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抓住了。

朱实白皙的双腿猛踢、奋力抵抗，她披头散发，脸颊被压在地上。

虽然已是初春时节，但是从花顶山吹来的寒风，冷冽刺骨，整片原野笼罩着一层薄霜，朱实不断哀叫，白皙的胸膛因喘气而上下起伏，乳房裸露在寒风中，八十马的眼中燃起熊熊欲火。

就在此时，有人拿着硬物往八十马耳边重击。

刹那间，八十马的血液为之凝固，神经之火似乎要从受伤处喷出来了。

〃好痛！〃

八十马大叫。

他猛然回头，对方大骂一声：

〃你这个混账东西！〃

咻的一声，带有环节的洞箫往八十马的脑门又是一击。

八十马可能并不感觉疼痛吧！因为他根本没时间去感觉了，被打之后，他的肩膀无力一瘫，眼角下垂，像只战败的老虎摇头晃脑地向后仰倒在地。

〃这家伙真可恶！〃

刚才打人的是一个苦行僧。他手上拿着洞箫，此刻正在端详着八十马的脸。八十马张着大嘴，昏厥在地。因为两次都打在头部，苦行僧惟恐这名男子因此而变成白痴＇奇＇＇书＇＇网＇，果真如此的话，会比杀了对方更令自己感到罪孽，所以他仔细察看那名男子。

〃……〃

朱实茫然地望着那名苦行僧，他的鼻子下长着像玉米须般的稀疏短髭，手上握着洞箫，看起来像个苦行僧，但是一身褴褛，腰上又系着一把大刀，一时也无法判断他到底是乞丐还是武士，只看得出来他大约五十来岁。

〃已经没事了。〃

青木丹左卫门说完咧嘴一笑，露出两颗大门牙。

〃你可以放心了。〃

朱实这才回过神来。

〃谢谢你。〃

朱实整理好衣饰，恐慌地不时四处张望。

〃你家住哪里？〃

〃我的家吗……我的家在……我的家在……〃

朱实突然双手掩面，细声饮泣。

苦行僧询问朱实的遭遇，但是朱实并未据实相告，捏造掺杂事实，又哭了起来。

朱实诉说自己并非母亲的亲生骨肉，这个母亲打算拿她当摇钱树，以及自己从住吉逃到此地的经过等等，这些原委朱实据实相告。

〃我是宁死也不愿回家了。我已经忍耐很久，说到可耻之事，从我小的时候，母亲就逼迫我去剥削战死的尸骸，盗取衣物。〃

比起可恶的清十郎和刚才的赤壁八十马，朱实最恨的人是养母阿甲。此时她内心充满憎恨，使她全身颤抖，又掩面而泣了。

17

阿弥陀峰的山脚下，传来清水寺的钟声。此处是个幽静的山谷，四周环绕着歌中山和鸟部山，就连吹来的阵阵寒风也不觉得冷。

青木丹左带着朱实来到小松谷，回头对她说：

〃就是这里，虽然暂居此地，倒也安适。〃

说完，留着短髭的上唇，微微一笑。

〃在这里？〃

虽然有些失礼，朱实还是忍不住回问。

这一间阿弥陀堂非常荒凉，如果它也算住家的话，附近像堂塔伽蓝的空屋还真不少。这一带到黑谷或吉水附近乃是佛门的发祥地，有很多亲鸾祖师①的遗迹，念佛修行者法然房被放逐前往赞岐的前一夜，曾经在这小松谷的大佛堂与随行的诸弟子和皈依的公卿及善男信女们，含泪而别。

这件事是发生在承元年间的春天，今夜却是草木皆枯的冬末。

〃……请进。〃

丹左先走上大厅的走廊，打开格子门后，招呼朱实。朱实看来似乎还犹豫不决，是接受他的好意呢？还是另觅其他落脚处呢？

〃屋里还比较温暖吧？虽然地上只垫着稻草，但也聊胜于无……还是你在怀疑，怕我会像刚才那个坏人一样欺负你呢？〃

〃……〃

朱实摇头否认。

青木丹左看起来是个好人，再加上他已经年过半百，使朱实放心不少。但是，令朱实裹足不前的是因为这间堂屋脏乱不堪，尤其对方身上的衣物不但污秽还全身透着汗臭味。

但是，此刻她也无处投宿，更何况若再碰上赤壁八十马，那就更惨了。加上自己正发着烧，疲惫不堪，只想躺下来好好休息，所以她开口问道：

〃我可以住这里吗？〃

朱实爬上阶梯。

〃当然没问题，住上几十天也可以，在这里没有人会找到你的。〃