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、工作单位，出去一查居然最终查到了自己住的地方，今年新来帮她打扫卫生的阿姨是李周的母亲。这位钟点工每周来五次，每次三小时，每小时二十五元，活干得还不错，人也挺勤快。因此几次下来，程玉兰偶尔也会跟她说点闲话。

程玉兰是开厂的人，又跟人打多了交道，说话总是三分真七分假。李周妈却什么都说，一来程玉兰是有钱人，不怕她对穷人起坏心，诉诉苦没准能让她多给点薪水，二来李周妈年纪不轻了，聊天的时候能借机偷两三分钟的懒。

过了一个月后，李周妈开始缓缓地提醒程玉兰。有了她，家里干净多了；像她这样的劳动力，在别的人家的算法是一千元一个月，一周去三次，房间只有两个。这里虽然钱拿得多，但来得频率高，做的面积大。

好的钟点工不好找，程玉兰给她加了十元钱，三小时八十五元，心里却不是太高兴，有种被人威胁做了违心事的感觉。李周妈说了几天，只加到这点钱，心里也不舒服，搞卫生没有以前认真仔细。程玉兰经常发现有哪的灰没擦掉，更不高兴了。

不过双方没撕破脸，维持着表面的客气，仍然经常会聊几句家里的情况。程玉兰知道李周妈是城里人，家里有一个儿子，从工厂退休后为了给儿子攒买房款做了钟点工。李周妈还说儿子交了个有钱女朋友，漂亮，性格好，不喜欢计较。能娶到这样的姑娘，儿子算是能省十年力了。

但是程玉兰千想万想也料不到，直到调查拿来，她才知道钟点工阿姨嘴里的儿子是李周，他交的女朋友是自己的女儿。

“他跟你谈恋爱的用心不纯。”程玉兰良药苦口地说，“你不了解他。”

丁维娜也是耐着性子，“他到底哪里不好？”

程玉兰脱口就把他妈在自己住的地方做钟点工的事讲了，“他妈这么会算，才做一个月就跟我提涨价。涨就涨，做出来的事也不算好，亏她好意思提。”

她又引申到婚姻上，“要是你和她儿子谈恋爱，将来结婚了她会不来占你的便宜吗？现在已经抱着要沾你的光的念头。本性难移，你整天和这样一位婆婆打交道，头痛不？”

“穷家出娇子，越是穷，越是把儿子当成宝贝。他们可没有爱屋及乌的心，你愿意将来嫁过去做带薪保姆？我的女儿是我用了许多心血养大的，我不舍得你吃苦。”

丁维娜很冷静地劝说，“人穷志短，他家的情况我早就知道。”公婆拿着微薄的退休工资，在丧失体力劳动能力的生理期限前打零工，赚几个辛苦钱。他们第一次议论金小田的话，她还记得，还为此劝阻金小田跟李周接近。然而她也知道，他们没坏心，最多嘴快一点藏不住话，至于这点小算计，有的人只是不说出来，不代表没有。

再说回李周。他本人无可挑剔，英俊，职业不错，对她的追求谈不上狂热，但几乎天天来报到，算小青年中很有耐心的。

“我挑人，人也挑我。你女儿长得一般，学历寻常，职业普通，遇到的其他人未必有他好。”

这下子转到历史问题上，程玉兰说到就来火，“叫你考高中读大学，你不肯，非要去读幼师。有抱怨的心思，干吗不反思自己的错误，家里供不起你读书吗？要你急吼吼毕业了工作好挣钱。”

“你挣那几个钱，还不够我打一场麻将的。”程玉兰气呼呼地说。

丁维娜眼框发热，眼泪下来了，“那会你们谁想管我？我在家快闷死了，只想给自己找条出路。不管是什么，只要能让我透口气。”

程玉兰被捅到了软肋，但表面的气势仍没减，“你怪我？你怎么不怪你父亲？这件事能怪我吗？”她狠狠地说，“我知道父女连心，你表面两不管，心里还是向着你爸，虽然对不起这个家的人是他。”

“妈。”丁维娜吸了吸鼻子，“我明白是爸的错，但你想离就离，好过整天在一起吵吵闹闹。我都怕了你们了，白天黑夜只要想到就开骂，骂得高兴了就对打。你打不过他，拉我做中间人。我很害怕，直到现在，有时还会梦到那个场景，你和他凶巴巴地问我，我到底帮谁。”

“如果一件事让你不高兴了，及时止损。”

“还不是为了你。”程玉兰哑然了片刻，“你爸想过净身出户，问题是家里的厂当时全是他管的业务。他一走，厂怎么办？我需要时间去学管理。我管好了厂，你现在就能挑好的人来喜欢。”

她再追加一句，“要是你现在没我支持你，你说他还想追求你吗？”

丁维娜一咬牙，“那就给他个考验，看他是为了钱还是为了人来