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意到，井底之蛙在不知不觉中已经修炼一身的功力及涵养。他们远离中央的势力和盛衰，隐居在深井里，历经几十年的岁月，映着月光，浮在落叶上。就在外界还认为他们只是啃着地瓜，生活毫无变化的乡下武士之时，柳生家这口古井，到了近代，出了一位兵法家始祖石舟斋宗严。他的儿子中，出了一位备受家康青睐的但马守宗矩；他的兄长当中，出了以勇猛闻名的五郎左卫门和严胜；他的孙子当中，出了一位麒麟儿兵库利严，受加藤清正高薪聘用，在肥后任官职。这些〃伟大的井底之蛙〃已经开始崭露头角了。

以兵法之家来看，吉冈家地位崇高，非柳生家所能及。但是，这种差别已是前尘往事。然而，在此歇脚的传七郎和其他人到现在还没注意到这个事实。

武藏觉得他们的得意既可笑又可悲。

最后………不由得苦笑。为了摆脱这些念头，只好到澡堂角落解下发结，拿一块粘土擦发根，他已经好久没有洗头了。

此时又听到那三人的声音。

〃真舒服。〃

〃泡泡澡，才有旅行的气氛。〃

〃要是有女人陪酒……〃

〃那就更棒了！〃

他们边说边擦干身体，先出去了。

武藏用毛巾绑着洗好的湿发，回到房间，看到像个小男生的小茶正蹲在墙角哭泣，武藏问道：

〃怎么了？〃

〃客官！那个小孩打我。〃

〃她说谎。〃

城太郎在她对面的角落，鼓着腮帮子辩解。

〃为什么打女生？〃

武藏骂道。

〃可是，那个臭丫头，她说大叔软弱无能。〃

〃胡说！〃

〃你没说吗？〃

〃我哪有说客官软弱无能。是你自己耀武扬威，说什么你的师父是日本第一的兵法家，在般若荒野斩了几十个浪人。我说日本第一的剑术师父，除了这里的领主之外，别无他人，你就打我耳光了，不是吗？〃

第60节：新时代潮流

第60节：新时代潮流

武藏笑道：

〃原来是这样。是他不好，等一下我会骂他。小茶！原谅他吧！〃

城太郎一副不服气的样子。

〃城太郎！〃

〃什么事？〃

〃去洗澡吧！〃

〃我不喜欢洗热水澡。〃

〃跟我很像嘛！可是一身臭汗，不洗不行啊！〃

〃明天到河里游泳去。〃

跟武藏一熟络，这个少年便开始露出倔强的本性。

但是武藏就是喜欢他这点。

吃饭的时候，城太郎又嘟着嘴巴了。

小茶端着托盘，送上饭菜，却不开口，两人怒目相向。

武藏这几天若有所思，内心一直在思考一件事………要成为一名独行侠。这个愿望似乎太大了，但并非不可能，所以才会在这客栈逗留这么久。

他期待能够与柳生家的祖师石舟斋宗严见个面。

说得更强烈一点………用他年轻、野心勃勃的话来说………就是真的要打就要面对大敌。用生命作赌注，不是打倒大柳生家的名望，就是坏了自己的剑名。只要能见柳生宗严一面，跟他交上手，就算死也无憾。

要是有人听到他这种志愿，一定会笑他有勇无谋。武藏自己也不会连这点常识都没有。

再怎么说，对方至少是一城之主，他的儿子是江户幕府的兵法老师，全家族不但都是典型的武将，而且在新时代潮流中，昌隆无比的家运正照耀整个柳生家族。

………要打倒对方不是那么简单的。

武藏心里有所惦记，连吃饭的时候都念念不忘。

12

他是个仙风道骨的老人家，年近八十，品德与时俱进，高洁之风日增，而且牙齿完好，耳聪目明。

他经常说：

〃我会活到百岁呢！〃

这位石舟斋之所以这么有自信，是因为：

〃柳生家代代都很长寿。二三十岁就去世的，都是因为战死沙场。我们家的祖先，没有一个是在五六十岁的时候就老死家园的。〃

不，即使没这样的血统，石舟斋的处世态度，以及老年的修养，能够活到百岁也不是件奇怪的事。

他身处在享禄、天文、弘治、永禄、元龟、天正、文禄、庆长这漫长的乱世中，尤其是在四十七岁之前的壮年期，