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从坟地远眺模糊的官道，陆续有马拉着木车越走越远，叫沈桐儿更觉得凄凉。

没想正抽泣时，头顶的槐树却起了轻微的异响。

她警惕抬头，恍然发现美丽的白鸟正躲在茂密的枝叶间偷看自己，长长的尾端垂散下来，被朝阳照得灿若虹光，不由转悲为喜：“小白！”

白鸟后退两步：“……我不叫小白。”

沈桐儿轻而易举地跳上树，毫不见外地坐到它旁边：“那你叫什么呀？”

白鸟低下头不回答。

沈桐儿扎着大眼睛问：“我从来没见过像你这样的鸟，难道你真是神话故事里的凤凰吗？”

“……很久以前也有个笨蛋这样说过。”白鸟淡淡地否认。

沈桐儿特喜欢刨根问底：“所以——”

白鸟打断她道：“我也不知道自己是什么。”

“哈哈哈，你是只鸟啊。”沈桐儿似乎觉得这话有趣，边擦着眼角残留的眼泪边道：“其实我家那里的海边也有些神奇的鱼鸟，如果有机会，可以带你去看看。”

白鸟终于鼓起勇气重新瞧向她的小脸，问道：“不哭了？刚才在哭什么？”

沈桐儿垂下头：“……说了你也不明白，你不过是只鸟而已呀，而且你都说山外的事你不懂了，哎，我就是觉得自己好生没用。”

白鸟扭开脑袋瞅向别处，宛若在暗自抱怨似的，转而开口道：“如果你是在找那些异鬼的话，我倒是很清楚，它们从前一直在山里看着我，但最近已经跑了出去，害我都没什么可以吃的。”

沈桐儿伸手就把不再瘦骨嶙峋的白鸟抱进怀里，用光滑的小脸蹭了蹭它毛茸茸的脑袋：“既然你这么喜欢吃那东西，不如就跟着我混吧。”

“不。”白鸟言简意赅地拒绝，努力想要飞走，却差点被这黄毛丫头把尾羽揪秃，最后无奈解释道：“我的伤还没有恢复，根本控制不住自己，如果去到城里，恐怕异鬼还没吃，人就被我冻死了，到时你岂不是会哭得更伤心？”

“原来昨夜南陵原下雪真的因为你，小乞丐告诉我，十多年前这里也下过雪，是不是它们把你带进山里的那夜？”沈桐儿起了莫大的兴趣：“小白你到底从哪来？”

美丽的白鸟显然不接受这个如同二狗子般的愚蠢称呼，瞬间就使了力气飞到更高的枝头，回身道：“城里异鬼的气息很明显，你若真不死心，可以再去找找。”

“啊，你别走呀！”沈桐儿急着站起来。

可惜白鸟再不愿多停留，展开翅膀就朝雾气氤氲的迷雩山中飞掉了。

沈桐儿摸着下巴喃喃自语：“小白好像我娘呢，虽然心高气傲话不多，可一直都关心着我，算了，不管那么许多，本姑娘先去黄知府那里看看，这回又死了人，他可不能再装傻充愣。”

——

诗中有云“朱门酒肉臭、路有冻死骨”，这话不是没道理的。

尽管平日里繁荣昌盛的南陵原已经开始人心惶惶，黄府内外倒是热闹如常，进入的家仆与货车不见少半个。

强忍忍着疲惫的沈桐儿再度要求拜访，却又被守门人拒绝，不由心中起了疑，溜达到无人的侧墙神不知鬼不觉地爬了进去。

她背书很快，记路的本事也不差，回忆着上次被如何带到誉齐的小院，果然顺利寻到目的地。

原来黄府家仆并没有撒谎，黄思道还真露着一副病怏怏的模样陪孙儿坐在院子里乘凉，面无血色地捧着汤药慢饮。

守在周围的侍女们没有半个闲着，可惜被众星捧月的小公子却呆坐着不动弹，丝毫不像大家曾经描述得那般活泼。

沈桐儿皱眉站在墙后，透过石窗继续偷窥。

一通咳嗽后黄思道仿佛咳丢了半条命，哑声哀劝道：“誉齐，你不吃东西怎么行呢？爷爷这心里面难受得紧啊。”

身着宽大锦衣的黄誉齐如同木偶，好半天才眨了眨眼睛，细声道：“我……不饿……”

他的脸极白，嘴唇又红得过份，真是怎么瞧都不可爱。

沈桐儿忍不住趴得更近了些，可惜还未观察到什么的时候，竟毫无预兆地嗅到一股异味，如同腐朽多年的木头，湿臭中带着隐隐清香。

她忍不住扭头朝四下望去，瞬时间捕捉到个庞然的黑影消失在院子拐角处，正是在白日难得出现的异鬼，心下自然一惊，急匆匆便跟了上去。

17。河底的秘密

一心二用难如登天，沈桐儿拼着命用最快的速度追赶那异鬼，自然而然败