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是谁在开玩笑！？发生这种事情绝对不是单纯的恶作剧！快报出姓名！我可不要被拖下水！」

抖动抽搐的说话声听来十分可笑，然而现场没有人笑得出来。胃与心脏仿佛被冰冷且看不见的手紧紧获住，无论是肉体或心理都处于无法动弹的状态。此刻众人的心情是：只要一发现出口就要立刻冲上去！

这时如果有人高喊：「犯人就是这家伙！」难保不会惨遭私刑对待。

「各位！请冷静下来。」室町由纪子口中所说的是相当窠臼的句子，然而在这种场合之下，实在不能奢求大家的反应会有什么独特的创意。

「这次的意外应该可以视为电脑故障吧。」由纪子的意见马上换来凉子的嗤之以鼻。

「狮子铜像不可能是电脑控制的吧，而且我也不认为那是机器做的。」

「嗯，说的也对。」

与凉子不同，由纪子偶尔也是会赞同对方的意见。僵滞的空气宛如一件加了太多衣浆的新衬衫令人不快，此时却被工作人员的声音所打破：

「巡逻警车来了！」

通讯中断的时间已经超过三十分，因此湾岸署派出巡逻警车前来查看，这也许是甫成立的湾岸署首次经手的案件吧。

「不只一辆，总共有三辆。」工作人员的语气听来兴奋不已。

「太好了，这下我们就能得救了对不对？」善良市民的期待刺痛着耳膜，我也很想如此相信，但事实上我并无法十分肯定。

只见监视器萤幕画面中的三辆巡逻车车头灯划破黑夜移动着，然后消失不见。

工作人员正想切换萤幕画面，然而凉子却感觉事有蹊跷。

「我到楼上去。」

简短说完后，不等回应就迳自走出门，我也紧跟着追上去，一旁的室町由纪子警视向我说道：「我可以体谅你真的很辛苦，泉田警部补。」

「是啊，你的关心还不只是口头说说而已。」

这是我的真心话，不过没有必要说出口。我以目光向得不到回应的由纪子行礼，然后追随上司的身影而去。

一追上凉子，与她并肩齐步之际，她则正眼看着我当面质问道：「由纪跟你说了什么？」

「温暖的激励。」

「哼，接下来该不会煽动你倒戈吧。」

「我没兴趣在孤立无援的情况下跟强敌作战。」

「你倒是很有自知之明嘛。」

「不敢当。」

搭上手扶梯的时候，不安的碎片迅速落到内心深处。

我想起来了！今晚发生的第一件怪事不就是手扶梯以反方向运转的那个意外吗？

只因尚未查明原因，机器便恢复正常运作，紧接着又发生一连串意外，才使得所有人忘了这一点。

说到我的上司，她大概早忘了有这么一件事情，穿着高跟鞋就从手扶梯跑上去，让我根本没时间思考任何万一的状况，也紧追着冲上手扶梯。

我们穿过环绕在出入大厅天井的长廊，来到可以窥见宽广前庭的场所，正面是一整面硬质玻璃，数十名男女正盯着外面，由于一楼的铁卷门已全拉下，因此许多想知道外界状况的人都聚集到这里来。

「我们是警察，快让开！」说时迟那时快，凉子亮出警察手册。

烫金文字的黑色手册可能还不及持有者吸引人，人群如退潮般左右分开，这幅情景如同宣布着：

「女王陛下驾到！」

而我也蒙受恩泽，得以站在视野最好的位置，只是接下来会发生什么事，并非我所能预料得到的。

三辆巡逻警车刚好停在正门玄关的前方。车门打开，六名身穿制服的警官走出车外，其中一名将上半身探进车内，以对讲机向总署联系，然后才一起走上前，想当然他们是一边带着谨慎的步伐，视线同时环顾着四周。

在庭园灯苍白的照耀下，只见宽广的前庭整个铺上磁砖，各个角落都摆设着让人看得扑朔迷离、号称「前卫艺术」的水泥饰品。其中一块水泥饰品突然浮了起来，我的双眼确实是看到一个无机重物在飞。

巨大的水泥饰品砸毁了巡逻警车，就跟丢出一个廉价玩具没两样。只见车身整个被压扁，玻璃碎了一地，六名警官不约而同跌坐在地上。

等好不容易站起身，便立刻拔出手枪紧握在双手中摆出射击姿势，并仓惶地环顾四面。从二楼的玻璃看过去，似乎也可以看到他们脸上僵硬的肌肉。如果换成我处在他们的状况，想必一样是忐忑不安、不知所措。六名警