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武藏与小次郎年纪相仿，分不出谁比较年轻。但两人皆是血气方刚的年轻人，高傲自负、武功高强，都认为自己对社会民情与政治了如指掌。

武藏与小次郎初次相遇，犹如双虎对峙，彼此怒吼示威。

突然，小次郎移开眼神。

〃哼……〃

武藏从小次郎的侧面看出轻蔑的表情。而武藏以为是自己的眼神和意志力慑服了对方，心中颇感快意。

〃……朱实姑娘。〃

朱实还是靠着栏杆哭泣，武藏以手抚其背，问道：

〃那人是谁？你认识他吧！那个年轻的修行武者到底是谁啊？〃

〃……〃

朱实一看到小次郎，哭肿的双眼露出狼狈的表情。

〃嗯……那个人是……〃

〃是谁？〃

〃他……他是……〃

朱实张口结舌。

〃他背上的大刀看起来挺不错。看他外表的装束，颇自负于自己的武功……朱实姑娘与他什么关系呢？〃

〃没什么，只是泛泛之交而已。〃

〃那你认识他喽？〃

〃是的。〃

朱实深怕武藏误解，便一五一十道出实情。

〃有一次我在小松谷的阿弥陀堂，被一只猎犬咬伤胳膊，血流不止，所以便到他落脚的客栈去求医，当时他照顾了我三四天。〃

〃这么说来，你们住在一起喽？〃

〃虽然住在同一个屋子，但我们之间是清白的。〃

朱实刻意澄清。

武藏问这些话并无他意，然而说者无心，却听者有意。

〃原来如此，那你可知道他的来历？你应该知道他的姓名吧！〃

〃我知道……他叫岸柳，本名佐佐木小次郎。〃

〃岸柳？〃

武藏并非初闻此名，名气虽不是很响亮，但武术同行们都听过这个名字。当然，武藏今天是初次看到他本人。由传闻中，武藏还以为佐佐木岸柳的年纪不小，不想竟是如此年轻，真是出乎他意料。

〃原来他就是传言中的小次郎。〃

武藏再次把目光投向小次郎。小次郎刚才冷眼旁观朱实与武藏的窃窃私语，这时脸上却露出了笑容。

武藏也回以微笑。

但是这种无言的雄辩，跟释迦与大迦叶手拈莲花、相视而笑的祥和光景大异其趣。

小次郎的笑容里掺杂了讽刺及挑战的意味。

武藏的笑容也报以坚毅不拔的斗志。

朱实夹在两个男人之间，想要解释自己的立场，但武藏未等她开口便说：

〃朱实姑娘，你与他先回去好了。我们以后再见……好吗？下次再见了。〃

〃你会来找我吗？〃

〃我会，我会去的。〃

〃我住在六条御坊前念珠店的客栈里，你记住了吗？〃

〃嗯，记住了。〃

朱实见武藏光是点头还不放心，便抓住他放在栏杆上的手，紧紧地握住，眼光流露热情。

〃一定啊！好吗？一定要来找我。〃

突然，在对岸有人捧腹大笑。原来是转身准备离去的佐佐木小次郎。

〃啊哈哈！〃

从刚才就一直站在桥上的城太郎，看到有人如此嚣张狂笑，不禁大眼直瞪着小次郎。

虽然如此，他还是暗中注意师父武藏的动向。久等阿通不来，城太郎万分焦急。

第56节：何方神圣

第56节：何方神圣

〃到底怎么了？〃

城太郎跺着脚，往街道方向跑去。突然，他看见前方十字路口边停了一辆牛车，车轮后躲着一张苍白的脸……

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〃啊！阿通姐姐！〃

城太郎见了鬼似的，大呼小叫地跑过去。

阿通蹲在牛车背后。

很难得的，今天早上她化了淡妆，虽然化妆技巧笨拙，但是她的发梢和口红都散发淡淡清香。桃红色的上衣是乌丸夫人送她的，上面绣着白绿两色的桃山刺绣，洋溢着青春气息。

城太郎从车轮间看到她白领子的桃红色衣服，便绕过牛车，跑过去。

〃原来你在这里，阿通姐姐，你在这里做什么？〃

阿通抱着胸蹲在地上。城太郎从背后抱住她，也不管会不会弄乱她的头发和脸上的妆。

〃你到底在做什么？我在那