第21部分(第3/4 页)

想到自己是只笨鹅，激动得差点露出马脚，他不免有些懊恼。自他在寡妇家的阶梯处听到那两个家伙说话后，就不再认为从客栈中拿出来的包裹里有财宝。不过这只是他的猜想，可他并不晓得——里面确实没有财宝——结果在老人提及一捆东西时，他就沉不住气了。不管怎么说，他还是挺高兴的，至少他现在知道“这捆”毫无疑问不是他要的“那捆”，这下他心里十分高兴，舒服极了。实际情况也都在朝他希望的方向发展。那财宝一定还在二号里，那两个家伙当天会被捉住，关到牢里去，而他和汤姆晚上会不费吹灰之力，就弄到那些金子，根本用不着担心会有人来打搅。

早饭刚吃完，就有人来敲门。哈克跳起来找藏身的地方。他不想让任何别的人把他和最近发生的事情联系起来。威尔斯曼让几个女士和绅士进了门，道格拉斯寡妇也来了。老人还看见有一群人正在往山上爬——以便好看清楚那阶梯，原来人们已经知道这事了。

老人只好把晚上发生过的情况向在坐的人讲了一遍。寡妇因免遭迫害，也痛痛快快地把她的感激之情说了出来。“夫人，别提这事了，还有一个人比我和孩子们做得更多，更值得你感谢。不过他有言在先，不让我说出他的名子，要不是他，我们不会到你那里去。”

大家的好奇心一下子转到了这方面，但老人守口如瓶，只让大家牢牢地记住这事，再由他们传遍全城，可就不说出这人是谁。寡妇知道了一切后说：

“我上床睡觉，在床上看书，外面吵吵闹闹我却睡着了。你们怎么不来把我叫醒？”

“我们觉得没那必要，那些家伙不可能再回来，——他们没了作案工具。叫醒你，把你吓个半死又何必呢？后来我派了三个家奴守着你的房子，一直守到天亮。他们刚才回来。”来的人越来越多，老人一遍又一遍地对大家讲晚上发生的事情，花了有两个多小时才算结束。

走读学校放假，主日学校也不上课，可是去教堂的人却很早就到了。那桩惊人的事情已经是满城风雨。有消息说，那两个坏蛋现在连影子都见不着。做完布道，法官撒切尔的夫人同哈泼夫人一道随着人群顺着过道往外走，边走边说：

“我那贝基难道要睡一整天不成？我料到她累得要命。”

“你的贝基？”

“对呀，”法官太太看上去很吃惊，“昨晚她不是和你住在一起的吗？”

“和我住的，不，没有。”

撒切尔太太脸色发白，瘫坐在一把椅子上。这时波莉姨妈从她身旁走过，愉快地边走边和朋友聊着。

波莉姨妈说：

“早晨好，撒切尔太太，早晨好，哈帕太太，我家那个鬼小子人不见了。我想我那个汤姆昨晚住在你们家中——不知是在你们哪一家。他现在不敢来教堂做礼拜。我得和他算帐。”

“他没在我们这儿住过。”哈帕说着，看上去显得有些不安，波莉姨妈脸上明显地露出了焦虑的神色。

“乔·哈帕，你早上看到我家汤姆了吗？”

“没有，大婶。”

“什么时候你最后见过他？”

乔竭力在想，可说不准。往教堂外走的人现在都停下了脚步。到处窃窃私语，人人脸上露出不祥的焦虑。大人们迫不及待地询问孩子们和老师们。他们都不敢肯定汤姆和贝基是否上了回程的船；当时天黑，没人想到问一问人是否全到齐了。有个年青人突然说他们仍在山洞里，撒切尔夫人当即晕了过去，波莉姨妈捶胸顿足地放声大哭。

这个惊人的消息一传十，十传百，弄得大街小巷家喻户晓，不到五分钟的工夫，大钟疯了似地噹噹直响，全镇的人都行动起来。卡第夫山事件随即显得没有多大意义，盗贼的事也摆到了一边去。大家套上马鞍，给小船配好划手，叫渡船出发，不到半个时辰，全镇就有二百多个人潮水般顺着公路和河流向山洞涌去。

那天下午，林子里好像什么也没有，一片沉寂。许多妇女去看波莉姨妈和撒切尔夫人，想安慰她俩，结果大家一齐骂个不停，这要比安慰人的话更顶用。这一夜全镇显得十分沉闷，大家都在等消息；但当黎明最后来临时，所有的消息都是一句话：“再送些蜡烛去——送些吃的。”

撒切尔夫人几乎神经失常，还有波莉姨妈也是。撒切尔法官从洞中派人传来令人鼓舞的好消息，可这一点也不能引起大家的兴致。天快亮时老威尔斯曼回了家，他浑身滴满蜡烛油，蹭满泥土，差点累得精疲力竭。他看见哈克仍睡在那张床上，烧得昏过去。医生们都去了山洞，因此道格拉斯