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，没发现它们，化鼠也故意不利用水道进行攻击，掩护喷炭兵的行踪。

所有人认为战斗告一段落时，七、八只喷炭兵骤然从水道中现身，喷出乌黑粉尘。喷炭兵看好位置，让粉尘布满建筑的巷弄间，足以将伤害程度放到最大。在人类看穿真正的意图之前，大爆炸接连引发。

强烈的爆风与大量碎片卷向毫无防备的人们。此外，粉尘爆炸夺走大量氧气，有人因此死于缺氧。

「如果不是镝木肆星先生护著我们，我们应该也死了……可是老师被炸死，我爸爸妈妈也失踪，我一直在找他们……」

进说著，哽咽起来。

「那你为什么突然拿石头砸我？说不定会砸中你爸妈。」

「因为姊姊你在树林里啊。大人警告我们千万不能进树林，因为化鼠可能躲在树林里，我们进去了也可能会被人误打。」

「原来如此，这我就没听说了。」

我也非常担心双亲，但进没有他们的消息，我还有一件事情必须问进。

「进，你还有没有听说其他什么……更可怕的事情？」

进噘嘴问，「其他更可怕的事情？昨天一整晚下来已经够可怕了吧？」

「也是，我根本是在乱问。对不起。」

恶鬼还没现身，我要更早警告町上的人，最好能找到富子女士，或者镝木肆星先生。

我和进一起行动，但不是并肩同行，而是尽量背靠背，全面警戒。花一番功夫总算来到水道边，我从天上看到的景像果然，水道已经被抽乾，露出烂泥。

「水道为什么没水了？」

进的回答不出所料，「长官们为了小心起见，下令关起水门，抽掉所有水。」

「因为化鼠会躲在水中偷袭我们？」

「嗯。因为喷炭兵会从水里来，听说化鼠还有其他两栖种呢。」

运河与水道四通八达地盘踞整座神栖66町，既然难以全面掌控，当然直接把水抽光。但野狐丸的计谋依然领先人类一步，我们一直被玩弄在股掌之间。

我甚至怀疑对方早算到这一步，故意逼我们抽乾水道。

因为它明白水道无法使用，大队人马就难以移动。

走了一阵子，总算看到零星人影，刚开始还松口气，但愈看心头就愈沉重。

抱著遗体哭泣的年轻女子，受到严重枪伤而痛苦呻吟的男人，与爸妈走散而拚命找人的小孩。

每个人看我走过来都投以求助的眼神，我也很想停下脚步帮点忙，但没时间，如果恶鬼来了，情况绝对比现在惨烈，所以我必须先告知町上的领导人，商量对策。

「求你……救我……」

倒在路上的中年女子拚命对著我伸出手，我看见她的脸与手都烧得焦烂，衣服也成焦炭，看这伤势应该活不久。

「水……给我水……」

我咬紧嘴唇，无法对这人见死不救，但若我的通报晚了，局势将难以挽回。

「姊姊，我来帮这个人吧！」进挺身而出，「你不是得去找长官们吗？快去吧！」

「嗯……谢谢，交给你了！」我握住进的手，就要离开。

「等，等一下……」

倒在路上的女子叫住我。

「你……究竟有什么急事……要找什么人？」

我回头说，「对不起，我有件事务必要通知富子大人或是镝木肆星先生，不然这样下去会发生更恐怖的……」

这话没能说完，对著风中残烛的人提起「更恐怖的事」，未免太粗线条。

「富子大人……应该是到全人班避难了，因为学校还没受到波及。」

女子痛苦地咳呛著。

我这才惊觉女子可能是伦理委员会的委员，似乎有些面熟，但严重烧伤让我认不出来。

「非常谢谢你。」

我深深鞠躬后快步离开，知道她们的位置大有助益，尽早赶到就好。我的脚步愈来愈快，逐渐跑起来，刚才的疲惫烟消云散。

自从毕业之后，这是我第一次到全人班，虽然町不大，想来就能来，但我忍不住避开这地方。愈靠近学校，街景就愈接近我的记忆，看来这带的毁损程度比町中心要好一些，可是看到充满回忆的建筑颓圮倾倒，内心隐隐作痛。

跑到一半，天空飘起小雨，抬起头一看满空湛蓝，我以为是太阳雨，结果没多久就乌云密布。到全人班的校门时，雨势已经相当大，伦理委员会的职员在门前挡住我。