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下无人才开口，「我觉得它们搞不好想取代人类。神栖66町也没有混凝土建筑。看看那座工厂，我觉得它们想掌控人类舍弃的物质文明。」

我一听，便对觉提出萦绕心头许久的疑问：「野狐丸从哪里得到这些知识？它说是书上看来的……」

「怎么可能随便就找到自己想查的书呢？」

「那到底是从哪里来的？」

「我推测野狐丸可能抓到一只拟蓑白，拟蓑白发出的七彩光芒可以催眠人类，或许对化鼠无效。」

跟觉谈愈多就愈怕，以往对化鼠这种生物的负面预感，突然成为近在眼前的事实。

「……化鼠应该不会出兵反抗人类吧？」

「它们怎么可能这么做。光靠我们两个就可以轻松毁掉整个鼠窝啦。」

没错，无论化鼠的物质文明多进步，都不可能对抗有咒力的人类，因为咒力就是毁灭高度文明的主要原因。虽然心里明白，但不安依然无法消除。

「哎，野狐丸对女王做的手术，如果对人做了会怎么样？」

觉皱起眉头。「应该会变成废人……我知道早季在想什么，如果没有感染发炎，或许创造得出对化鼠言听计从的人类。」

我不寒而栗。

「这……该不会闹出大事吧？」

「没事啦。」觉扬起嘴角，「那家伙说是切除女王的额叶，额叶掌管决策与创造力，也掌管咒力。人类如果少了决策与创造力就不可能发动咒力，不用担心。」

我们就谈到这里，为了明天的行程小睡片刻。我睡得很熟，但觉似乎睡不好。

半睡半醒地躺在化鼠铺的床上，脑中不断浮出恶梦光景。到盐屋虻鼠窝后，觉和我都感觉很不舒服。

但想出原因前，意识就逐渐沉入黑暗。

6

醒来一看，天色已有几分明亮。我们的小屋是用木柱竹条当骨架，外披如兽皮般坚韧的布料，样式比较像游牧民族的蒙古包，天色亮起时会透进光线。

觉比我更早起来，正在打包行李。

「早啊。」我对他打招呼，但他只是点个头说：「你可以马上出发吗？他们好像趁半夜偷偷摸摸的，已经准备好了。」

小屋外确实传来大批化鼠来来去去的声响。

「了解！」我很快从床上弹起来准备，但也只穿上防寒衣，绑好鞋带，检查背包物品，花不到两分钟。

我们走出小屋，昨天的大雪不再，天空放晴，朝阳正从遥远的东太平洋上升。附近有一只化鼠正拿松树枝插某种风乾的食物，呈白色，长一公尺以上，说是鱼未免太大，仔细看才发现竟然是晒乾的蓑白。

我们不禁面面相觑。

「真不敢相信它们在吃蓑白。」

蓑白是神柄66町重祝的神圣生物，被化鼠拿来当食