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韦姌点了点头,心也是紧紧揪着的。恐怕皇帝这一关,要过不去了吧?
萧毅如同前次一般躺在龙床上,只是气息更弱,嘴唇微张,似乎连呼吸都很困难。一位御医从龙床边退下来,对进来的几人说道:“下官让皇上含着参片,吊着口气,几位有话快说。”
言下之意已经非常明显。
另一个御医也离开龙床,低头走了出去,把帐内留给他们几人。
柴氏踉跄几步,扑到床上,伏在萧毅的身上,闷声哭泣。
萧毅缓缓睁开眼睛,吃力地抬手放在柴氏的头顶:“红姝,恐怕朕要先行一步了……”
“皇上,不会的。别说这种话。”柴氏哭着握着萧毅的手,连连摇头。
“朕走了,但你得好好活着,你得帮着茂先,护着大周。”萧毅对她轻轻地笑了一下,柴氏哭得更厉害了。萧毅又将目光转向跪在龙床前的两个儿子,吃力地说道,“仲槐,朕要你,向你大哥,行君臣之礼。”
萧成璋听了,立刻转向萧铎郑重地行了礼,然后哽咽地说道:“父皇,儿臣知道您担心什么。儿臣自请降为庶民,永远离开京城,好绝了朝中那些大臣的念想。大周从此以后,只会有大哥一人有资格当皇帝。只是,儿臣请您允许,能够带走母亲。”
萧铎看向萧成璋,刚想开口反对,萧毅却点点头道:“朕,准了。囚禁你,本就是朕的主意,与你大哥无关。”
这是保护未来的皇帝和亲生儿子最好的方式。皇权之下,必然会有人牺牲。而他从头到尾,都想把两个人一起保住。
“谢父皇。”萧成璋磕了一个头,泪水砸落到地面。
萧铎按着萧成璋的肩膀,不知道该说什么,萧成璋却对萧铎释然地笑了笑。今日他才知道,所有的一切不过是父皇布的一个局,他对萧铎曾有过的不解和怨恨,也都烟消云散了。
萧毅又朝萧铎伸出手,萧铎连忙往前跪挪几步,抓住萧毅的手:“父皇。”
“朕死后,丧葬从简,敛以瓦棺,勿久留京中,勿劳民伤财。”萧毅喘了口气,因为说话用力而使脸上涨得青紫。他微微抬起身子,看着萧铎道:“王汾可杀,胡弘义却要留,贬官即可,否则京畿不稳。日后再找机会。”
“儿臣谨记。”萧铎连忙说道。
“赵九重和李重进今日所为都是我授意的。李重进便罢,赵九重此人虽有大才,却也是大患,你再信任也要提防,殿前司不可全部交给他。后位……你要立韦氏?”
萧铎重重地点了点头,萧毅深吸了口气:“若朝臣坚决反对,让魏国公出面。”
“是。”萧铎低头应道。都到了这个时候,父皇还为他想得这样周全。他很惭愧。曾经他认为血缘是他们之间一道无法逾越的鸿沟,可自古有哪个男人,会抛弃自己的亲生骨肉,而选他这样一个毫无血缘关系的人继承一生的衣钵?
萧毅重新躺回龙床,胸膛起伏,望着帐顶,握着萧铎的手却没有松开,吃力地说道:“晋王,朕把大周,交托给你了。别忘了收服北地,安定百姓,还天下一个太平盛世,完成朕未竞之事。朕在天上,看着你……”
他说话的声音越来越小,说到最后,手重重地往下垂落。
“皇上!”柴氏嘶声大叫,御医连忙冲进龙帐里来。
片刻之后,龙帐里传出母子三人的哭声,满殿的宫人都跪了下来,哭成一片。
韦姌也怔怔地跪在地上。
她知道,属于一个皇帝的时代已经结束了。而属于另一个人的时代,正在开启。
三日之后,晋王在群臣的拥戴下,在滋德殿的灵柩前继位。三个月后,先帝的灵柩下葬于崇陵,谥号圣神恭肃文武孝皇帝,庙号太/祖。之后祁王上表,遵先帝遗命,自请降为庶民,带着先帝的淑太妃,离开了京城。
***
韦姌又从晋王府搬进了皇宫,因为皇帝还未正式册封,便先住在含章宫里。她每日没什么事情做,便去太后所住的长秋宫陪伴太后。太后自先帝辞世,大病一场,险些追随先帝而去。幸而有皇长子承欢膝下,才让太后渐渐露出笑容。
萧宸正在学走路,歪歪扭扭的,没走两步就会扑倒。所幸长秋宫的地上铺了毯子,就算摔了也不会太疼。而且皇长子身边有那么多的宫女太监,还有两个乳娘,绝不会让他伤了分毫的。
“宸儿,来母亲这里。”韦姌拍了拍手,鼓励萧宸站起来。
柴氏倚在榻上,看着萧宸可爱娇憨的模样,再看看韦姌,忽然开