第38部分(第3/4 页)

央横摆一张餐桌般的大长桌，眼前坐著十多人，正中央就是教育委员会议长鸟饲宏美女士。分坐在她左右的应该就是教育委员会的委员。

「你就是渡边早季？那里坐。」

第一个开口的不是宏美女士，是她左边的胖女人，我听话地端坐在椅上，四周空无一物。

「我是教育委员会的副议长，小松崎晶代。几件事情想跟你确认，无论我问什么，都请照实回答。绝对不能有任何隐瞒或捏造之情事，明白吗？」

她的口气像学校老师般温柔，但眯著的小眼睛眨也不眨，直盯著我。我感到无从辩驳的压力，被迫简短答「是」。

「报告指出，昨天一早和你同为第一组的伊东守离家出走，是否真有此事？」

「真有此事。」我的声音微弱。

「你是何时得知此事？」

我知道瞒也瞒不住，选择老实回答。

「上学前不久。」

「如何得知？」

「是真理亚……呃，秋月真理亚告诉我的。」

「你怎么处理？」

「我先去学校，然后去找他。」

「为什么没有报告父母与老师？」

我犹豫一下，灵光乍现。

「我希望在事情闹大之前，把他找回来。」

「原来如此，但换个难听的说法，这是湮灭事证，等同违背教育委员会的决定。你对这点……」

此时宏美女士对晶代女士耳语几句，晶代女士小声回应：「明白。」

「……我接著问，你趁著自由研究时间找伊东守，当时还有谁同行？」

「秋月真理亚，还有朝比奈觉。」

「原来如此，你们三人找伊东守，找到伊东守了吗？」

我犹豫了。昨天先回来的觉肯定被侦讯过，觉到底回答什么？

「早季，怎么了？这或许是你第一次参与正式审问会。你得陈述事实。」

晶代女士的口气渐趋严厉，厅里的气氛紧绷起来，保持沉默的宏美女士开口。

「朝比奈觉证实你们发现伊东守，还说他搭的雪橇翻覆，脚受伤而无法动弹。你和秋月真理亚为了照顾伤患而留下，只有他先回来。」

觉并没有提到化鼠的事。

「议长……」晶代女士对宏美女士投以责怪的眼神。

「没关系，这里是追求真相的场合，不是为了设陷阱害她。」宏美女士的声音小到听不清楚。

「如何？朝比奈觉所说的一切，是否属实？」

「……是。」

我发现宏美女士果然不是冷酷的人，稍微放心。

「后来发生了什么事？为什么只有你回来？我们可是等著你和秋月真理亚，把伊东守平安无事的带回来。」晶代女士接著问。

我看著整排的教育委员，不知道该怎么搪塞，蹩脚的谎会让情况更糟，只好说些与事实不矛盾的事情。

「我劝守一起回来，但他坚持不肯，我无计可施，便先回来。而我们不能让守独自一人，于是留下真理亚相陪。」

「所以秋月真理亚会继续劝说伊东守喽？」

「是的。」我这么回答，眼神却开始游移。

「那你一个人回来有何打算？你准备向双亲、老师和教育委员会，说出一切事实吗？」

「这……我不确定。」

「不确定？你的意思是？」

晶代女士似乎动怒，她挺起身子。但宏美女士抢先开口。

「你会犹豫也无可厚非，任何人碰到这种状况都会不知所措。不过你无需犹豫，老实回答我们的问题就好。之后都交给我们处理，懂吗？」

「懂了。」

「伊东守为什么不肯回来？想必你问过理由吧？」

「是。」我不小心点头。

「那么伊东守为什么不肯回来？」

我深深吸一口气，没想到自己竟然如此冷静。对方这么问，我胡乱撒谎肯定不是好事，应该尽力避开守的部分，也别说他看见不净猫，想办法编个好故事……

「怎么了？快回答。」晶代女士误以为我心生胆怯，大声怒斥，「你知道现在神栖66町面临什么情况吗？町上已经颁布禁足令，人心惶惶，全是一个学生恣意妄为造成的！」

当时我完全不明白，为何一个学生失踪就引发这么夸张的反应，心中的愤怒沸腾，压过其他情绪。你们竟敢说守恣意妄为？把守逼得神经紧绷，