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站在原处，与身后的古代宫殿融合在一起，他从未见过如此和谐美丽的情景。

小船开始溯流而上，卡蒂尼一动不动，心里很高兴自己保持了沉默。在最后那一刻，她差点就开口问他，为什么这些年来一直音信全无，对她不理不睬。随着一月月，一年年毫无联系，她心里肯定地认为他到了马洛特之后，发现英国的白人女孩更吸引人。她看着小船驶出视野，一阵风吹过，预示着雨季的提早到来。她一直怨恨的男孩永远消失了。现在在她看来，还对那个已经变成陌生人的男孩怀恨在心真是幼稚可笑。

尽管卡蒂尼已告诉过他，当迈克尔亲眼看到荒凉废弃的麦提亚庄园，心里仍不由悲从中来。所有的物品都搬回了英格兰，只剩下空荡荡的房子，屋顶被揭开，花园里长满杂草，丛林越过了围墙，占领了外围的建筑，再过不了多久将会吞噬整个庄园。只有麦提亚佛像仍静静地站在园子一角。没有人进行清理，但佛像上没有一根藤蔓缠绕，青铜的表面也没有锈蚀。它仍带着神秘的微笑，那是超越凡间的智慧。

达玛尔知道迈克尔会来，从村子里赶到庄园，希望能服侍小主人，但迈克尔婉言谢绝了。他向达玛尔与其他多年来忠心服侍斯坦福家族的村民宣布了查尔斯爵士去世的消息，告诉他们爵士在遗嘱里给他们留了一笔钱，聊表心意。

迈克尔让达玛尔给他准备一张睡席和蚊帐，达玛尔不忍心斯坦福家族的主人在这么恶劣的条件下居住，但迈克尔的心意已决。他在庄园和村子里看了一天，重温孩提时熟悉的人与地。很多人恳求他回印尼，他清楚地解释这次来只是他到新几内亚之前一段短暂的假期，之后他就回英国。

每到一处，迈克尔都会倾听村民的心声，而问题总是那么多。他很震惊于村民的贫困，当斯坦福家族经营麦提亚庄园时，村民们的日子相对殷实些，可以分享到庄园的利润。而如今橡胶生意大不如前，油田、森林、矿产被收归国有，利润都流到腐败的官员们的口袋里。村民无法主宰自己的生活，军事控制与镇压无处不在。

迈克尔只能倾听，却无法表态，村民们也知道他不会再回来。他在河里捕鱼，露天生火做饭，在园子里采摘野果，早上和下午到池子里游泳沐浴，童年里美好的回忆似乎并没有随时间而改变。

迈克尔在麦提亚呆了一个星期，再过两天，他将结束在麦提亚的逗留。村民们的贫穷困扰着他，但他无能为力。这一天特别热，午饭后他立刻去池塘里游泳。他脱去衣裤，一头扎进水里，再浮到水面时，吃惊地看到卡蒂尼正坐在池边望着自己。她穿着牛仔裤与马靴，同上一回见面判若两人。

他不自在地走出水面，身上光溜溜地，感觉十分尴尬。

“抱歉，我以为不会有人来。”

“我这几天过来看望爷爷，村子离这里只有一个小时路程。”看到迈克尔狼狈的样子，卡蒂尼狡黠地笑着说：“你用不着道歉，以前又不是没见过你这个样子。”

迈克尔苦笑着，“那可与以前不一样了。”

“是吗？”她瞄着迈克尔，“是有点不同了，但还是老样子啊。”

她的眼睛从头到脚打量着他健壮的身体，看到她大胆而钦羡的眼神，他十分困窘，连忙弯下腰拾起衣服，再望着卡蒂尼时，她脸上恶作剧与顽皮的神情荡然无存。

“有些事情我必须告诉你，那时我在宫里说不出口。我一直深深爱着你，是从我刚刚长大的时候开始的，我一定要亲口告诉你。”

迈克尔一下子愣住了，不知怎么回答。卡蒂尼已转身离开，他匆忙穿好衣服，追了上去。但丛林里十分杂乱，他失去了她的踪迹。等赶到码头时，那里已空无一人，只有自己的小船在水面晃荡。他第一次注意到河里波光粼粼的温暖的棕色的河水和她的肤色是那么相象，树上新吐的嫩绿新芽是她温柔的眼眸。

12岁时，他离开了麦提亚，回到寒冷的英国，进入制度非常严格的英国学校。他经历了严峻的文化冲击，使他在心里永远关上过去的大门，当时他还痛恨麦提亚的回忆。如今他以成年人的眼光看待这一切，突然间明白了它们对他的意义。他心里涌起冲动，想追上卡蒂尼，问她是否仍与海里的海豚共舞，与林中的猎豹说话，又或者，和他一样失去了原来拥有的东西。一刹那，深深的悲哀几乎征服了他。

尽管佛像仍在天坛的阶梯角落微笑，在这里他与斯坦福家族不再拥有未来。

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《歌唱的种子》第六十二章（1）

迈克尔将飞机着陆在