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想到此处，便轻轻拍着他肩膀安慰道：“你且放心地好好养伤，本王今日酒后荒唐、对你不住，还害你受伤；本王保证以后不做此种事了。不过，”天纵便将今日席间的想法告诉他：“今日也是场面情势所迫，当着他们大家的面，本王也不好直接拒绝怡亲王世子。但若同样的情况真有下次，你便不要再这么拼命了——其实本王原本就想好了，你若真的输了，本王也不会让怡亲王世子带了你去，大不了本王赔个礼、好生求求他便是。”宁星河闻言，一双眼睛直直盯着他：“……真的？殿下向来清高骄傲，真的愿意为了属下去求别人？”天纵讪讪笑道：“那是自然，这是本王的错，若早同你这么交待，你今日便用不着断这根肋骨了。”天纵虽然惯来骨子里骄傲、为人却亲和，在手下的前途命运与自己开启尊口的几句话之间，孰轻孰重还是分得清；况且天赦本就是自己堂兄、关系又好，陪个笑脸并非什么大不了的事。宁星河双眼一亮，嘴角禁不住地上扬起一道弧线：“属下……能听到殿下这么说，这根骨头断了也值得。”那时他懵懂不知，如今回想起旧事，天纵只觉心中痛得如同也断了根肋骨——星河，你便是那样不顾一切地想留在我身边，我却硬是推开了你。 遗言储君遭此意外，真相未明之前，浓浓疑雾笼罩在每个人心头，亦笼罩在庆都，乃至整个大膺的上空。黎明破晓之际，早起的庆都百姓隐约闻得隆隆之声，似是云中闷雷又似马蹄扣地，疾风一般掠过重重楼阁、宽阔天街，似是直奔皇宫而去。直到庆都皇城高达十仞的城门上所雕刻的鎏金芙蓉近在眼前，一行人这才松了口气。这一路风声鹤唳，所有侍卫皆是抱了为保护天纵而死的决心而去的，所幸沿途并无危险；如今总算平安顺利地将这位大膺朝仅剩的继承人带回庆都，人人心中皆念着感谢天神庇佑。天纵匆匆回头看了宁星河一眼，顾不得规矩，急急加鞭，一路沿着可供二十匹马并行的空阔天街、奔进巍峨高耸的外宫门。前方望去，内监们垂着手站在一道道内宫门边，早已次第将门大敞等候着他，天纵并不下马，直接驰过；马蹄扣着金砖地面，在空阔宫墙内回响。奔进宫内，来不及喘口气，匆匆跳下马来，便随着早候在门口的内监匆匆步入太子寝殿。转过内殿，一股浓重汤药味扑入鼻腔，抬眼便见精致帘幔被两边金钩沉沉勾起、芙蓉图案的长帷静静垂落。宽阔的榻上卧着天赐，双眼似睁非睁，皱着眉头、浅浅地呼吸。天纵记得出发去南墟那日早晨，朝阳蓬勃，晴空湛碧如洗。天赐将他送至庆都城门之外，看着他身着银甲、翻身上马，笑着吩咐：“天纵，此番去南墟可要多挖些金子回来，到时兄长送你个金马鞍。”他在马上再次行礼，亦是信心满满地笑着答道：“说定了！兄长你要送便我全套，还得加上个金辔头才成！”……然而现下，曾经的爽朗笑脸苍白如纸，连每口呼吸都抽痛着。天纵鼻间一酸便要掉泪，便在帷柱后站了片刻，将眼泪咽下，方才走过去半跪在榻边，轻轻唤道：“兄长，我回来啦。”天赐眼皮动了动，过了半晌，才费力睁开，眼神却已黯淡无光，气若游丝：“是天纵啊。”再积攒些力气，他颓然叹道：“兄长对不住你；今后，大膺便要靠你了。”天纵强压泪水，笑道：“兄长不要担心，咱们都是天神后裔、有先祖庇佑，兄长必能好起来，你还欠我一副金马鞍呢！”天赐苦笑：“先祖……我这伤，或许便是因为先祖已经舍弃了我这不肖子孙。”天纵忙尽力安慰道：“怎么会！兄长是咱们大膺的太子，是父皇母后最好的儿子，是天纵最好的哥哥。咱们身上流的是天神血脉，这点伤不碍事，很快便会好的！”说着，下意识地想去握天赐的手，便欲轻轻掀起锦被一角来。一旁守着的御医连忙上前阻拦：“临王且慢，殿下身上伤口不可着风。”天赐苦笑：“我的伤，你还是不要见着的好。”天纵忙收了手，这才看见天赐颈下伤痕，隐隐从锦被之下延伸出来，只是不知被子下面盖住的伤口有多严重。天赐抬眼，示意他人退下，叹道：“你我兄弟，很久没好好说过话了。记得你小时候最爱缠着我，叽叽喳喳说个没完，还吵着要和我一同念书听讲，可是我却没有同意。”天纵回想起来，那时自己总是仰望着大几岁的天赐，总跟在他身后像小尾巴一样，有什么好东西都想着先捧到他面前献宝，还想和他一起听大学士讲习功课，但是父皇却终是没有准允，自己还哭闹了好一阵子。待长大一些，天纵方才明白，根据大膺规矩，作为嫡长子的天赐生来便是大膺太子，要接受大膺历来对储君的专门教育；而自己作为次子，硬是闹着要与天赐一起学习培养储君的课业，往小里说是不知事理的任性，往大里说便可算是心怀不轨的僭越了。好在天赐并