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宋公迈不加理会,仍是执意离去,眼看右脚已离门槛,堂内传来一声幽幽叹息,听得一人道:“来人,请胡侍郎夫妇入堂宽坐,请他夫妻来给爵爷送行。”说话之人正是琼芳。此话方才出口,傅元影等人心下纷纷叫好,当此关头,不必外人出面劝说,若要动之以情,唯苦主方足济事。果然陈得福等人才一转身,宋公迈便已面肉颤动,怔怔地停下脚来。
饼不多时,堂后传来脚步声响,听那踏地声松弛迤逦,来人自是毫无武功的胡志廉夫妇。
一家三口行入堂内,胡正堂早已傻了,只能啊啊咿咿地口沫横流,那胡夫人一张福态圆脸,此刻也是毫无血色,全不见三品夫人的仪态。众高手见胡家三人如此柔弱,自是暗暗叹息,也不知该如何劝慰。
胡志廉取出手帕,擦抹了头上的冷汗,颤声道:“怎么了?莫非黑衣人去而复返么?”
琼芳微微一笑,柔声道:“侍郎大人莫要担忧,这儿好多官差、又有几位武林前辈在此,便算那黑衣人回来,也没人动得了您。”
胡志廉回想那黑衣人的身手,忍不住又颤抖起来了,他虽非武林人物,但这几年举办“魁星战五关”,自也见识过江湖打斗,自知那黑衣人连破玄关,身手之勇之强,绝非几名武林人物所能阻拦。颤声便道:“不管用的……那黑衣人武功好强,连苏掌门这等身手都没留住他,你们……你们这些人能成什么用?他要是回来了,你们还是快逃吧……”
此言一出,惠民药局响起一片咳嗽之声。看海川子第一个轻咳。其余各人上从宋公迈、高天威,下至华山弟子、旗手卫等官差,数十人面色铁青,嘴角紧泯,想来这话确实不中听。
琼芳却不以为意,只见她轻摇折扇,含笑道:“侍郎大人有所不知。旁人武功如何,我们眼力低微,自也无法定断,但放着绝世高手在此,您却有眼无珠,没把人家认了出来,说来真是大大不对呢。”
胡志廉哦了一声,强睁一双小眼缝,茫然道:“绝世高手?”他眼光掠过众人,好似鼻头发痒,只伸指搓了搓,过得半晌,转问琼芳道:“你说得是苏掌门?他没抓住黑衣人啊!”
眼看胡志廉这幅熊样,高天威登时大怒,喝道:“胡家的二小子!认不得爷爷了么!”
胡志廉还有个长兄胡志孝,长辈多称二小子,胡志廉惊道:“对不住!对不住!高爵爷您矮,我方才没见着您……”高天威气得胡须飘起,两拳紧握,喀喀作响,眼中彷佛喷出火来了。琼芳与胡侍郎大唱双簧,登把这人逼了出来,她自知得计,便向胡志廉一笑,道:“瞧,高爵爷侠肝义胆,却又神功盖世,如今他便要替您扛下这个场子,侍郎大人怎么说?”
胡志廉颔首连连,还未道谢,却听背后胡夫人哭道:“不成的,这老人恰似三寸钉,要怎么与人撕打?”
轰地一声,高天威举掌怒劈,手刀扬起落下,瞬间劈烂堂内圆桌,看那木桌裂为两半,旋即倾塌在地,果无愧“淮西高天将”头牌宗主的凶名。高天威厉声喝道:“当年剑神横行天下,高某也不见得怕他?何惧一个黑衣小子!叫他滚过来!”
琼芳率先叫好,满堂华山弟子也跟着鼓起掌来了。高天威哼了两哼,忽听工部文吏朗声喊道:“毁损紫檀雕漆剔红大圆木桌一张,龙银一百二十两!”高天威怒喝一声,胡志廉已然掏了张银票出来,递了过去,陪笑道:“对不住,高爵爷义愤填膺,一切全是为了下官一家人,这银钱该让我来出。”
高天威原本嘴角斜起,听得此言,忽又下弯,跟着摸了摸自己的胡须,好似泼猴闯大祸,有些举止无措了。众人正自戏弄高天威,忽听一声长叹,堂内踏步声响起,一名高大老者缓缓起身,正是宋公迈。这老汉面色俨然,一路行到胡志廉面前,淡淡便道:“侍郎大人,您今年贵庚?”胡志廉吃了一惊,没料到他陡出此问,一时干笑道:“回老爵爷的话,晚生四十过一。”宋公迈微微颔首,不置可否,转头朝胡夫人看了一眼,又道:“贤夫人芳华几何?”
胡志廉更是一头雾水,喃喃地道:“拙荆方过三十,爵爷……您……您何出此问?”
宋公迈叹了口气,目光凝向胡正堂,幽幽地道:“很好,你们夫妻俩年少,还能生孩子。这位正堂,便当他没来过这个世上吧。”满堂众人闻得此言,无不诧异,胡志廉也是目瞪口呆,一旁胡夫人又惊又怒,顾不得宋公迈身份崇隆,大声尖叫:“你这老不死的,胡说什么?”
胡夫人放声怒骂,宋公迈倒也没动怒,他伸手指向那张坍裂木桌,淡淡地道:“孩子们,你等想要插手