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他坐在椅上逗大饼，听到脚步声，抬头笑道：“这是你从前拣的那条狗？挺会看家，进门进屋它都不管，就是不许我碰箱子。”

装有银子的两只箱子还放在原处，胡桂扬坐在另一张椅子上，给自己倒一杯凉茶，咕咚喝下去，然后说：“赔我锁。”

“连门一块赔你，要我说你的大门不必上锁，从今往后咱们就是邻居，我给你看着。”

“咦，你怎么跟那两个混春院的无赖一个腔调？”

“呵呵，这叫英雄所见略同。来你家不是为了闲聊，我已经打听明白了，够快吧？”

“够快，哪座庙里藏着异人？”

“异人？”

“你不是打听明白了吗？”

“哦，你说这件事，京城的宫观寺庙这么多，哪一下子问个遍？我还没开始呢，是另一件事：春院的生意为何冷淡。”

胡桂扬一下子兴趣全消，冷淡地嗯了一声。

事关财运，樊大坚却是兴致勃勃，“二郎庙就是个脂粉堆啊，我问过庙里的人，他们说附近几条胡同里的春院生意的确是一落千丈，跟天冷其实没啥关系，而是因为城外新开一条乌鹊胡同，那里的姑娘年轻貌美，兼又能说会道，其中几位精擅琴棋书画，开张没多久就将客人全吸引过去啦。”

“还有这种事？”

“对啊，城外那些姑娘也来二郎庙上香，你说得没错，庙里的香火一直很盛，完全不受影响。”樊大坚笑容满面，已经将二郎庙视为自己的地盘。

胡桂扬笑了一声，“不对啊，本朝严禁私娼，春院胡同就这些，二郎庙北边几条，东城还有几条，住的全是乐户人家，城外哪来的新胡同？官府不制止吗？”

“那是人家有本事呗，天子脚下，不就是看谁背景深、靠山硬、底子厚吗？我有一个想法，可以赚一大批钱，但是需要弄清乌鹊胡同的底细。怎么样？去一趟吧，我出钱，随便你玩。”

胡桂扬摇头，“没那精力，我要睡觉，你自己去吧。”

“我是道士，怎么能去那种地方？”

“那就去找别人，我没兴趣。”

“嘿，你这个人，几百两银子能让你高兴，如今有更多银子可赚，你竟然没兴趣，真不想听听我的计划？”

“不想，走的时候去斜对面给我叫份臊子面、一斤肉和一壶酒。”

樊大坚无奈，“我找过你了，以后别说我没给你机会。”

“谢谢你啊。”

樊大坚摇头告辞。

面与酒很快送来，胡桂扬加倍给钱，将上次的账全都结清，还给不少赏钱，伙计兴高采烈，“我就知道胡校尉不是赖账的人，掌柜还不信。前几天你被带走的时候，我就说你肯定没事儿……”

吃完饭天就黑了，胡桂扬懒得上闩，就让院门虚掩着，自己去厨房烧一壶热水用来烫脚。

他盼望着能发生点什么，结果这一夜却是极为平静，大饼连叫都没叫一声。

平静一旦降临就不肯离开，胡桂扬不去任何衙门报到，也没人来叫他，两两相忘，所有人都在忙碌，就连蒋二皮、郑三浑也不露面，大概已经找到事做。

胡桂扬天天待在家里，一步不出，面馆伙计按时送餐，帮忙收拾一下屋子，多赚几文赏钱。

大饼是条闲不住的狗，大门明明没锁，它仍从墙洞下钻出钻进，在外面玩累才回来。

第三天下午，胡桂扬有了一点盼头儿，任榴儿说过，三天之内必然找到买主，今天该有消息了。

她没来，任家一个人也没来。

胡桂扬有点失望，将刚回家的大饼叫过来，喂它几块剩肉，“怎么搞的？刚回家时人人都找上门来，突然又都不来了，他们商量好的吗？”

大饼吞下肉，汪了一声，还要更多。

“没了，就这些，你天天往外跑，肯定有吃的。”

大饼趴在他脚步，摇晃尾巴，似乎有点小小的得意。

胡桂扬准备上床睡觉，“这不正是一直以来我所向往的日子吗？好像不是太有趣。”

次日上午，袁茂来了，胡桂扬对他比平时热情，觉得他说的每一句话都挺有趣。

“沈乾元疯了，五行教的朋友都这么说，自打从郧阳回来之后，他就四处宣扬天神之力，号称要聚集十万人一同祈请天神再度降临。”

“又一个谷中仙？”

“很像，南京的非常道已经将他除名，五行教也拒绝与他来往，都怕惹麻烦，你也知道，官府对这种