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玉，话先说在前头，这场选亲，最终由辰月自己拿定主意，即使是坊尹大人的千金，若与辰月无此缘分，就算你这个司坊令在此也是一样，强迫不得。”

“你放心。你见着了我们坊尹大人的千金了吗？”

“名册上有登录……”

“坊尹府之前通知退出了。”季伯摇头说明。

煌辰星不由小小诧讶。“你怎么说服坊尹大人的？”

“就跟你顾虑的一样。”秦世玉笑道：“我们坊尹大人好面子，丢不起这个脸，我劝他不必死心眼，让小姐拋头露面与一些庸脂俗粉凑热闹。坊尹大人觉得有道理，现正让人与河南府的府台大人说亲。西坊尹大人听说了，也找上河北府府台大人……总之，就是争个你死我活。”愈说愈好笑，秦世玉干脆哈哈笑起来。

“这倒省了煌府不少麻烦。”对煌府却是个好消息。

“不过，华侍郎府夫人最钟爱的婢女秋香姑娘，及崔府的千金翡翠小姐皆是名满京华的美人儿。辰月，这下你可真是艳福不浅！”

煌辰月照例微笑不语，手上还拿着杜青荷的绣帕没放。帕上池心微波，双莲并蒂，不沾一丝人间烟火气……

第一道题的绣帕，胡姬儿有惊无险的过关。

第二关——多亏四仔的未雨绸缪——果然煌府出了“厨”这道题。胡姬儿凭着厨子刘川的“清炒三菇”交差。

“好吃！”嘴馋的秦世玉竟一舀一大匙。

那菇炒得香喷饱满，柔嫩多汁，将香味全锁在菇里头，没有因油火的热度而失掉鲜味与原来的芳香。

“确实不错。可怎么……”季伯试尝一口。鲍菇一入口，似乎要化掉似，香气盈满整个口内，待吞下肚后，唇齿犹留有余香，简直要将舌头溶化，充满一股甘甜。

但这滋味怎么跟他们煌府厨子炒出来的一模一样？火候、调味一丝不差。

煌辰星夹片菇入口，立即锁起眉头。

明明是厨子老刘炒的！只有煌府厨子才炒得出这样的味道，将菇的鲜味与香味全锁在里头，一入口香喷四溢，舌头仿佛跟着溶化……

“胡姬儿！”她到底是在搞什么把戏？怎么办到的！？

他招手叫名执事，低声吩咐把胡姬儿的来历调查清楚。

“季伯，这位胡姑娘被安排在哪个位置？”再忍不住，出声询问。

第一关淘汰了二十八个人。剩下的八十名散在台下，又有棚子遮掩，实在不易找到人。

“我找找……”季伯比对了简图与编码，说：“嗯，胡姑娘，一百零八号……应该是在左首最后面边上的位置。”

那么偏藏的角落，不容易引入注意。虽说场中有府里的丫鬟家丁，总无法每处都留意到。煌辰星用力注视，尚必须十分专注才能锁住季伯说的位置，稍一不留神，视线便被挡开，而且也相当吃力。

“怎么了？辰星少爷，你是不是想说什么？”季伯问。

“他能说什么？当然是无异议通过！”秦世玉掀起朱笔一挥，打个大大的勾。

再次到花厅的胡姬儿浑然不知这一切，怡然的喝着茶。坐在她左首，与她已打了两次照面，安安静静不多话的杜青荷，坐在那里眼观鼻、鼻观心，视线绝不乱瞟，所以她也不去打扰她。

“你也通过了？”在她右侧，豆腐西施花惜语出入意料的竟朝她展露齿笑。

“托你的福。”这是先礼后兵吧？胡姬儿笑得并不十分真诚。

“我还以为你在第一关就会被淘汰。”一双舌眼在她两手扎满针痕的手指来回梭巡。

“为什么？”胡姬儿佯装不懂。

花惜语抿嘴微笑不语，一副“还用说吗”？

“原以为崔翡翠与华秋香是最大的敌手，看来你与那位杜青荷姑娘也不可小觑。”双唇一噘，朝杜青荷努了努。

提醒了胡姬儿，多打量了杜青荷两眼。叹道：

“的确是清雅秀丽，人如其名，像朵高雅的青莲。”

“你怎么倒先长起他人之气！”花惜语噗哧一笑。

“我不过实话实说，哪里长他人之气了。”无端被嘲笑，胡姬儿心里不甚舒服。她别开脸，不巧与过道对边的华秋香四目对上。华秋香掩袖亦是一笑，笑得充满令人不舒坦的意味。

胡姬儿恼极，起身换了座位，没留意坐到崔府千金崔翡翠的座旁。崔翡翠娥眉轻轻一蹙，瞧也不瞧胡姬儿半眼，竟当她不在一旁。

“兰儿，再帮我沏杯茶，桌上这杯拿去倒了。