能事事如意呢……”

她一边自言自语，一边用手指托在光滑的脸颊上嘲笑着。

像是忍不住笑意似的，她的薄唇两端微翘，嘲笑道：

“……不能事事如意，果然是，不能事事如意……呵、呵呵、呵呵呵……”

像是很困惑，但是，却也像正因此而嘲笑。

每一天，都会有人相遇，也会有人离别。

对下一次感到期待和惶恐，又再次相遇。

世界，把那个时刻隐藏在未来的彼岸，不断向前运行。

………【序章】………

盛夏过后的清晨，清爽的空气中荡漾着一种寂寥的味道。

在这样的凉风中，到坂井家进行晨练的路上——

“唱歌……是吗？”

一如往常地穿着长长的连衣裙，头戴纯白的头饰，外面还系着围裙的威尔艾米娜·卡梅尔，一边面无表情地望着前方，一边回答走在身旁的少女道。

“对，唱歌。”

和往常一样穿着体操服的夏娜点了点头。

“虽然不是很感兴趣……但昨天却有人说我完全不会唱歌。”

她之所以没有指明是“谁”这个主语，是因为她觉得如果说出了那个少年的名字，自己就会很生气的缘故。威尔艾米娜虽然察觉到了这一点，但却没有深究。现在，这件事也处于一种比较复杂的情势之中，所以，还是先围绕她问的问题进行思考吧。

（唱歌……的确，我没有教过她唱歌是也。）

为了把少女培养成完美无缺的火雾战士，她以排除一切不必要事物的方式养育了少女。即使在与离巢的少女重逢之后，也仍然顾虑她的完美无缺会生变质，而企图把自己判断为不必要的事物排除掉。可是，经过了悲喜迂回曲折后的现在——

（如果没教过的话，那就现在教吧。）

她就开始有这种想法了。因为她很清楚，即使那样做，少女作为火雾战士的信念也不会生任何动摇。当然，刚才少女没敢向自己说出的那个“谁”，或者可以算是例外吧。

（那么……唱歌是吗……有什么好的歌呢……）

威尔艾米娜稍微在脑海里回想了一下。从自己在出生成长的地方学会的赞美歌、宫廷恋歌，到成为讨伐者后，从罗马商队那儿听来的世俗歌谣……出乎意料，她对乐曲这个领域可以说是相当熟悉。